“老夫当初闭目塞听，只道天下只有大宋、金、大理、西夏、蒙胡，最多再加上什么高丽倭国，根本不曾注意过细兰……孟都督自细兰回来，当熟悉此国风物，旅途漫长，不知孟都督可否说与老夫听听，也让老夫长长见识？”
他一口一个老夫，终究还是有些倨傲，孟希声捡着一些稀奇地，特别是细兰的一些物产说与史弥远听，史弥远捻须颔首，不停地问，当得知细兰岛上两族相争，致使百姓纷纷逃至高郎步港请求大宋庇护时，史弥远叹息道：“当如是耳，当如是耳……昔日唐太宗问诸臣何以御外，魏征谏言曰，偃革兴文布德施惠，中国既安远人自服，天子深得其中三昧矣。”
孟希声却摇头道：“史老先生，若仅是如此，便不会有高郎步港了，那可是我大宋水师驱逐大食奸商之后夺来的。魏征所言，虽说也不见得太错，但终究是消极了些，如今我大宋国势蒸蒸日上，百万虎贲之士，亿兆勤勉之民，岂可文恬武嬉坐等远人来朝？我华夏之枪炮，自当为我华夏之犁铧开壤，大宋之士子，自当为我先贤之学说传道。”
史弥远笑而不语，懒得与他争执，又将话题转到了其余话题之上。
从庆元府至临安，也不过是八九个钟点的事情，他们聊了会儿，史弥远露出倦意，孟希声便起身告辞。一夜无话，子夜一点时分，火车抵达临安站，虽然天色尚是全黑，不过车站站台处的汽灯点着了，他们这时抵达，自然是出不了车站的，先得在车站中的馆驿歇下，若是想省钱，也可以在车站的候车站眯上半宿。
原本随着史弥远的军情司的人为他在馆圣里要了一间最底的屋子，但史弥远得知之后执意要换到最高层。这家车站内的馆驿最高层是五层，钢筋混凝土结构下，正好将远近景色尽收眼底，只是对史弥远这般年纪的人来说，爬起楼来有几分艰难。
待得天光大亮时，史弥远如同在流求时一样，用了抽水马桶，在阳台之上站立良久。火车站在原先的武林坊，他所处的顶层比起临安城墙都要高上几分，虽然是钢筋混凝土结构，外观上却还是尽可能保持着临安古建筑风格。从此处望去，向北可以看到城墙外的楼宇工厂，不少工厂的锅炉正在冒烟，看上去倒象是炊烟冉冉而起。在城墙之内，仍是飞檐斗拱画阁楼台，原先靠着城墙一圈的贫苦人家的破烂屋子，如今被拆了许多，取而代之的是富商巨贾与高官显贵扩大的园林。
变化最大的是街道，原先除了御街之外，临安城中的街道都很狭窄，便是御街，也与汴梁的御街不可同日而语。不过现在则不然，随着贫民搬迁至距离工厂更近的城墙之外，大规模的道路规划与建设使得临安的街道有了极大的改变。道路更直、更宽且不去说，道路两侧的绿化隔离，将马车道与人行道分隔开来，并且在许多稍宽敞的地方，都留有街边花园，或是一眼活泉，或是一座小亭，总离不开绿色。虽然是年底的冬天，草木凋零，可在高处望去，还是让人觉得春景常驻。
史弥远默然无语，若说收复中原是天子的武功，那么眼前这座美丽的城市那便是天子的文治了。
史弥远回到临安的事情，只有赵与莒和崔与之知道，史弥远自家也甚为谨慎，在向皇帝禀报已经到了临安之后，便守在馆驿之中寸步不出。赵与莒得到军情司的报告后心中也甚是欣慰，史弥远在扶他上位上毕竟立了功劳，很多赵与莒不愿意去做的事情，史弥远都代劳了，他对于大宋是有大过的，但对于赵与莒个人而言，他又是有功的，他能够有自知之明，不再兴风作浪，那么赵与莒也就可以保他一个善终。
一晃眼便是半个月过去，年关已过，史弥远却始终未曾得到天子接见的消息，饶是他这些年来在流求磨得耐性十足，却也禁不住有些狐疑。自己原本只是乞求归乡养老，天子却把自己召入京中，可入京半个多月，却又不见自己，天子心中究竟想如何安置自己？
炎黄七年春节的夜晚，临安城中金吾不禁，鞭炮声连绵不绝，焰火经夜，临安城的上空有如白昼，史弥远看到不只一个地方冒起了火光，水龙队尖锐的哨声也四处响起。喜庆虽然带来了热闹，但也带来了比平时更多数倍的火灾，好在临安府应对及时，水龙队没有放假，又加调差役，这才将火灾迅速扑灭，未曾酿成大祸。
火车站倒是安静了下来，不再复往日的喧闹，便是火车站的差役，除了少数值班的外，也大多回家过年去了。史弥远站在阳台前，望着临安城的万家灯火，他一人呆立许久，只觉得身心俱疲。在官场上浮沉挣扎了五六十年，落到最后，却是一个人在黑夜中面对繁华：热闹是别人的，而他什么都没有。
就在这个时候，他听得有人敲他的房门。
史弥远心中一动，不待他招呼，军情司的人便去开了门，然后怔了怔，转头对史弥远道：“史老先生，有人来访。”
来拜访史弥远的是个完全出乎他意料的人物：崔与之。
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