年轮流转，春去东来，不经意间四年已过，又是一季夏末秋初。
四年的时间说长不长，说短也不短，四年时间寿王府一脉在朝中气候已成，早已屹立其中，稳居一席之地。
天宝四年中，寿王府，敏慎殿正殿。
“天阙沉沉夜未央，碧云仙曲舞霓裳。一声玉笛向空尽，月满骊山宫漏长。”
一阵阵宛转悠扬的靡靡之音自殿中穿出，磬、箫、筝、笛在楼中间歇齐鸣，用声乐勾勒出一副“人何在，飘零久”的迤逦画面。
在大殿的正中，身着一身色彩斑斓的霓裳羽衣的杨玉环戴璎佩钿，腰悬珊玉，叮当作响。
杨玉环舞姿动人，时而如回雪般飘然轻转，时而如彩鹤般嫣然高纵，玉手后垂如杨柳般柔缓，斜曳群裾如红云将生，螾蛾敛略间流露儿女之态，摆袍挥袖间还带着几许风声。
李瑁手执玉笛，凑在唇边，看着杨玉环的绝美姿态，不禁意间有些痴了。
宫廷之舞雍容大气，姿态挥洒，对舞者的姿容体貌要求极高，而杨玉环偏偏就像是为这宫廷之舞所生的一般，一颦一笑，一举一动都恰如其份，不多不少，不减不添。
单以此而论，天宝之年，普天之下无出杨玉环之右者。
今日之宴乃是王府节末之宴，殿中所掌乐工俱是王府之人，所宴请的宾客也俱是寿王府一脉的几位关键臣子。
刑部尚书章仇兼琼，寿王文学李泌，记事参军高适，左武卫将军马璘，中郎将李光弼，右郎将崔乾佑，还有咸宜公主的驸马，卫尉卿杨洄俱都在列。
霓裳羽衣舞共计三序三十六段，杨玉环只舞了其中的最前面的散序六段，李瑁见杨玉环似乎面色有些潮红，怕她累着，便挥了挥手，示意众乐工退下。
“啪啪啪。”
曲消舞散，敏慎殿中响起了一阵阵抚掌之声。
“尝闻王妃舞姿如仙，出尘脱俗，冠绝天下，今日有幸一观，果然不同凡响。”
杨玉环小鸟依人地跪坐在大殿上首李瑁的身旁，嫣然笑道:“玉环不过寻常之技，奉王爷之命献丑罢了，众人大人谬赞了。”
李瑁握着杨玉环的纤长的玉手笑道:“在本王眼中，娘子之舞举世无双，众位卿家所言一点不虚，娘子就不必过谦了。”
唐朝虽风气较前朝开放包容，但在世人的眼中女子依旧是男子的附属品。男子在外人面前大多以拙荆称之，而且提起来也极为谦虚。可李瑁倒好，与外人谈论时竟将平日的口头爱称带了出来，而且面对旁人的夸赞竟毫不谦虚，反而一副颇为得意的样子。
李瑁对杨玉环的宠溺由此可见一斑。
杨玉环心里又喜又羞，没好气地瞪了李瑁一眼，帮他把案上的酒樽斟满。
李瑁笑了笑，端起酒樽对殿中坐着的众人道:“今日乃王府家宴，众位俱是本王心腹，本王视同家人，大家不必拘谨，来，我们共饮此杯。”
众人一齐举杯道:“谢殿下，谢娘娘。”
说完，殿中之人一同举杯饮下。
李瑁放下酒樽道，摆了摆手，示意在殿中侍候的婢女尽数退下。
等到婢女全部退出殿中后，李瑁从袖中取出一封帛书，扬了扬道：“日前本王得到消息，陇右节度使皇甫惟明集陇右镇半数精锐，兵出廓州，西征吐蕃，志在夺取要塞石堡城。如今皇甫惟明连战皆捷，不日便将兵临石堡城下。石堡乃西陲重地，父皇甚为看重，若是皇甫惟明此番夺下便是立了泼天功劳，众卿以为我等该如何处之？”
皇甫惟明乃是太子的死忠，昔年太子还是忠王的时候皇甫惟明便担任忠王友一职，和李亨的关系极为亲善，此番若是皇甫惟明拿下石堡，立下大功，届时太子党的声势必然大涨，这绝非李瑁愿意看到的。
章仇兼琼曾久在剑南，对周边的军务也很是熟稔，对于石堡城自然也不陌生。
章仇兼琼拱了拱手道：“殿下，石堡乃湟水和青海之间的要地，与剑南的平戎城极为相似，乃是吐蕃能够屡屡进攻我大唐河湟地区的关键所在，石堡又名铁刃城，山道险远，易守难攻，非如殿下攻取安戎城那般奇袭难以成功。如今皇甫惟明这样大张旗鼓，一城一地地拔去，恐怕难以奏效。”
章仇兼琼这么一说，李瑁的脸上非但没有半点喜色，反倒隐隐有些担忧：“那按照章仇大人之意，此次皇甫惟明恐怕要无功而返了？”
石堡城是河湟要塞，兵家必争之地，吐蕃进攻陇右每每都是从此地发起，陇右边民苦其久矣，此番若是皇甫惟明不能成功，恐怕又是西陲的不幸了。
章仇兼琼如实回道：“皇甫惟明的胜算恐怕不足三成。”
皇甫惟明也是当世名将，其实对于攻打石堡城的困难皇甫惟明并非不知，但他也是无可奈何罢了。
李隆基向来极重边功，近几年来剑南、平卢、朔方、河西等节镇在外战中均有建树，获赏官爵者不计其数，唯有陇右镇受制于石堡城的原因，一直难立大功，李隆基对于陇右镇已经多有不满。
天宝元年李隆基已经因为范阳无功，撤换掉了范阳节度使王斛斯，叫李亨很是肉疼，此番若是皇甫惟明再因为同样的原因被李隆基撤换，那太子党可就损失惨重了。
此次石堡之战的开端既是皇甫惟明赌博的心态作祟，也是李亨一封封书信敦促的结果。
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