——这朝堂究竟是怎么了？
要数武官中最为显赫的，当数张耆与杨崇勋了。然而这俩人大腹便便，不碰弓马多年，只仗着是曾服侍先帝、颇得宠信的旧臣，平日将威风气摆得十足。
只要一提真上战场拼杀，这两人立马就大惊失色，一副避之唯恐不及的模样。
即使惹得旁人耻笑，他们也因极为惜命，一点都不肯松口，大不了当个缩头王八，避避风头也就罢了。
若非还有个曹玮撑场面，单是看这俩人的那副酒囊饭袋的窝囊相，都能叫小皇帝倒尽胃口了。
然而曹玮年事已高，尤其在其母病逝还被迫夺情后，就一心盼着回京与家人久住，三番四次打折子，只求不再沙场戎马。
但武将中目前还无人可用，他纵满心愧疚，也无可奈何啊！
反倒是文臣之中，先是有个最爱往局势凶险的边境跑的小夫子，再有意气风发，自动请缨的王韶，现又有个生得个头魁实的新科进士张亢闹着要弃笔从戎，一个个前赴后继，满腔热血……这，是不是该调转头来？
赵祯简直百思不得其解。
幸有陆辞同他上课那大半年，赵祯再不是双耳只闻圣贤书，顶多再习些帝王心术的闭宫太子了。他清楚，尽管官阶上虽瞧不出甚么不同，但大宋立国之初的祖训在那摆着，武将的前程，终归是不比文臣的好。
对此，他纵感到惋惜和无奈，也知不可轻易触碰。
于是面对头跟铁打过似的，非要往烽火狼烟处钻的张亢，他正因爱惜对方才干与前程，反而不想叫人如愿了。
十年寒窗苦读，好不容易金榜题名，得了二等的璀璨前程，怎血气上来，就跟个莽夫似的横冲直闯？
赵祯拧了拧眉，决定将此人折子暂且压下，好让张亢头脑冷静一些。
谁料张亢候了几日不得回信，以为未达天听，已然石沉大海，便激动得再连上几封。
经中书省那议事堂一趟，饶是赵祯有意压了这么些天，也再瞒不住了。
寇准见了这奏疏，不由乐了，特意寻官家来问上几句。
赵祯一听又是张亢，不由一个头两个大，摆手道：“他再递折子，就让他兄长用家法好好教训教训他。”
寇准却道：“此人性豪放，且有胆识，颇通军法谋略。如今朝中正紧缺将才，其不厌其烦地陈情制敌之策，官家何不遂他心愿？”
赵祯支支吾吾，不好陈明原因。
寇准盯着官家看了一会儿，心下了然，微微笑道：“官家恤臣下，为臣下之幸；然臣下食君之禄，自当以国事为先。加之此人好功名，容其转为武职，若是个有真本事的，倒不失为一桩好事。”
武职虽不比文职清贵，但却有逢战乱则晋升飞快的优势。眼下西夏狼子野心毕露，又有崛起之势，战事一触即发。倘若张亢真如他上陈的计策那般能耐，又能把握住这一时机，定能飞腾直上，便不似文臣那般需慢慢等待磨勘轮转，而得快上至少十数年。
况且，就寇准所了解的张亢的脾性，与其兄张奎的截然不同：虽为兄弟中的小弟，但张亢不仅个头生得高大魁梧，性情上亦是粗犷，颇有几分侠客的豪放不羁，与士林所推崇的儒雅清谨背道而驰。
按部就班地走下去，受暗中排挤，说不准就这般默默无闻下去了，倒不如奋起一搏。
想必张亢能下定决心反复上疏，也是权衡过此中利弊的。
对于性情这点，赵祯倒是不甚了解。
听完寇准所言，他抿了抿唇，默然良久后，轻轻颔首。
寇准早已猜出，心肠柔软的小皇帝定会意动，见此笑道：“若官家还不放心，大可将他遣去陆狡童那。陆狡童不是刚将一得力助手荐去渭州独当一面，身边正缺人么？把张亢派去，一来可由狡童亲自检验，看是否有真本事；二来可解了狡童乏人可用之困；三来有这么一位公正的上官在，亦令慨然从戎的张亢心血功劳不被人贪去。一举三得，正好。”
这话说得，正正进赵祯心坎里去了。
他笑着点头道：“相公所言，深得我心啊！”
——便这么定下了。
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注释：关于张亢此人，节选自《生逢宋代：北宋士林将坛说》，其中其实有些已经在前面的注释中提过了。
张奎、张亢身世虽不足道，但兄弟俩倒是争气，先后科场折桂。张亢是在天禧二年（1018）进士及第，时年仅二十岁。
小弟长得肥大，老兄身材瘦弱，彼此性情更是迥异，“奎清素畏慎，亢奢纵跅弛”, “世言：张奎作事，笑杀张亢；张亢作事，唬杀张奎”。大约是说为兄谨慎严肃，做事认真；乃弟性情粗犷，不拘小节。显然，张亢属喜好功名、豪放不羁类人物，这便与当时文人大多推崇儒雅意趣有别。
如同时代进士入仕者一样，张亢先在地方任职，做过广安军（今四川广安）判官、应天府（今河南商丘）推官，属长官的僚佐一类。在应天府任内，他有过治理河渠、消除水患的惠民政绩，直到南宋还被追忆。宋仁宗天圣后期（大约1030年），他调任镇戎军（今宁夏固原）通判，地位仅次于长官。宋太宗以来，西夏崛起，从此西北狼烟不断，直到其酋李继迁死去，彼此才缓和关系。镇戎军是对夏前线重镇，防务职责甚重。张亢就任后，适逢西夏首领赵德明死，其子元昊继任。当时形势看似平稳，但颇懂军事谋略的张亢，却通过情报意识到隐藏的杀机，于是上疏皇帝提出预警，并连续十多次向朝廷献西北攻守之计。宋仁宗有意用其策略，不巧的是，张亢却因遭逢母亡而停职守丧。
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