虽然水上轰炸机的作战区域非常大，但是由于H1N2型轰炸机体型太大，帝国海军的战舰无法搭载其远洋航行，于是一种可以搭载飞机的平台成为海军航空兵的迫切要求。
载机运输母舰概念于是被海军部的一些官员们提了出来，用来搭载水上飞机跟随舰队行动。
海军委员会很快批准用国内现有的大型运输船来改装成载机母舰，其最初的目的只是用来运输海军航空兵的飞机。
由于中华帝国在中英战争中截获了英国大量的商船，数千艘商船大部分低价卖给了国内的商人们，组成了中华帝国庞大的远洋运输贸易船队。不过，其中四十多艘万吨级以上的运输船没有出售，而是作为帝国海军的物资运输船使用，归海军后勤部管理。
1908年4月，中华帝国大连造船厂将一艘英国籍大型运煤船登科恩特号改装成水上飞机运输母舰，并命名为白云山号（大连一座山名）。
白云山号在前桅和后桅前部铺设一个平台，各有一个用铁架帆布搭成的机库，载水上飞机8架，前后机库各4架，舱内机库为原来的四个运煤舱拆除后改装而成，每个机库装4架。总共可以搭载24架水上飞机。另外在舰上加装了两个大吊车，用来搬运飞机。该舰主要性能数据为：标准排水量9180吨；垂线间长136.25米，宽14.68米，吃水5.78米；动力：蒸汽机4台，双轴驱动，航速15节。武备为80毫米单管速射炮2座，47毫米单管速射炮2座，舰员334名。
这样，白云山号就成了世界上第一艘水上飞机母舰。舰上所载的飞机并不能够在舰上直接起降，所有飞机都需要从水上起飞和在水上降落，然后再从水中提升到军舰上。
尽管只是水上飞机母舰，但是它已经跨入了航母的门槛。由于水上飞机的作战性能远不如陆基飞机，空军和陆军航空兵的军官们得知海航改装了白云山号水上飞机母舰后，纷纷嘲笑海军航空兵干嘛不直接把船改装成飞机场，从此空军和陆航的飞机可以在海上平台降落，海航改为陆航得了。
面对陆军航空兵和空军们的嘲笑，海军航空兵不以为意，海陆两军本来就是针尖对麦芒，天天顶牛，他们已经习以为常了。不过空军的壮大，令中华帝国军方分成了三个大体系，海陆空三军彼此间也都是叫着劲。
不过，海军航空兵上尉林书谱在写信给他的叔叔时任海军舰队司令的林建章时，将他的想法提了出来。他认为，海军航空兵受到的局限太大，空军和陆军航空兵使用的战机、侦察机和轰炸机都远远强于海军航空兵使用的改装型水上飞机。水上飞机在各种性能上均不如陆航和空军的飞机，为了提升海军航空兵跟陆航和空军的竞争力，他认为海军可以打造水上移动的飞机场，这样海军航空兵也就有了陆航和空军的先进飞机了。
林建章一开始对海军航空兵并不重视，在他眼里，海军的巨舰大炮才是王道，海军航空兵只能作为辅助，搞搞侦查什么的就足够了。
然而，再一次军部会议上海陆空三军官员们为了争夺军费，纷纷在军部委员会会议面前贬低对方。
陆军大臣段祺瑞嘲笑海军道：“你们海军即将过时，咱们陆航的远程轰炸机正在抓紧时间研制当中，一旦完成，将可以轻易摧毁你们海军舰队，我看你们也比要追加经费了，马上都是要退出历史舞台的兵种了。”
海军部邓世昌等官员们顿时气愤，林建章立即想起了他侄子曾经提出的建议，于是拿来反驳道：“你们陆军牛什么？我们海军那是不跟你们一般见识。告诉你们，我们海军的航空兵也没闲着，我们正在打造海上移动式飞机场平台，到时候远程轰炸机可以在海上任何地方起飞。你们陆航的飞机场又没长腿脚，跑了和尚跑不了庙，我们一通轰炸就摧毁你们了。”
段祺瑞奇道：“啥叫海上移动式飞机场？”
林建章笑道：“这是我们的秘密武器，告诉你们也无妨。我们在船上修建飞机跑道，我们的飞机场跟着船在任何海域上做任意机动，悄悄的起飞去轰炸你们。”
“竟然有这等武器平台？”段祺瑞不解得看向邓世昌，问道：“老邓，你不厚道啊，有这种秘密武器也不告诉我们一声？”
邓世昌哪里知道有这种武器，不过为了面子问题，他也不能反对林建章的话，于是哼道：“我们海军的秘密武器多着呢？这不过是冰山一角而已。”
段祺瑞问道：“那什么时候安排咱们去看看，看看你们所谓的海上移动式飞机场？”
邓世昌看来林建章一眼，见他打眼色，于是轻咳一声道：“嗯嗯，这个是帝国军事机密，暂时还不可以外传。”
“对我也保密？”段祺瑞好奇，啥军事机密对他这个陆军大臣也保密。
“当然！不信你去问陛下去！”邓世昌面不改色的回答。
“切！”段祺瑞白了邓世昌一眼，道：“你知道我不敢去问，所以就拿陛下来搪塞我！”
会议过后，邓世昌一干海军部官员们返回海军部后，立即将林建章围了起来，询问他刚才口中所谓的海上飞机起降平台一事。
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