听说临县的马场被合并了, 沈家着实赚了好一大笔；那景祥绸缎庄却渐渐消隐了, 邓佩雯也再没有了消息。鸾枝没有去打听，只有一次听程翊提起来过，好像是说跟着个瘸腿的男人走了, 那个男人应允她, 等家里老婆病死后就扶她做正妻, 她那样好强的女人竟然也肯，真是奇怪。
…反正从此是和自己无关的人, 鸾枝也没有去琢磨, 只偶尔想起来昔日邓佩雯的心机作为, 还是会有那么点儿不痛快。毕竟不是圣人。
大寒的节令, 透过门檐下的镂空窗隙，只见一片鹅毛大雪纷飞。才不过酉时，天色就已经黑将下来，长街上没有人，只偶尔传来卖炭老翁的几声吆喝，萧萧条条的。
春画老家出了事儿, 鸾枝放她几天假回去探亲了。做面点的师傅见没有生意, 也早早的收了工回家。阿娘在后头哄元宝如意睡觉, 鸾枝一个人坐在铺子里烤火儿。
那火苗儿烧得旺盛, 红艳艳的, 孳孳作响, 看得她心里头莫名躁闷。说不出来。一忽而心思混沌, 竟又摇摇晃晃地进了花轿……
头一回坐轿子, 不晓得抬轿的师傅总是喜欢把新娘折磨。进了城便颠，左边先颠三下，右边再颠五下，陌生的口音里哼着陌生的曲儿，那歌词粗犷又露骨，她心里头忍不住就怕，怕那个未曾谋～面的瘫子丈夫也和他们一样鄙俗。
孤零零抬进老宅，冷清清放了两串鞭炮。喜婆搀着她跨过嫣红的火盆，那微风把盖头轻拂，她却看到他那张清奇俊逸的侧脸，他说：“谢鸾枝，你扶我起来。”
嘴角噙着似笑非笑，那凤眸里却分明藏着冷蔑……他看不起她。
啊！鸾枝猛一个惊醒过来。
……
成亲一年了。
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“迂——”
老程把马车停在路边：“爷，几时回来接您？”
透过茫茫飞雪，街对面一间小铺内正灯火昏黄，女人在门前上门板，着一抹碎花儿的窄腰小袄，吃力地垫着脚尖。来来回回的搬，那落雪沾上她的鬓发香肩，看起来清朴又美丽。
沈砚青眼睛移不开，沉声应道：“今夜不用来接。”
老程听了不由皱起眉头：“这…恁大的雪天，您一个人走路回去怕不安全……”
“爹，您老快别犯傻了，咱二爷今晚自有去处！”程翊从车厢内探出脑袋，冲沈砚青调皮地做了个鬼脸：“嘻，爷，魏五哥的招儿可不尽管用，您自个保重。”
怕挨主子揍，立刻又缩将回去。
老程顺着儿子视线一看，这才看到对面街二奶奶一抹忙碌的身影，顿地明白过来：“臭小子，个鬼机灵！驾——”
挥一长鞭打马，马蹄声咯噔咯噔，街角拐了个弯儿，不一会儿便看不见。
沈砚青往店里走。
鸾枝才把门口的招牌收起，心思还在梦中恍惚，转了个身，差点儿一头栽进他宽阔的胸膛。
“没声没响的，吓人一大跳。打烊了，上别的地儿吃去吧。”茶色半旧木板搁在二人跟前，不让进。
沈砚青却不走，夜色下他着一袭麴尘色银鼠皮冬长袍，将清伟的身型衬托得越发笔挺有致：“一路疾赶，我就只想喝一碗你煮的粥。”
磁哑带笑的嗓音，一身风尘仆仆，眼神却专注。
鸾枝推他，推不动。靠得他这样近，看见那清俊面庞上微抿的薄唇，怎生的脸都有些红起来……算了算了，赶快给他吃了走就是。
把木牌收起，去小灶上生了火，不一会儿便端出来一碗热腾腾的粥：“快点儿吃，吃饱了我要关门。”
“门已关好。”沈砚青却已将最后两道门板上紧，见鸾枝狐疑看过来，便挑眉解释道：“雪太大，怕风吹进来冷了你，一会我从后门出去就是。”
他这段时间以来规规矩矩，总与自己保持着距离，今夜倒是难得这样主动。
却又让人驳不出个所以然来。
“若是不出去，小心我拿棍子赶你。”鸾枝剜了沈砚青一眼，侧着身子坐在炉火旁穿针走线，绣如意过年的小衣裳。
火苗儿孳孳作响，窄窄的小铺内静得似乎都能听见二人的呼吸。
那粥儿香糯浓稠，入口即化，沈砚青亦是饿了，吃得很认真。抬头看见鸾枝的侧影，昏黄灯火下她半低着头，双颊粉嫩白皙，丰盈的身段将一抹布衣紫裙撑得曲婉有致，就像一朵安静的木槿花。
分开这许久，她竟忽然变得陌生与新鲜起来。
“做什么这样看人？再看我可要赶你了。”鸾枝被看得不自在，把绣品往膝盖上一摁。
沈砚青恍然回神，却欢喜她无意间露出的羞赧，便勾着嘴角戏谑道：“去年成亲，你也是这样支着腰骨儿坐着。那时你可是偷吃了我桌上的糕点？我见你装得镇定，帕子却在手心里揪成团儿，忍不住就好笑，忽然之间不舍得再去睡书房。”
怎生的今夜他也想起来旧事……
鸾枝手中针线一顿，不小心刺伤了皮肤：“都不和你过了，还提从前的事儿做什么？…一路上的颠，进了门连口热饭也不给吃，熬到晚上还要被你欺负，天晓得我当时可有多恨你。”
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