朝霞灿烂，天穹清澈蔚蓝，距离下水仪式开始还有半个多小时，布罗姆-福斯造船厂的K号船台两旁就已经围聚了密密麻麻的人群。人们兴奋地对这个足有22米高的超级庞然大物指指点点，其光滑前凸的球鼻舰首、宽阔延伸的斜角甲板、直径巨大的主螺旋桨，都成为了他们瞩目的焦点。一股热烈自豪的气氛在这方天地间迅速扩散开来，他们都为自己国家拥有这种山岳般的巨舰而无比骄傲！
足有8层楼高的观礼平台上，军服笔挺的方彦满是欣喜地看着这艘甲板高度已经和自己视线持平的巨舰身形。1935年6月，这艘全新的舰队航母和她的姊妹舰一道，在自家的造船厂铺下龙骨；经过20个月的紧张施工，首舰终于迎来了她下水的时刻。等到明年的夏末，她就将完全竣工并交付使用，而德国海军也将因为她的入列，而获得自身实力的又一次阶段性的提升！
虽然早在希特勒尚未上台的共和国时期，德国海军就已经陆续开工了3艘希佩尔级航母，但由于当时凡尔赛合约仍严固的束缚着德国海军的发展，以至于方彦不得不将这级航母设计成了1.3万吨的轻量级选手，而她的最终性能也远远达不到他理想中的标准。
不过，随着《英德海军协定》在1935年的签订，德国海军的单舰吨位上限得以被清除；而方彦也终于可以放开手脚，在设计蓝图上尽情规划他所中意的标准航母。此时，这艘即将下水的军舰，便正是由他一手促成的产物；而在方彦这个穿越客的主导下，她的主要性能无疑都达到了当前时代的最高峰。
这艘被命名为“齐柏林”号的航母标准排水量高达3万吨，同行之中只有从主力舰改装而来的列克星敦姐妹、以及日本的一航战双姝，能够在吨位上超过。而相比于这些半路出家的货色，专为航空而生的齐柏林级，几乎在所有的领域都臻临了完美。她的飞行甲板长达270米，宽度也因为斜角甲板的加成而变得极为开阔，这使得她在放飞战机的攻击性上甚至超过了列克星敦，成为航母家族中最强悍的存在。如果能给予后勤人员充分的准备时间，那么理论上她光靠滑跑就能一次性放飞60架舰载机，足足是希佩尔级轻型航母的两倍！
而在飞机的搭载量上，齐柏林级也因为自己庞大的固有吨位，而较希佩尔级有了质的飞跃。即便是配备了3个中线升降机，她的上下两层机库总面积也超过了5300平方米；这使得她光是在机库中，就可以被塞下多达98架折翼后的Go-152战斗机或是Go-388鱼雷轰炸机。倘若再加上甲板系留，她的总载机量突破130架都不会有丝毫的问题。尽管这一恐怖的载机量，在很大程度上是仰仗了哥达公司推出的两款舰载机的优秀折翼能力，但该型航母的自身基础也是至关重要。
为了让这种具备空前打击能力的海上堡垒，能更持久的战斗在大洋前沿，方彦也为她铺设了极为坚厚的装甲防护。齐柏林级率先开启了装甲飞行甲板的先河，其156米×20米的上机库顶部，是由厚达100毫米的均质水平装甲严密保护起来；这便使得普通炸弹再无法对航母机库，以及上方的飞行甲板造成有效的伤害。
对于没有装甲飞行甲板的普通航母而言，一发命中机库的炸弹就意味着其战斗力的丧失。因为即便是传统意义上的核心舱没有遭到损伤，但机库的大面积毁坏、以及飞行甲板上被炸出的大洞，都使得这艘遭创的航母再无法成为海上的载机平台。要知道炸弹的装药系数要比炮弹多出一个数量级，即便是250kg级别的普通炸弹，也能在无防护的甲板上炸出一个惊心动魄、损管人员根本无法在海上临时弥补的大洞。
倘若出现这种情况，这艘中心开花的航母也就只能退出战场、返回港口进行修理，因为其所承担的至关重要的航空使命已然不复存在。
而如果像齐柏林级这样，为机库上方的飞行甲板铺设装甲的话，那么上述情况就将得到根本性的改善。只要炸弹的威力无法撼动这层装甲的防御，即便是其他部位都被炸成月球表面，整个机库和一段飞行甲板完好的航母，仍旧能起降战机发挥自己的作用。之前的希佩尔级由于无法解决铺设装甲飞行甲板后、所带来的重心大幅升高的问题，因此仍旧采用了传统的构型；现在齐柏林级的吨位全面放开，方彦自是要将这个能大幅提升航母战斗力的生存性的设计付诸实践。
除了这层飞行甲板之外，齐柏林级的主甲板还设有80毫米的装甲，这使得她的总水平防御达到了180毫米之巨。为了堵住因设置装甲飞行甲板所带来的水平投弹“天窗”，整个双层机库的侧面几乎都设置了50毫米的垂直防御。与前辈希佩尔级相同，齐柏林级同样拥有纵贯整个舰长的轻装甲带，用于保护储备浮力。而她的水下防雷系统也较希佩尔级有了长足的进步，其防雷纵深不仅增加到5.5米、内层装甲厚度提升至60毫米，外侧用于吸收爆炸能量的舱室也从3层增加到5层。即便是保守估算，她的水下防御系统都能抵御650kg***当量的爆炸袭击。
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