整个晋国荆州军团，263年之前是五万人。后来司马昭发动灭蜀战争，刘钦带走了一万。魏晋禅代此时也才刚刚结束，还没来得及对这一军团进行补强，所以此时的荆州军团，只有四万余人。
266年一月，接到洛阳命令的司马亮在新野召开了荆州军团高级官员的扩大会议。
“陛下已经下旨，西陵，乃是卡在我大晋荆州腹心的一把利刃。今日因为吴国内部的问题，出现了如此的良机。是万万不能放过的。所以，陛下的命令是，加强与步家的联络，同时荆州军团要动员起来，随时准备南下接受西陵。”
司马亮说出这些话之后，会场内其他的诸多荆州高级官员，人人都皱紧了眉头。
“大王，末将有下情容禀。”
“哦, 叔子有什么事？但讲无妨。”
“大王, 末将陪大王来此荆州上任已有五月了，对荆州的民政多少有了些了解。这荆州，现在的情况极不乐观，实在是不适合现在就擅动刀兵啊。”
“哦，叔子居然如此说, 能否细讲？”
“诺。大王，我大晋辖下的荆州，去年汉江大水，淹没了良田十数万亩，今年汉江又有改道，沿途百姓流离失所（汉江早年是一条脾气很不好的江，一直到后来逐渐稳定，特别是与长江的交汇口逐渐融合成一个后，才促成了武汉这座城市的出现）。而且两三年前，刘太守抽调走了荆州最精锐的一万战兵，现在这些战兵全部滞留在长安未能归建。这些士兵的家属也极为不满。同时荆州战区由于多年未有大的战事，所以武库也较为空虚。真要打起仗来，库存的弓箭可能不够一旬的消耗！”
“是啊，大王。末将虽然久在荆州，对刚才叔子说的这些问题负有不可推卸的责任。但末将还是要承认叔子说的有理。这汉江水患未能彻底根除前，我大晋的荆州民生始终无法稳定。并不能支持我荆州军团长期作战。”
“哎，寡人虽然不是亲民官，但是来了荆州这么些日子，多少还是听到一些下面的情况的。寡人也不认为这个时候接受步家的投降是好事。可是……”
下面的话是司马亮没说了。大家心里都清楚：皇帝陛下刚刚登基，急需开疆拓土来展现他得国的正当性——特别是司马家在西蜀大败而归强行上位之后，这种迫切性就更为强烈了。
“哎，寡人的意思是，陛下的命令是要执行的。这样吧，玄冲（王浑）和玄武（胡烈）这边，整备军马。叔子这边，加强和步家的联络。钱粮啊，兵器甲仗啊，现在在长安的荆州兵归建什么的，寡人去洛阳给你们打官司！”
“多谢大王体谅我等。”
“不然，大家既然都在一起共事，当然要同舟共济。”
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