纤纤心下好奇，这怪鸟瞧来力气极大，双翅又是天然利器，不知是谁竟有如此能耐，能一箭穿入其肋腹之中？当下小心地探手握住那箭羽，猛一用力，将之拔出，坐倒在地。箭长六尺，颇为沉重，箭簇为镔铁所制，箭身青铜，上刻“天箭”二字。
纤纤蹙眉道：“天箭？”她年幼时便听父亲叙述大荒名人掌故，大荒著名射手也历历可数，但从未听说天箭之名，想来是荒乡僻壤中的无名箭手。当下也不在意，用那长箭挑拨怪鸟爪中紧抓的青丝囊。怪鸟巨爪抓得甚紧，勾拨了半晌方才将那丝囊挑开。
雪羽鹤突然大声鸣叫，尖喙勾拖纤纤衣领。纤纤微微一凛，知道这灵禽必是预感到什么不详之事。难道这丝囊之中竟藏了什么可怕凶险之事吗？心中不由害怕起来，但好奇心终究占了上风，用那长箭与树枝小心翼翼地勾开丝囊，定睛望去。
“啊！”纤纤惊叫一声，面色煞白，猛地丢开长箭与树枝，踉踉跄跄朝后疾退，蓦地坐倒在地。
那青丝囊中竟是一个一丝不挂的裸体女童！从高空摔下，头颅碎裂，肢体骨骼也断为数截，脑浆混合鲜血，溅得红白一片，双目圆睁，满是惊怖恐惧的神色，眼角泪珠未干。
纤纤倏地感到一阵恶心，腹内翻江倒海，弯腰干呕起来。呕了片刻，突然觉得莫名的恐惧害怕，悲从心来，低声颤动哭泣。雪羽鹤白翅扑扇，轻轻抚摩，低鸣不已。
哭了半晌，渐转平定，想到那女童惨状，心下恻然，突然暗想：“是了！那余下的五只怪鸟也都抓了这么一个丝囊，难道其中都是孩童吗？”她虽然任性自我，但自小受父亲与拓拔野影响，颇有侠义之心，想到这些孩童被怪鸟掳走，死生难料，心中登时大凛。
不知这些怪鸟何以掳掠孩童？倘若是以之为食，又何以以丝囊包裹？囊中孩童又何以一丝不挂？一连串的疑问蓦然跳入脑海。
纤纤咬唇思虑半晌，理不出头绪，心烦意乱，猛一顿足，痛下决心，对雪羽鹤道：“鹤姐姐，咱们追踪那些怪鸟，瞧瞧它们究竟要将那些小孩带到哪里去！” 她心中担忧那些孩童生死，一时间将自己的安危与西行目的抛在脑后。
雪羽鹤摇头鸣叫。纤纤叉腰脆声道：“鹤姐姐，你这就不对啦！咱们行走江湖，自当见义勇为，拔刀相助，怎能贪生怕死，坐视不理？”这番话说得豪气干云，连自己的面颊都滚烫起来。
雪羽鹤侧头独立，沉吟半晌，点头鸣叫。纤纤大喜，搂住雪羽鹤的脖颈，笑道：“走罢！”翻身跃上鹤背，朝着西边天际急速飞去。
雪羽鹤往西疾速翱翔，空气逐渐转冷，竟似逐渐从盛夏进入初秋，又从初秋进入深秋、初冬、腊月一般。
地势越来越高，四下高山尽皆巍然高矗，如斧削刀劈，彼此之间竟毫不相连。山峰之上，树木渐少，白雪覆盖，偶有绵绵绿色，也是针叶寒木。越往西去，绿意越少，千山覆雪，如玉柱交错矗立。
半个时辰之后，终于看见了那五只怪鸟。纤纤匍匐在鹤背上，紧紧尾随其后。
又飞了半个多时辰，迎面吹来的狂风越来越冷，风沙交集，彻骨冰寒。太阳西斜，阳光虽然灿烂依旧，但却丝毫不能驱散寒意。纤纤真气稀疏平常，勉力聚气凝神，依旧冻得簌簌发抖。
俯瞰苍茫大地，尖崖林立，裂谷纵横，白雪厚积。青灰色的山峰断岩错层，枯木寥寥。万里荒寒，连飞鸟都似已绝迹。
寒风呼啸，纤纤牙齿咯咯乱撞，花瓣似的香唇已经冻为青紫色，手臂紧紧抱着鹤颈，似已冻僵，动弹不得。眼睫上竟也结了一层薄薄的白霜，交睫之时，冰消雪融，如泪水流淌。心中微微后悔，早知这五只怪鸟要飞到这等荒寒之地，她便不跟着飞来了。但转念想到那女童的惨状，登时热血如沸，振作精神，心中忽然一动：“哎呀！难道这里是西域寒荒国吗？”
她小时曾听父亲说起，大荒中最为寒冷荒凉的，除了北海之外，便是西域寒荒国。寒荒国绵绵万里，尽是犬牙尖山，树木稀少，一年四季都如冬天一般寒冷。当地凶兽众多，多以食人为生。
寒荒国八大蛮族，勇猛善战，比起南荒各族与北海夷蛮更为凶悍。寒荒八族与金族有宿怨，但三十年前金族白帝白招拒以赤诚之心换得八族酋长信赖，在西皇山上击掌为盟，八族臣服金族，永世交好，从此干戈息止，西域太平。
但寒荒国史上最为著名的，却不是“西皇之盟”，而是“寒荒七兽”。大荒历代的“十大凶兽”中，必有寒荒妖兽。其中又以“冰甲角魔龙”、“寒荒梼杌”等七只凶兽最为著名。
这七只凶兽的元神虽被大荒历代英雄封印于寒荒众山之中，但仍时而破印肆虐，危害苍生。相传这些凶兽都是远古寒荒大神的尸体所化，所以寒荒八族对这些凶兽又敬又惧又恨，奉彼等为族中圣兽，虽然凶兽元神已被封印，但仍恭敬有加，每年一祭祀，不敢有丝毫怠慢。
纤纤心道：“这五只怪鸟想来也是寒荒怪禽了。”只见那五只怪鸟嗷嗷乱叫，在万千险峰尖崖之间高低穿梭，朝着远处一座极为险峻的高峰飞去。那座高峰寸草不生，霜雪遍覆。万仞绝壁之上，尽是累累巨石、道道隙缝。惟有山顶雪地之中，一株青松如盖，傲然横空。
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