今岁的冬比去年还要冷的多, 前儿个才凝霜, 转天就下雪。那鹅毛纷飞，将本是五颜六色的人间红尘抹煞，只剩下一张单调的水墨画。黑的是路边蹲摊儿的半旧大棉袄, 白的是棉袄们口中呵出的气。
没甚么生意。忽然见一辆阔气的马车从皇城里轱辘轱辘驶出来, 连忙个个兜着厚重的袖子起身吆喝：“里头的太太夫人, 给您捎些桔子带回去吧！瞧这新鲜，吃了可润皮肤！”
“老爷可要来两碗馄饨热热身子？这大冷天的, 不定路上就着了寒, 传给夫人可不好~”
哈着腰, 陪笑脸。也不管你买是不买, 全当喊两声给自己去去寒气。见你不理，又撸着皱巴巴的袖管蹲下来，低头刮着靴面上的落雪。
鸾枝透过微拂的窗帘子看见，忍不住就想起昔日风湿卧床的阿娘。彼时家里头穷困潦倒，连一条稍好的棉被都被谢秀才抱去押了赌资，可苦了阿娘那一双老寒腿。
想了想, 便叫马夫调转了个方向, 先拐去盛云衣庄给阿娘买几套暖身的衣裳。
马夫把婴儿小车抬进店里。那店中布匹红樱绿柳、花团锦簇, 戴瓜皮帽的白脸伙计, 手中一杆灰旧大木尺横也量、竖也量, 就好似那戏台上耍枪弄棒的武生儿, 只把元宝如意看得目不暇接。
“呃呜~”姐弟两个睁着黑亮的眼睛, 兴奋得手舞足蹈。
那粉嘟嘟、白嫩嫩的可人模样, 只把铺子里一众夫人太太们的眼神齐齐吸引了过来。
“喲~，瞧这一对儿小双胞胎，长得可有多俊！”
“这车子也新鲜，回头让人给我家小宝也做一张。”
“甭做了，新开的那家燕鸾绸缎庄就有卖，现成的！…倒是这个小娇娘，是谁家新娶的奶奶呐？怎么从前不曾见过她。瞧这脸蛋身段，啧，年轻就是好。”
压低的议论，眼神儿将鸾枝上上下下打量。见她虽年纪恁小，一身穿戴打扮与举手投足间的气派却分明不是寻常富贵人家，又忍不住把她艳羡。
不敢巴结，只敢远观，怕是哪个王族子系。风光做足了。
鸾枝因着四哥喜欢低调，便也很是收敛。只对众人笑笑，拣着阿娘喜欢的颜色挑了二三套衣裳，叫伙计先自抱去了马车内。
“迂——”
才踏出门槛，那门外空地上却忽然停下来一辆阔气马车。细棉绒的车帘布挑开，下来一个着亮色紫衣的丰美少-妇。圆脸庞，柳眉高鼻，眼角俏皮带笑，乃是沈家二老爷府上的蔚萱小姐。
“少奶奶小心，别搡着了腰儿。”丫鬟扶在沈蔚萱身侧，亦步亦趋。
“嗤~哪有那么夸张？才两个多月呐。正好出来一趟，顺便看看相公的衣裳做得如何了？”沈蔚萱腆着腰儿不以为然的努努嘴，一抬头却看到面前笑盈盈的鸾枝。
“呀，这不是二嫂吗？想不到在这里遇见你。”连忙搭着手腕儿见礼，依旧似从前热情不改。
年初智斗玉娥，没少沈蔚萱的帮扶，鸾枝连忙把她搀住，看着婴儿车里头的元宝如意笑道：“是呢。太后娘娘欢喜孩子，一直留我们娘儿仨在宫里头住着，都没能去府上看望。听说你夏天成亲了，看样子还怀上了小公子，恭喜你。”
当初戏谑鸾枝与二哥恩爱如胶似漆，一转眼便轮到自己。沈蔚萱脸颊微红，抚着少腹道：“还小，才两个多月呐。妹妹也怀上了，和我差不多的日子。就是大夫说她不太稳，要卧床静养。我才从那边回来。”
见鸾枝穿一身海棠色滚边荷袖小窄袄，白狐狸毛披风上缀着南海银珍珠，一股道不出的柔和矜雅气质，忍不住在心中着实感慨了一遍——如今像变了个人，难怪不肯再回到从前那个老宅子了。
“呀，蔚媛也怀上了吗？年初你们姐妹俩儿还取笑我来着，如今自己也当母亲了，时间过得可真快。”鸾枝不由讶然惊喜。
“呃~，呃呜~”元宝如意对着沈蔚萱吐舌头，蠕动着小胳膊小短腿儿撒欢。
沈蔚萱顺着视线一看，眼神顿时亮起来：“天~，这就是祖母说的一对儿龙凤胎了？…瞧这眉眼，真真儿与我二哥是一个模子刻出来！难怪祖母病得糊里糊涂，整日个总把小娇娇错叫成如意和元宝。这要是换我呀，别说一个月了，一天见不着面也能把我想疯……”
一边亲着元宝如意的小手儿，像是忽然才想起来怕鸾枝误会，连忙又扭头添上一句：“也像二嫂，生得恁是个清秀~~难怪宅子里的人们都说二嫂最有福气！”
她虽笑得和从前一样大方，然而话里话外却遮掩不住一抹生分。毕竟那是自己病弱体残的老祖母，如今被嫂嫂气病成这样，心里头难免有些暗怨。却又不敢明说，晓得是祖母不对在先。
鸾枝不动声色地听着，心里头估摸着大概沈蔚萱近日去过一回老宅子，便也不再避讳，笑笑着直言道：“从前没生下来的时候，倒不见有谁惦记着我呢。对了，老太太近日身体可好？怎么听起来有些犯糊涂。”
竟然很是落落大方，并没有半分躲闪……还以为她多少会有点不好意思呢，倒是出乎沈蔚萱的意料了。
“偏瘫了的。”沈蔚萱便松开如意的小手，扶着腰肢儿直起身来，凝着鸾枝笑：“一激动就抽风流口水，家里头没办法，只得拿烟膏去喷她……用的就是你先前那枝烟杆儿。最近每天都在念着你的好，都盼着你早点回去呢，还把家里头最值钱的古董都往宫里头送了。几时得闲了，你也回去看看她老人家吧……饶是再有不对，如今也恁的可怜。”
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