“乙未年丁亥月壬午日，斗宿，李贼破广州，汤宪说贼未得，身陷贼营。佟藩史皋坐困署衙。将军犹自据隅死守，城内炮声震天，满城绅民恍若看客，袖手嬉笑，实乃我华夏三千年未见之怪事！人心沦丧，竟至于斯！”
广州老城南面马鞍街的一处酒楼里，一个年轻人在饭桌上奋笔疾书，酒楼对面就是按察使司衙门，一帮灰蓝制服，头顶铁盔的兵丁，带着数百巡丁堵在衙门外，既不杀进去，也不放人出来，像是帮按察使站岗一般，就这景象已是怪异无比。
酒楼里人声鼎沸，就只对着衙门外那景象指指点点，像是下酒菜一般地谈论着，那身着儒衫的年轻人被这笑声激得浑身发抖，干脆挥手丢了毛笔，放声大喊。
“我李方膺乃佛冈同知李玉鋐之子！且来拿我！贼人呢！？且来拿我！”
酒楼里众人呆了片刻，纷纷笑开，看这书生如看傻子一般。
“反贼烧杀掳掠，尔等受朝廷所养，沐仁厚皇恩，竟然还高座于此，据案大嚼，有何颜面为人！？有何颜面见列祖列宗！”
书生双目喷火，一番话将酒楼里所有人都扫了进去。
“正是朝廷蒙难之时，有可愿随李某杀贼报国的么！？”
没人冲上来扑住他，甚至都没人反驳他，李方膺觉得自己一腔磅礴正气压住了众人，心口热血更是沸腾，举臂高呼起来。
“发羊癫……”
“街上抽去！”
“读书人都这德性，自己不去，非要唆弄别人去。”
得来的却是一片冷嘲热讽，李方膺只觉一脸血全灌到了嗓子眼里。
终于有人来了，是店小二，明里客气地请他换桌，暗里却是在赶人。李方膺还想跟这店小二理论，却被对方一脸灿烂笑意堵住，只得愤愤挥袖，饭都再顾不得吃。
正要出门，却被一个中年人叫住，他也只是一人，邀李方膺并桌。
“这广州城里，像你我这样心怀忠义之人还能有几个？其他人竟然都成了无君无父的禽兽！”
李方膺当这人是自己同志，落座还骂个不停。
“李小兄，我只是见你气血难平，又不吃饭，会伤了身体而已。至于什么忠义，什么朝廷，大家都只是芸芸草民，换个朝廷也没什么相干。”
那中年人摇头叹着，李方膺咬牙拍桌子。
“怎么没相干！朝廷重比天地！怎么敢说这等悖逆之言！？”
中年人也笑了，一句话如当头闷棍，敲得李方膺发了晕。
“李小兄，这朝廷，也不过才换了六七十年而已嘛，怎么就叫重比天地？”
他眼神迷离，像是很惋惜。
“可惜了，我叶天士刚踏上医道坦途，若不是亲族还在江南，广东前路又不知吉凶，还真想继续留在这里。”
接着他问李方膺：“令尊在佛冈为官，你为何不回佛冈，还留在广州城？”
李方膺清醒了一些，虽然已将这叶天士当作贼人一伙，但问到父亲，还是不得不回话，他当然想走，可李肆大军入城，他走得了么？
叶天士哈哈一笑：“想走就走，李天王可没封城，这广州……除了换换朝廷和官老爷，其他再没什么变化，只要你没跟兵丁动刀枪，绝没人为难你，像你这样的读书人，这两日可逃了成百上千。”
然后他多提醒了一句：“就是小心道上逃散的旗人和官兵，他们反倒要索人钱财，取人性命……喂……”
李方膺听到可以自由来往，已经拔腿走了。
看着他的背影，叶天士摇头低笑：“读书人……”
广州将军衙门外，听到尚俊报告说大批官宦士子夺路而逃，李肆不以为意地哦了一声，由他们去，没他们窝在广州城更好。
“督标已离了肇庆，正朝广州急行，咱们来得及吗？”
尚俊很是担忧，这也是范晋吴崖等人的担忧，用步兵伴随火炮毁屋开道，虽然稳妥，自己伤亡很小，但进度却很慢。整整一天，不过清理掉了旗人区西面和北面两片，俘了数千妇孺，杀伤不知多少，不少旗人缩到了将军府和六榕寺一带。
“听说管源忠率精锐据守在六榕寺，如果破开一条通道，直插六榕寺，拿了管源忠，其他旗人就该俯首就缚了。”
范晋的提议公私兼顾，李肆却摇头，昨天的战事看出来了，旗人只当自己必死，战意坚决，没多少丁壮投降，甚至夜里还发起过多次反冲击。幸亏各路“突击群”配属合理，一门炮跟着至少两哨兵，外加若干军标巡丁支援，人手足够。另外还有穿重甲的掷弹兵和由神臂炮改来的神臂铳加强火力，这些反击都没能阻挡住拆迁工程。
“稳就是正道，冒险速决，是拿我们的短处跟旗人的长处拼。至于时间，量变产生质变，没注意到，昨夜打退了他们的反击后，今天抓到的俘虏越来越多了？”
李肆话里某些奇奇怪怪的用语被众人忽略，但意思却都明白了，只要稳，会越来越快。
巷战很凶险，李肆前世再熟悉不过，可这毕竟不是那个时代的巷战，当西面和北面的街巷被清理干净后，有屋毁人亡的例子在，旗人的战斗意志急速溃灭。到了中午，形势印证了李肆“量变产生质变”的结论，往往是一门炮推到一处街巷后，旗人们就成群结队地降了，即便觉得免不了一死，但抵抗是马上死，投降是晚点死，而且说不定还有一丝生机，这一丝希望击碎了他们的抵抗之心。
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