“殿下！”侍卫冲到朱和至面前：“对面是东海舰队，他们让我们降帆候命……”
“东海舰队可以命令亲王么？”朱和至有些不悦。
“从法理上来说，”那侍卫回忆了一下自己的受训内容，“是可以的。各舰队在其治海洋面代表皇帝陛下。”
朱和至有些郁闷，正待祭出皇帝钦赐的金龙旗，只听那侍卫又道：“而且传令船说，皇帝陛下就在东海舰队旗舰上。”
“你个傻货！还不去降帆！”朱和至大声道。
在船上不可能有温文尔雅这回事。大海大洋在开阔人的心胸同时，也将温柔和文雅吹磨殆尽。这里不是文人雅士的后花园，而是斗士们的厮杀场。
两支船队相接之后，朱和至从小船登上了东海舰队旗舰，琉球号。
“臣朱和至，拜见陛下。”朱和至上了船，在甲板上见到了身穿蓝色便服的朱慈烺。
“荆王立功于绝域，朕心甚慰。坐。”朱慈烺笑道：“美洲风光如何？”
“回陛下，其极北之地终年为冰雪覆盖。又有森林湖海，景色宜人，然而半年黑夜，半年白昼，与人间不同。”朱和至道：“臣率船队继续南下，却发现美洲西海岸气候日益诡谲，春夏无雨，而冬日雨水颇丰，恐怕不易稼穑。”
这便是地中海气候的影响。
“美洲地阔八千乃至万里，纵长万贰仟里，荆藩所见不过是美洲一边一角，其内陆却有有极适宜种植作物的沃土，不下千里。”朱慈烺道。
朱和至对于皇帝的断言没有任何怀疑。所谓圣人，不就应该是不窥牅而知天下么！何况这一路行去，发现皇帝陛下对沿途特别地形都做了标记，不论是博览群书还是生而知之，都足以让人信服。
“朕有意让你经营美洲，你意下如何？”朱慈烺问道。
朱和至略一迟疑，道：“臣敢不尽心！”
朱慈烺敏感地发现了朱和至的迟疑，笑道：“美洲广阔，甚至自立一国都可以，你这是与朕共天下了。”
“臣岂敢！”朱和至吓得跪倒在地：“和至是陛下的侄儿，亦是陛下的臣民，披肝沥胆只为陛下开疆拓土，岂敢存此不臣之心！陛下明鉴啊！”
朱慈烺抬了抬手，很满意朱和至的反应，笑道：“其实这天下本就不是朕一人的。从上古三代而至于今，华夏既有礼仪之大，又有服章之美，岂是一人之力？你远在异域，只要忠于华夏，忠于大明，不叫四夷乱华谋夏，朕便足以放心了。”
朱和至眼泪都流了出来：“臣愚鲁，只知道忠于陛下。”
朱慈烺知道这种话没办法硬灌给这个时代的人，他们还留存着信仰，而皇帝就是这个信仰的载体。
杨威站在皇帝身侧，看着荆王的反应，心中隐约觉得这人并不是一个合格的开拓者。远在泰东之地的美洲，与大明一年能有一两次通讯就已经很不容易了，正需要一个杀伐果敢，不受传统道德约束者前往主事。
孝子贤孙固然可以守成，但要开拓却不容易。
——不过往好处想，说不定这是荆王少年老成，城府极深，故意做出来的姿态呢？
杨威安慰自己。
“这位是武备大学教授，杨威中校。”朱慈烺道：“收纳美洲之地以为屏障便是他的谏言，故而朕叫他一起来了。”
杨威上前一步，向荆王行礼致敬，道：“微臣可否向大王征询一二？”
荆王自然是绝无隐瞒。
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