大江胡同头上那座宅子乃是南边一位总兵在京中的宅子, 本来住着他兄弟侍奉老母。后那总兵之母去了，他兄弟倒不愿在哥哥家里住着，自寻了宅子搬出去。虽为闲置，本是无意卖的。恰逢那总兵来京里公干，听说有人急着买那边的宅子，便讹了笔银子卖了。贾赦听说较之市价也不过贵了五百银子，横竖他有钱，大笔一挥便让买了。许久之后才知道让人家“被帮忙”了一回, 悔之晚矣。
贾赦这回大手笔做了改造, 依着后世学校的功能安排了教学楼、实验室、图书馆、宿舍楼、操场等。又去做了些实验器材。虽说古代不容易，然这年头手工艺空前发达, 只要你说的出来人家便做的出来。招生他倒是不着急的，横竖有钱有地位还怕挑不到好学生？故先预备好硬件, 又在等海商那头从西洋弄些教材回来, 还得寻人翻译——让他自己翻译还不如弄根面条吊死。
倒是姜武领着他的二十几个心腹常跑过去凑热闹, 其中有彭楷并他四哥彭柯。他们本是军士, 不俱里里外外的工事灰土。不花钱坐在他的图书馆习字看书、不花钱喝他的茶吃他的点心、不花钱顽他的台球桌子攀他的单双杠。贾赦也不亏，使劲给这些古代特种兵演练物理实验，讲些浅显的物理常识，又拿战场当比喻。他因做了些凹凸镜，特演练聚焦阳光点着纸张给众人看, 一面口灿莲花讲述西边的希腊国有位先生阿基米德氏聚阳燃战船之故事。贾赦口才非凡, 不止小兵们听得心动神摇, 连姜武也听住了。
姜武遂问：“你竟知道异国战事？”
贾赦尾巴翘上天：“小瞧了我不是？我可知道许多故事。你们爱听, 得空便说与你们。”
姜武笑道：“你与我们说些异国战事，我们来捧场听你演说你的物理学如何？”
贾赦想着开一门新学问不容易，能宣传进军队也好，忙点头：“成交！”过了许久方明白，自己给人家讲课、给人家讲故事、请人家喝茶吃点心，两头都是自己在干活，成个什么交！又让姜浩之占便宜了。
待那些兵士都散去外头顽了，贾赦看看他们的背影，心中明白这些人想来便是姜武的私人“政委”了。乃笑看他道：“姜家军？”
姜武苦笑：“贾恩侯，你可将我坑了。”
贾赦道：“我自是信你的。然话也翻回来，圣人早晚有去的一日。若后头的皇子上位后看你不顺眼，也保不齐做些什么。自古名将多屈死，一朝天子一朝臣。咱们有备无患罢了。我朝自古唯天子一人独大。或有一日你不能领着他们了，他们能自己将自己看好了，才是最好的。对着千军万马不抛弃同袍，古往今来无数名军皆可。然对着惊天权势亦不放弃同袍，我愿他们是第一支。”
姜武听了默然，终长叹一声。“此事我可不曾说与人知道。”
贾赦想了想：“可说与小齐。万莫让隽之知道。”
姜武苦笑：“我何曾敢！”二人遂叉开，说些旁的，一番话天知地知。
这一日齐周正在户部忙公务，姜文鬼鬼祟祟来寻他。偏人人都知道他是圣人的心腹，他越鬼鬼祟祟越招人眼。
齐周自收拾手头的册子，扫了他一眼：“何事？”
姜文悄悄道：“韦老大人上了折子，要回家养老，他也委实年岁不小了。”
齐周心中一突，面上只不显，淡淡道：“圣人莫不是想让我补上去？”
姜文点头：“明眼人都知道八成是你了。”
齐周皱眉看了看他：“我才入仕，升太快不好。”
姜文道：“圣人既肯，还怕旁人不成？况你也不是不能。”
齐周摇头道：“官场总有常路。我固然愿替圣人分忧，终恐有小人作祟。非是怕了，乃不愿麻烦。你看——”扬了扬手中册子，“也不知谁在外头传换下章石鹿乃是我的主意，寻他们那路要些文书千难万难，又替恩侯背了黑锅。况你若真当此为好事，何故这般作态？”
姜文先头听说他背了黑锅乐不可支，后叹道：“仍有一事。”
齐周不语，只忙手中公务。
姜文低语：“苏州有折子上来，粮仓大火。”
齐周一愣，旋冷笑道：“莫不是存粮都烧了？”
姜文哼道：“果如恩侯所说，招不在老，管用就好。圣人欲先使你为钦差查办此案，回京自可升为侍郎。”
齐周这才面呈异色：“我去查？”
姜文笑道：“此案当是不易，江南为忠诚王爷之心腹重地。圣人信的过的人不多，能查此案的更少、或是抽不开身来。你是个有能耐的，浩之领人护着你去。也可寻恩侯要些歪点子，许能出其不意、省些力气。”
齐周明白他今日只在告知，没的讨价还价了，轻笑道：“恩侯不善此道。”
姜文笑道：“我看他屡有奇思。只是我若问他，他必说想不出来。实乃这等事想着太费劲儿，他懒得想。”
齐周道：“他的书可印好了，前日还同我大放厥词，要创一个新学派。”
姜文不禁笑出声：“你都说了他大放厥词了，还理他作甚。速去糊弄他替你出主意要紧。”言罢大摇大摆而去。
齐周低头理册子，嘴角倒是带着几分笑意。
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