陈润道：“开闸容易闭闸难，她以为治下能如我英华一般，已建有堤坝，已铺开沟渠，人心能顺流而下么？无妨，任她闹去，最后跳脚的还是她。咱们就护住在清的国人，向各地领事馆传消息，让他们警告国人，要么尽快南归，要么退入领事馆避难。”
接着他低叹道：“只苦了北人，又要遭此一劫。”
如大家所料，十日的示威仅仅只是开始。
十一日，在总领馆门前示威的民人数倍于昨日，巡捕营也终于紧张了起来，号褂兵丁们端着上了刺刀的火枪，排成密集人墙，将汹汹人潮隔开。洪流被刺刀之林逼住，朝着另一方向冲刷而去，在一侧英仁善堂前停住。
“英夷乃我中国大劫！夷物夷术夷说，全都是妖邪！这英仁善堂也是祸害人心的巢穴，砸了它！烧了它！”
一个汉子正在人群前呐喊，虽是朴素短打，可说话条理分明，挥舞的双手白净无茧，身份颇为可疑。可人潮中个个都情绪激昂，加之在总领馆前受阻，心气迷眼，都没人在意，就只随着此人的鼓噪而振臂高呼。
挤在人群中的何智觉得全身血液都在燃烧，跟着大家一同呼喊：“砸了它！烧了它！”
二十来岁的何智就是芸芸众生中毫不起眼的一片尘埃，他家境一般，上过私塾，却无经科举跨龙门的幸运，就在杂货行帮工。一月工钱八钱银，加上零碎外快，不到二两银子，在北京城勉强过活，每日都算着什么时候攒够彩礼钱。
行里帮工被霸街黑道压榨，挣外快被差爷勒索，撞上杂货行上家那些皇商主子，动不动还得叩头舔鞋，小心伺候，稍不如意就遭耳光拳脚，说起满人，说起官府，何智跟好友伴当们个个都一肚子气，恨不能剥皮生啖。
何智对南面英华的印象模模糊糊，有些好感，比如南面的杂货做工精良量也足，价钱公道利润高，他都是靠着把行里一时销不完的“英货”带去昌平宣化一带乡下卖才能挣些外快。南面的龙银龙票也好使，什么铺子都认。而京城这些年商货大兴，粮物丰茂，也是拜朝廷跟南面通商所赐。南面的医术更是精当，尤其外伤和小儿科，他身边的人，甚至行里东主生儿育女，都要奔英慈院的育婴堂去。
好感不少，恶感更多。有亲友南投前招呼他跟着去，他都嗤之以鼻。南面人人都不再留爷爷辈都留着的辫子，压根就不是一国人。搞什么天庙私自祭天，贵贱嫡庶不同姓氏混在一起祭祖，学堂里什么都教，甚至女子都能考科举当官，还大搞机器，妖气冲天，称他们是南蛮一点也不冤枉。
他也接触过不少南蛮书，可上面尽讲一些莫名其妙的道理，南蛮的人就拿着这些道理跟官老爷斗，甚至跟皇帝斗，这完全不成体统嘛！私塾的先生经常说南蛮的主子不像主子，都被商人给挟持了，还真说得精当。
南蛮的那些道理在何智看来格外荒谬，挣富贵这道理倒是没什么，可不能摆到明面上说吧，更不能把三纲五常替了。而那什么人人皆一，人能一样么？
他何智虽然要给官老爷叩头，给满人叩头，可将来他若是发了，总得有人给自己叩头，若是上天有眼，他能爬进皇商那一圈里，还能在满人老爷面前自称奴才。再养一些奴才，听他们唤主子，这才是世道的活法，从古至今不都是这样么？要都一样，相互之间不叩头，没有主子奴才了，那叫什么世道？那活着有什么意思？那该怎么活？
他何智终究也读过圣贤书，知道些仁义道德，更知道世理，更是京城人士，活在天子脚下，绝不会中了这些歪理邪说的毒。
对何智来说，南北大势并不值得关心。这辈子他也体会过刀兵之灾，当年光绪维新可把北京城闹腾惨了，幸好那时他年幼，跟着家里人外出逃难，避了这祸。这乱子虽大，终究是内乱。六里桥之战传言是南蛮圣道皇帝进兵，他和大多数人一样，对此说法嗤之以鼻。南蛮真能进了北京城，还能退去？这花花北京城舍得丢开不要？
所以，除了雍正爷败了那一次丢了江南，以及四五年前丢了西安，在何智的感受里，南北总体都是安稳的，他也觉得会一直安稳下去。《英清和平协定》就如澶渊之盟，怎么也要延续个几十年。
说到澶渊之盟，何智跟大多数人一样，都认为他们是宋，南蛮是辽，时势变幻，南北易位嘛。而前两年西安行刺案，南蛮开始鼓噪北侵中原，让何智开始揣上一层忧虑，眼下这日子说不上好，却还能过，就这么坏了，以后该怎么办。
当乾隆爷退位，慈淳太后领着朝堂认下修约后，他还跟好友们愤慨不已，彻夜饮酒长谈，既觉朝廷软弱无能，又觉南蛮逼人太甚。
本以为大清国忍辱负重，南蛮就能安生了，没想到，前两月南蛮又开始闹了。说大清国不把人当人，肆意贩卖，接着他们自家人相残，还把罪名扣在了大清身上。
何智并身边那群同样都是过小日子的朋友都差点气炸了肺，先不说这人口买卖，有买才有卖，不是你们南蛮不仁，大清这边何至于有人干这缺德事？就说你们自家人相残，却要给我们大清扣屎盆子，真当咱们大清是下贱奴才？他何智终究是大清人，南蛮不把大清当回事，他自然也觉得受了辱。
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