永琮同福隆安来到午门时，见旁边的空地上停放着许多轿子，让永琮他们一愣，今儿是出什么事了，怎么都下了朝了，这些大臣还没出宫？永琮与福隆安相视一眼，皆看到了对方眼中的疑惑。
永琮下了马，同福隆安一起进了午门往宫里去。刚走了几步，就见到迎面急匆匆走来的御前侍卫丰升额，丰升额见到他们急忙赶到永琮身前，跪下行礼道：“奴才见过哲郡王，给哲郡王请安了。”
没等永琮将他叫起，丰升额急切地道：“哲郡王，皇上正命奴才出宫找您呢，请您即刻到养心殿见驾，几位大臣都已经到了。”
永琮疑惑地同福隆安对视一眼，将丰升额叫起，问道：“知道是什么事么？”
“似乎是有关洋人传教士的事，奴才也不太清楚。”
“本王知道了！”永琮说完，同福隆安一同往宫内走，当他丰升额擦肩而过时，丰升额低头嘴唇不动地轻声说道：“五阿哥也在。”永琮微微点头，然后依旧保持着原来的步速，并没有停顿丝毫，好似刚才什么都没发生过。
永琮走在前面，福隆安与丰升额跟在其后匆匆往养心殿赶，因为接到消息有些迟，永琮只好匆忙赶路，当经过朝房门口时，忽听有人喊道：“哲郡王先生，请等一等！”
永琮一听这称呼甚怪，惊奇地往左边一看。只见朝房门口一个黄卷发、蓝眼睛的高个子洋人正向自己招手。他一看，认得这位洋人就是上个月来京面见乾隆的英国使臣马戛尔尼（1）。马戛尔尼见永琮走过来，忙躬身行了个西洋礼节问道：“哲郡王，你是去见皇上吗？”
永琮点点头。
“那好，麻烦哲郡王给皇上说一声，请他尽快接见我们，我们有要紧的事跟他谈，等不及的。”
永琮这次注意到朝房内除了上次见过的英国使臣们外，还有二十多个作神甫打扮的传教士。他猜测着，这帮洋教士们来肯定与四川大教案（2）有关，便冲马戛尔尼礼仪性地一笑，不软不硬地道：“对不起，马戛尔尼先生，皇上这会儿肯定很忙，该召见你们时，自然有人通知，用不着本王跟他说。”说完，继续往里走去。马戛尔尼碰了个软钉子，遗憾地耸耸肩，只得耐心等候。
永琮穿过乾清门，来到养心殿外，，太监王振迎上前来边施礼边道：“郡王怎么这时候才到？”
永琮来不及跟他说话，急忙走进殿内，只见傅恒、钱维城、纪晓岚、允禄（3）、允袐（4）、弘曕（5）等六部九卿的主要官员分列两旁站在大殿内。他赶紧轻手轻脚走到弘曕下首站好。这时，司礼太监高声喊道：“皇上驾临养心殿！”
众人侧目看去，只见乾隆走进殿来，在御座前站定。众人赶紧跪下叩头，齐呼万岁。
乾隆在御座上坐下，扫视众人一眼，双手平起，温和地道：“现在不是朝会的时间，大家不必太拘礼，平身吧！”
“谢皇上！”
乾隆待大家站起，继续说道：“现在不是朝会的时间，朕却把你们这些王公近臣召来，就是要议一议李安德、张万钟等人接引西洋邪教传教士私下传教一事。李安德、张万钟等人昨日已押解至京，朕命阿永阿（6）连夜审讯，结果怎么样？阿永阿！”
阿永阿熬了一夜，到现在还未曾合眼，因此双眼通红。听到皇上叫他，慌忙跪倒，膝行向前，恭恭敬敬地答道：“回皇上话，奴才方法用尽，可是李安德、张万钟等人就像是中了邪似的，笃信洋教，誓死不移。张万钟甚至说他本就是天主教徒，但愿为皇上效力，同时亦崇拜天主。”
“一派胡言！”乾隆龙颜大怒，扫视众人一眼，斥道：“张万钟之词，昏愦胡涂。他一家乃是我朝臣民，理应与我朝通俗。如今竟图谋不轨，弃我朝法俗，入洋人邪教。依其理论，岂不是有两个上天在其心中？天下之大，只共有一个上天，一国之中岂有二主？此种大逆，当如何处置？朕请你们议一议。阿永阿，退下吧！”
乾隆话音刚落，众人立刻交头接耳，纷纷议论起来。养心殿立刻响起一片嗡嗡声。约莫一刻钟的功夫，只听乾隆清咳一声，众人立刻安静下来。乾隆扫视众人一遍，谦和地道：“今天畅所欲言，言者无罪。有什么看法当着朕的面说，不要在下面瞎议论。谁先说？”
“儿臣先说！”只见永琪从允袐身边迈出一步，朝御座前跪下。
乾隆挥手道：“永琪不必拘礼，站着说就行了！”
“谢皇阿玛！”永琪重新站起，挺直背脊，愤然道：“李安德本是有罪之人，收留西洋人费布仁于家中私传邪教，大逆不道，按律当诛其一族。但皇阿玛宽泽仁厚，免其死，降为枷杖之刑，李安德才苟延至今。如今李安德不仅不思悔悟，反而变本加厉，仇视朝廷。此种大恶，天理不容，当按律治罪，处李安德诸人凌迟之刑。”
乾隆听他说完，把双眼微闭，摇摇头道：“永琪说的对。当初真就不该赦免他一家的罪，否则怎么会有这种事发生？但当时朕的初衷是想以圣德化其冥顽，没想到他竟如此冥顽不化！算了，朕说这些话也没用，还有谁要说？”
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