秀梅捧着一个托盘过来, 托盘上面摆着三个小匣子，匣子精雕细琢，烫金的花纹于红木之上，一派人间富贵景象。
“又是砚儿送来的？”
只看匣子, 崔姨娘就知道是来自何人手笔。
自从袁砚搬到外院去住之后，就时常会有些小玩意儿装在匣子里送过来，这些匣子都是同一批造出来的，模样大都差不多, 只是大小和花纹的差别。
秀梅把匣子碰到小桌上，崔姨娘移开面前的茶盏，打开一个看了, 贵重的匣子里头装的却是一个草编蚂蚱, 纵然那草编精致，蚂蚱活灵活现, 但价值的确是相差斐然。
“这可是不怕买椟还珠的。”
崔姨娘脸上露了笑容, 在一旁站着的秀梅也笑了，她如今还没有婚嫁, 以后也不准备婚嫁, 跟崔姨娘表过心意之后，两人之间便真如姐妹一样多了些亲近。
“小少爷的心意才是最贵重的。”
秀梅说这话也不乏让人宽心的意思, 本来就不是亲生的，骗天骗地, 又哪里骗得了自己, 崔姨娘偶尔脸上总是会露出那种抑郁之色, 看得秀梅心中也是不好受，要是当初的能活下来就好了，哪怕病弱一些，也不至于… …
“那边儿怎么样了？”崔姨娘放下草编蚂蚱，重新端起茶盏放到唇边浅啜，眉目低垂，似乎毫不在意问题的答案。
秀梅心中一沉，面色不自觉严肃了一些：“姨娘放心好了，时候也差不多了。”
“那就好，那就好。”
崔姨娘点点头，连着两个“那就好”，压下了心中的激动，等了这么多年，她可不是来内宅装老实人的。
有一点连袁砚都没发现，随着崔姨娘一同在任上的那三个妾侍，如今已经都不在了，其中还有某个怀着孕就意外一尸两命的，便是宅子中原来的妾侍，也有两个的孩子没保住，外头不说，内宅之中，很多人都为此对夫人多了些忌惮。
新补上来的妾侍也是如此，便是老夫人那里，看在儿媳为儿子生了嫡子嫡女的份儿上不好多说什么，心中却也不那么舒坦，说到底，那些妾侍生的，也是她的孙子孙女，就这么被残害了，到底是让人不高兴的。
背过人也免不了唉声叹气两声，便是日常诵经念佛的时候，也常常带上儿媳一起，看着对方那毫无悔色的模样，又是心中叹息。
实际上，夫人有子有女，哪里又要做那么多，这其中，固然有人心怀嫉妒，有人因势利导，还有人顺水摸鱼，但掀起最开头那股风波的还是崔姨娘，从年龄最小的妾侍到如今的老人儿，她这五年的步子一点儿都不大，慢慢地就把一些黑锅扣到了夫人头上。
便是如此还不够，对方的子女可都还好着呐。
袁砚所知的剧情中没有这一段儿几乎与原主无关的内容，他也就没关注过这些，无论是孩子夭折，还是妾侍消失，都不是他一个小孩子该关注的事情，便是再闲的人也不会把这些乱七八糟的事情传到小孩子的耳朵里，生怕哪日小孩子说漏了嘴，就是祸事上头。
没有关注，没有了解，等到事情发生的时候便带着点儿茫然，大哥哥死在女人床上这种事，可真是… …
“说出去也不嫌丢人，唉，我以前怎么没看出你家大哥哥是个这样的风流人物？”
袁冼得知内情的时候实在忍不住八卦的欲望，跟袁砚说着这些，这几天，袁砚因为这位嫡出大哥哥的丧事，请了假，并未去族学之中，倒是把才交了朋友的袁冼憋得不行，一上门拜访就把袁砚拉到一边儿，避了人偷偷说这些。
袁砚的精神力也是有所耳闻的，但都不如袁冼这故作大人姿态的感慨来得生动，听了之后有些想笑，马上风什么的，的确不是该小孩子知道的事情，难为袁冼说得如此遮掩。
有些赧然，袁砚还不知道怎样答话，就听得袁冼继续说：“那个女的怎么样了，可是也——”
他用手比划了一个划脖子的姿势，还翻着白眼吐着舌头，颇有两分古灵精怪。
袁砚摇摇头说：“这些事我都不知道的，还要多谢你告诉我。”
对外，还有对内的很多人来说，袁砚这位嫡出大哥哥都是突发疾病死的，自然不会再交代什么女人的下落，但随之而死的忠仆女婢还是有那么几个，谁知道是不是混在其中了。
反正这件事对大家的打击都挺大的，而事情又带着颜色，家中上上下下多少人，想要遮掩也不容易，表面上不提，私底下… …连袁冼这个小孩子都能知道，可见还是没瞒过。
想来家中又要有一番波折了。
袁砚感慨一声，也是无奈何得紧。
抄家灭族这种大事，又不是因为自家而起的，自家作为已经比较远的旁支，纵然有些才干，也管不到永平候头上，且再怎么割舍，这时候也舍不掉永平候跟四皇子的联系，一幕大戏已经快要落幕，又能改什么，又能怎么改。
只看着便是了。
和袁冼多说了一会儿话，两个小孩儿，还瞒八卦的，听着袁冼安慰也很有意思，他并不会那种公式化的“节哀顺变”，反而说一些族中人更离谱的事情，儿子死了，儿媳成了公公小妾什么的，都算得简单了。
这样一个个听下来，给袁砚最多的感慨就是，枝繁叶茂，也多枯枝烂叶，九族俱没，有些人罪不至死，有些人却是死了活该。
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