“有啥养不起的，种着二十亩水田，十亩胡椒园，一年怎么也能落个二三百两银子。加上南洋公司的补贴和卫饷，就算多请几个帮工，别说三个婆娘，五个都能养得滋润！”
哨长的嗓音响起，在他身后也跟着两个少女，他们此次来会安，除了护卫会董安陆，顺带也“组团”解决媳妇问题。
南洋公司所雇护卫，大多都是英华立国以来，历次作战里俘虏的内地绿营兵丁。这些人被拉到南洋开荒，定了一年到三年不等的苦力契约。满期后，因为在金砙一带已开出了田，建好了房，适应了当地气候，绝大多数都在当地定居下来。
这些人多是血气方刚的丁壮，找媳妇就成为大问题，幸好安南就在北面，娶安南女子的话，审美观、文化都不存在太大障碍，而且花费颇少。安南女子脾性柔顺，又能持家，连南洋公司的人和鹰扬军、伏波军、南洋舰队的官兵也都掺和进来，掀起了一股不小的“组团买妻”热潮。
李顺脸色更红了：“我说的是……哨长，你该懂的……”
媒人嘿道：“军爷这般壮实，三个都安顿不住，鬼才信呢！”
三个安南少女虽不怎么会说华语，却是听得会的，听出了这话的味道，下巴尖都戳到了胸口，脸上也飞起了红霞。
被这股柔媚闪麻了心，李顺哆嗦着取出了银子，哨长也丢出一锭五六两的元宝，大包大揽地将媒人的佣金付了。
就在媒人笑嘻嘻地接过银子，准备料理身契时，院子深处忽然撞出来几个人，挥着刀子，高声叫着一句李顺和那哨长再熟悉不过的话：“打劫！”
李顺和哨长的反应也是再熟练不过，拔出短铳，眼睛都不眨一下地蓬蓬开枪，接着再抽出刺刀，朝还活着的两个劫匪恶狠狠捅去。
“我……我们是一国的！”
“我也是汉人！”
两个劫匪醒悟过来，惨声叫着，李顺和哨长手下却丝毫没停，刺刀噗哧捅入两人的胸口。
南洋公司会安商馆，一位伏波军的校尉汇报完毕，行礼告退，胡汉山看住安陆，皱眉问道：“刚才你们的护卫杀伤员，杀俘虏，里面可有不少是咱们华人！”
这声质问，语气虽不严厉，背后的道义谴责却无比沉重，其他人也都惊住，同时看向安陆。
“吴屠夫就算手狠，也该是对着土人，你们公司对鹰扬军留下的军官也太没约束了。”
小谢委婉地指责着，在他看来，都是人头珠帘吴崖在南洋杀人杀起了瘾，带得部下也都成了嗜血屠夫，由此带坏了南洋护卫。
“就算不提什么同胞之情，南洋华人千万，遭着欧人欺压，正是我们英华把控南洋的绝大助力。南洋危局，他们还能帮着出力，怎么也不能这样随意打杀嘛！”
胡汉山越说越气，他觉得这事可不是吴崖和鹰扬军的错，都是南洋公司这帮商人的错。
等两人数落够了，安陆和陈兴华对视一眼，无奈地叹气，都道这两位确实不懂南洋格局。
安陆道：“南洋华人虽没有千万，百万却是足足有的。而且处境也并非你们所想的那般，是单纯遭着欧人欺压。安某敢说，南洋财富，华人没有掌到七成，也掌到了五成。”
小谢和胡汉山一愣，才想起他们身在的会安，其实就是华商在把控着。可整个南洋，华人至少掌着一半的财富，他们怎么也难相信。
安陆解释道：“你们是不懂商，就以为驾着大船的欧人才掌着最多的财富？错了，他们掌着的，不过是最面上的一层。就以会安而论，洋人只能将洋货运到会安，他靠谁吃下这些货？靠谁将这些货卖到最终买家的手里？大半都是华商。洋人再买货，又是靠谁？靠他们自己？当然不可能，靠的大半也是华商。”
“货是船来了就有吗？当然不是，有些时候，洋人的船要等上一年半载，才能凑齐他们要的货。这之间作银钱周转的，在会安，百多年前是日本人，现在都是华商。”
“就说胡椒，现在是华商给胡椒园主订钱，预购他们的货。等洋人来了，大宗货一并交割，所以当地胡椒生意，其实是华商垄断了。会安是如此，吕宋、婆罗洲、巴达维亚和马六甲等地也是如此。洋人大多都靠华商的银钱、联络和辛劳，把货物从各处产地汇聚起来。”
“当然，更不用说，华人自身也在产货，巴达维亚有好几万华人，婆罗洲华人更多，种稻米、香料、挖矿、开作坊，什么都干。”
陈兴华补充道：“所以说华人掌着南洋至少一半财富，但可惜的是，面上的大宗货物来往，都靠洋人穿织起来。因此洋人虽少，费力也不多，却是赚着大头，而且还能定大规矩。”
被教育了一通，胡汉山觉得不着正题，这跟将华人同胞肆意打杀有什么关系？
安陆道：“别说会安，整个广南，不少华人都跟咱们南洋公司有血海深仇。就说咱们之前在金砙开荒，高棉组了几次大军来围剿，谁鼓动？谁给他们透底细？谁带路？那都是河仙、美湫一带的华人。”
“南洋公司的护卫，特别是从鹰扬军里来的军官，最恨的就是会安华商雇的那些华人游手！那些家伙下手最狠，挑脚筋、戳眼珠、阉割、断琵琶骨，怎么狠辣怎么来。”
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