一堆人围着池塘，每人肩上都扛着锄头撅头的，看来是刚刚下地。西方太阳还未全部落山，露出半个肚子，照亮了半片天空。
那堆人围在一汪池塘前，池塘是后来挖的，干旱年用来存水浇庄稼地的。眼看着前天下了一场暴雨，池塘附近非常滑腻，脚踩在草上，一不留神就掉进去了。
夏谷小小的心脏不可抑制地狂跳了起来。
等扒开人走进去，夏谷看到祖父已经被泡肿的身体，整个人傻了半晌。傻过之后，连滚带爬的跑过去，抱住祖父就大哭起来。
夏谷哭得伤心又无助，旁边的村民们大都认识祖父，也认识夏谷。见他过来后，赶紧上去劝着。祖父并不是第一次走这样的地方，从来都是小心翼翼的没掉下去过。这次天都没黑，他怎么就掉了下去？
当然，悲痛欲绝的夏谷这时没有闲心想这些事情。村民们见夏谷来了，七手八脚地抬着他祖父，帮他送回了他的家里。
家里穷的叮当响，连块像样的白布都扯不起。还是邻居家的张大嫂，给夏谷扯了一根白布条，让他扎在了头顶上。
爹娘去世早，夏谷跟着祖父相依为命，对祖父的感情比着爹娘还深。抱着尸体哭得死去活来，小身板差点哭抽了过去。村里的人商量着问祖父要怎么下葬的事情，问夏谷要不要买个破草席？
夏谷已经哭得没了泪，站起来跑到祖父先前放酒的地方。将里面一个罐子拿出来，掏出了一个布袋。布袋里面裹着两三层的步，等解开后，里面蹦出几文钱来。
这是祖父留着给夏谷考功名用的。
“给我爷爷买口棺材吧。”夏谷说，“我不想他到了那边，没地方住，怕冷。”
围在破房子里的邻居们，男默女泪，都被夏谷给心疼了一把。想当初夏谷的爹娘都没口棺材，祖父也不知道怎么攒了这么些钱。
一口薄棺材买回来，祖父风风光光的下了葬。
夏谷做着神婆指示的事情，念叨着：“爷爷，您走好~爷爷，您走好~”
念叨完后，神婆在他身上洒了些水，可怜道：“孩子，起来吧，别跪坏了身子。”
跪在地上，夏谷小脸上全是泪，眼圈红红的，没有说话。将脸上的泪抹干净，夏谷起身后，转身跪在了一群乡亲们面前。
“各位叔伯婶娘，我给你们磕个头吧。”
说完，夏谷的头顶着地面，咣咣咣三个响头，人群里发出了一声声的叹息。
夏谷抱着祖父的灵位回了家，一众人等也跟着。将他送回家后，人们也该回去忙活了。而偏偏留下了一个人。
那人是祖父出事的那个村里的村民，当初上山干活时，被狼盯上了。夏谷祖父挺身而出，将他救了。这人心中始终对祖父充满了感恩，所以祖父死，他一直在这帮衬着。
等夏谷回过头来，那人已经凑过去，趁着夏谷打开门后，推着夏谷就进了家门。
等到了屋子里，那人将门关上，观察了一下门外，然后才跟夏谷说。
“你可知道，你爷爷不是自己掉进那池子的。”
经过两天，夏谷一点饭都没吃，现在精神都是恍惚的。听到这话之后，瞬间反应过来，赶紧问道：“大爷，那我爷爷……我爷爷怎么死的？”
那人叹了口气，这才一五一十的把事情说了出来。
原来，夏谷的爷爷是被县太爷家的公子，给骑着小马驹踢下去的。踢下去后，县太爷家的公子小马驹都不要了，拔腿跑了。后来，他们过去，看到小马驹和祖父，一推二想的，就知道是这么回事了。
要说县太爷家的公子，可真是他们这的一大祸害。平日不再城里待着老老实实念书，整日跑出来瞎混。就喜欢在田间地头，找一些跟着爹娘下地的漂亮小姑娘。人才不过十八岁，小妾都纳了四五个了。
每人心中都对他恨得牙痒痒，可是奈何人家是县令公子，没人敢做什么。
好歹，夏谷是读了两年书的。并没有年轻人的那股子冲动。他感谢了一番那大爷跟他说的话，然后关上门，自己想了三天三夜。
等学堂先生过来敲门让他去上学的时候，夏谷正在那里收拾祖父留下的扁担和筐。
“夏谷，你这是做什么？”学堂先生挺喜欢夏谷，这小子学习上进，聪明伶俐的，他仔细调教调教，说不定还能教出个状元郎来。所以夏谷这几天没去上学，学堂先生今天才来看看情况。一看他挑着扁担，就觉得不对，赶紧握住了扁担。
“先生。”先生比夏谷高不两寸，而且身体羸弱，夏谷一站起来，先生就自动松了手，夏谷不好意思的，笑了笑后说：“先生，我没钱去学堂了，我得出去赚钱。”
夏谷这一语中的，先生也不知该如何劝说。他就是教书的，媳妇儿都没娶，有几个闲钱都去买书了。根本就没有那种可以资助夏谷上学的伟大。
“唉，只是可惜了你。”先生寻思了半晌，低着头叹息着说了这么一句。
“不可惜。”夏谷笑笑说，“先生，您的书我可以拿着看看吗？”
没想到就算夏谷没钱上学了还这么上进，先生赶紧说：“可以。”
夏谷对于考功名还是有自己的想法和追求的，他上了这么多年学，已经褪去了莽夫之勇。现在县令为大，他为小。他想报仇，让县令公子杀人偿命。可是，判案子的可是县令大人。虎毒不食子，更何况县令对这个公子护得紧。
君子报仇十年不晚，等夏谷考上功名一切为时不晚。
就这样，夏谷过起了每天挑着担子做货郎的生活。偶尔累了，挑着担子歇会儿喝水吃个馍，趁空看两本书。
先生的书本多是诗经和论语类的，像他那个人一样毫无趣味。夏谷攒着钱，偶尔也会在街上买两本小说看。看小说怡情，并不贪恋。他喜欢看那种怪力乱神的小说，但是不轻信。毕竟，要是真有这样的东西，那世间的人根本无法活下去。
可是，他的这个想法，很快被接下来的一件事情推翻了。
原来，世间竟然真的有妖精鬼怪。
夏谷每月都会在月初，月中和月末去城里采购，这件事情，就发生在伸手不见五指的朔日。他遇到了那个，事后让他想起来都脊背发凉的“阎公子”。
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