“注意！南面有船只靠近！”随着热气球上发出的巨大声响，还在雪地上施工的海军工程大队官兵们不由得都扭头望向南面，但是谁也看不到南面到底有什么情况。此刻的青岛中央那座伫立着墩台的小山已经被命名为“信号山”，就如同它的旧世界名称一样，它身上伫立着的那座墩台现在也已经被中国北上大队所征用，作为了信号接收塔与灯塔使用。
墩台的顶部正立着一座高达二十米的铁制天线，用来与兰屿进行无线电收发报联系，但是由于气候影响，两地之间的联系时有时无。根据这样的情况，有人建议在台湾岛的北面寻找一个高地建立一座讯号中转站，不过暂时这样的建设方案还是停留在纸上，毕竟登陆台湾和登陆兰屿的难度级别不同，发展难度更是天壤之别。此次山西平叛行动主要是临时性的人口收容行动，这样的大规模人口收纳行动不可能长期进行，因此很可能北上大队在一六三零年夏季就会解散编制。到那时候整个武朝北方就失去了大规模使用无线电进行交流的意义，因此与其现在突击上马台湾岛以北信号中转站还不如先丢在那里，反正这个世界上也只有中国有这个技术和能力，台湾岛又不会跑，先缓一缓，没准到了以后技术又有新突破呢？
信号塔上很快出现了人影，几个参谋部的军官从里面鱼贯而出，举起望远镜朝着南面张望了一阵，这才有一个军官拿起了安装在墩台里的电话摇了摇。耳机里很快传来了声音，“什么事情？”
“我是信号塔，帮我接通热气球。”这名归化民参谋军官拿着话筒认真地说道。此刻中国的有线通讯还是依赖和旧世界的大规模程控电话铺设之前的那种插孔式人工电话交换机，每一个终端都通过话筒耳机和“摇把子”手摇发电机与电话交换机接线员联系，通过接线员的人工接线与其他终端进行联系。人工接线的工作在东方港主要是由女性工作人员来进行，首先女性特有的耐性与细心在接线工作上能够得到有效的发挥；其次女性的声音一般来说会比较甜美，尽可能减少在通话中造成冲突的可能。在东方港经常有不少男性工作人员没事都要打电话到人工接线台和女性接线员“唠嗑”，由于东方港严重的男女比例失调，女性归化民尤其是“知识水平很高”的女接线员特别受到男性归化民干部们的青睐，而女接线员原本就因为自己不需要与男性接触就能了解到对方，完全不用理会“男女授受不亲”，同时又对于“说话好听”又一个个自吹自擂“厉害的不得了”的男性归化民充满了兴趣，因此这样的行为让双方都乐在其中。但是这样的行为却让负责东方港通讯的谭乐差点没气得跳脚。需要打电话的人往往会因为线路被聊天的归化民们所占用而无法拨打，这些聊天的归化民们往往一聊就是十多分钟半个小时，就连他的电话有好几次都没能打进去，最后不得不通过手机拨打才找到要找的元老。最后谭乐想出了一个相当馊的点子，那就是直接往接线员里掺入一定数量的男性接线员，并且那些平日里喜欢打电话聊天的部门电话会被直接接到男性接线员的交换机位。虽然说暂时还没有彻底解决在人工接线台聊天的问题，但是基本上打电话还是不会发生多线同时被聊天占用的情况了。
不过这次北上大队的接线人员却是绝对的男性，此次北上行动中的人员百分百都是男性，女性在远离家乡——即便是才定居不久的家乡的时候往往会失去安全感，从而向身边的男性寻求潜意识下的“保护”，这就会造成男女在外地“干柴烈火一触即燃”。虽然说东方港对于女性归化民怀孕持支持观点，但是现在可是来打仗的，不是来进行海外繁殖的，因此在人员选择的时候一开始就彻底将女性归化民排斥在外，避免因为争夺女性造成的不团结现象。
那名头戴着耳机受话器的接线员眯着眼睛在交换机上找了找，好不容易才找到了标着“热气球观测站”的插孔，将连接线戳入了进去，然后按下了旁边的“呼叫”按钮，就挂掉了电话。
“叮铃铃……”随着一阵铃响，正在热气球上执勤的士兵拿起了电话，“哪里？”
“我是信号塔，刚才你们在说南面有船只靠近，是什么船？”参谋军官的声音从耳机里传了出来，那名士兵举起望远镜朝着南面的远处眺望了一下，通过电话大声说道，“是的，长官，南面海天线出现烟柱！”
“烟柱？”那参谋军官愣了下，“那不就是咱们自己的船了？”士兵也愣了下，“是哦，除了我们，哪里还有冒黑烟的船？”
的确，冒黑烟是因为船只动力使用的是蒸汽机，燃烧室里的燃烧即便是再优化，也总是免不了燃烧不完全的现象，因此黑烟什么的根本就没办法避免。由于驱动大型船只所需要的蒸汽非常大，因此燃烧的烟柱往往也非常浓厚，在天气好的情况下肉眼甚至能在十五到二十公里的距离外直接看到。
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