中平五年（公元188年）九月，自黄乱平定以后已经过去了三年。三年的时间里，张杨跟着皇甫嵩接受他的指导。由于冀州乃是黄乱爆发的起源地之一，黄乱虽平，却依然有不少黄巾残余占山为王，靠着劫掠等方式维持自己的生计。
本就贫困潦倒的冀州百姓，更是因为这些残余的黄巾存在，生活更加艰难。所以这三年的时间里，张杨便在皇甫嵩的指导下，不时地前往冀州各地平定黄巾残余。
“探子来报，此处不远有黄巾余党出没，然周围民众生活却是比较安定，也没有听见何人像皇甫将军举报。文远以为这是为何？”嘴里叼着根小木棍神情颇为自得的张杨转头向一旁的张辽询问。
三年的时间过去，已经十九岁的张辽虽说平日依然像往常那般嘻嘻哈哈，但总得来说，已经沉稳了许多。因为张辽跟随张杨四处征战已久，不久前返家之时，其族人更是提前为他行了加官之礼，一如历史那般，取字文远。
听到张杨的问话，张辽思索片刻猜测道：“辽以为，莫非此处黄巾头领是个机智的人物？”
张杨若有所思地点点头，咬着小木棍继续道：“或许如此，我等乔装进入此地已是有些路程，他们居然还没有现身拦截。除非他们没有发现我们，否则定然已经在前面做好了埋伏。大家多加小心，我们且继续往前走，相信很快就能知道事情原委了。”
原来，此前派往冀州各地的探子来报阜城以西数十里外的果蝇山有一伙黄巾余党出没，张杨便带着一部人马往东进发，临近果蝇山的时候，张杨带上张辽等数十人乔装一番，先行进入果蝇山，其余人马张杨则交给了曹性。
三年过去，曹性没有太大的变化，依然喜欢挠后脑勺，嘿嘿傻笑。但是与曹性已经无比熟悉了的张杨和张辽都知道，这家伙绝对是个深藏不露的主。虽说他不是那种讲心机的人，但是谁若是因为他憨厚的模样便小瞧于他的话，绝对只有吃亏的份。所以将队伍讲给曹性来带，张杨一百个放心。
又往前行了一阵，耳尖的张杨突然听到“嗖”的一声，征战日久，张杨已经对这种声音异常熟悉。判断出声音传来的方向，张杨侧身一闪，然后便见得一支竹箭射入张杨数丈远处的一处泥土中，一阵颤动。张杨心知以竹箭的威力，自己等人已经进入弓箭的射程范围内，若是持弓之人成心要射杀自己的话，瞄准应是不难。
然此时的竹箭却是插在离张杨数丈远的地方，因此张杨判断那射箭之人并非想要取张杨性命。
其余众人对弓箭的声音也是无比熟悉，声音响起之际，以张辽为首的数十人便下意识地便将张杨护卫在了中间。
就在竹箭插入泥土中，箭尾犹自晃动时，周围几个山头上忽然便围起了一群人。张杨粗略估计了一下，约莫有五十人上下。
张杨一言不发，冷冷地望着周围的人，他已经看出来，这些人必然就是黄巾余党无疑，这些竹片弓是黄乱时最为典型与常用的远程武器。
“下面的人听着，你们已经进入邓大力的范围。留下你们身上三分之一的钱财，后面的路程我们保证你们顺利通行，否则此路不通，速速回去。若是强闯，休怪刀剑无眼，伤了各位。”一个大胡须汉子远远喊道。
“三分之一的钱财，有趣，有趣。”张杨低头轻笑道，“文远以为如何？”
张辽亦是轻笑一声，神色间兴趣颇浓：“辽以为，这伙子黄巾颇为聪明啊，取人三分之一钱财，说多不多，说少不少，反倒显示出他们的睿智了。而且收了钱财过后，还会负责一段行程内行人的安全，在如今这个随时都可能有乱贼存在的地方，倒也并非一无是处。况且，他们还言不想交出钱财的人，大可另外取道而行，只有强闯者才会进行诛杀，这也是颇为有趣之处啊。”
张杨满意地点点头，三年的时间，自己跟着皇甫嵩学习而不断地成长，这张辽也随着时间的磨砺，不再似以往那般只重武艺，武略与见地方面的才能，亦是随着他的积累显现出来。这种变化，也正是张杨所需要的，在他看来，只有武略与武艺并进，才符合历史上那个名满天下的张辽形象。
“以某之见，这伙黄巾的头领应该并非以往那些为了生存不择手段的人，多半是个颇有血性之人。我倒是很想见见他了。”
“嗯？莫非那个大胡子不是他们的头领？”张辽望了望远处喊话的大胡子一眼，疑惑道。
张杨摇摇头：“我有种直觉，他们的头领并不在这里。”
那大胡子见张杨并没有搭理自己，哼了一声：“既然你等不愿意交出钱财，便另寻他处吧，此路不通。”
张杨冷笑一声：“不通么？若我非要硬闯呢？”
大胡子目光一凛：“我劝你还是不要这么做，若是在此凭白丢了性命，太不值了，回去吧。”
张杨摇摇头，语气带着一丝嘲讽：“某倒是要谢过你的忠告了，不过我张杨可没有走回头路的习惯。”
大胡子眉头一皱，右手随即举起：“你找死……”
他的死字还没有说出口，就突然愣住了，高举在空中的右手也是僵住。他突然发现，不知何时，自己这五十名兄弟，竟是被包围了，目测下来对方约有三百多人，以自己的五十余人根本无从反抗，更别说自己落后的装备了。那威力远超他们的竹箭的利箭，正闪耀着森寒的光芒，一阵难以言明的威慑力让大胡子心中一颤。
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