午后时分，春末的阳光暖暖地照在平阳河上，微波粼粼。河边垂柳依依，花香鸟语。
日华城内最大的驿站就在这平阳河旁。从驿站东面窗口向外眺望，正好可以瞧见巨鳞木与梧桐树掩映中的黄色城墙。
一条齐整的青石板大道从城门口拐弯延伸到驿站。两旁杨树挺拔，树叶碧翠。暖风拂面，满城飞絮。
日华城是木族三大城之一，城墙雄伟，乃是黄钢岩石砌成，坚固美观，称绝天下。城内多杨树、巨鳞木与梧桐，故又称“三树城”。
城外万顷良田，北面依山，南面伴水，富甲东南。所居之地又是东南交通要冲，木族最大的官道便穿城而过。日华城三万人家，俱多殷实，故而其时有“神仙也羡日华人”之谚。
城主句芒，乃是大荒十神之一，尊号木神，族中威望之高，仅次青帝与木族圣女。四年前青帝忽然消失无踪，迄今杳无音信。一年之后，族中将进行长老会公选，而传闻句芒便是第一人选。
倘若如此，则日华城便可成木族新都。虽是传言，却令城中百姓颇为振奋，街头巷尾议论之事莫非如此。而新闻话资的汇集来源处，自然便是南来北往客歇脚聊天的驿站。
此时驿站之内早已坐了许多人，多是木族各地的城使，经此向南，往木族太湖雷泽城为木族另一大神雷神贺寿。雷神亦是明年青帝的有力人选，是以各城城主亦不敢有丝毫怠慢，尽皆派遣亲信赠予重礼。
众人正兴致勃勃议论路上的新鲜事，忽然有人笑道：“哎哟，有人卖柴火来了。”
众人向窗外望去，只见两个少年从城门口走来，一个少年格外高大结实，肩上扛了一株断木，那断木少说也有数百斤重，但由他扛来丝毫不见费力。但扛着如许大的断木招摇过市却颇为出奇。另外一个少年腰上插了一枝珊瑚笛子，俊秀洒落，满脸微笑。
众人一路上目睹听闻的怪事多了，自不将这情景放在眼中，哄然一笑，继续口沫横飞，高谈阔论。
那两个少年径直进了驿站，在西南角靠窗处坐下，招呼茶水，凝神倾听，时而交换眼色，微微一笑。他们自然便是拓拔野与蚩尤。
两人从东海至此已有十余日，一路打探纤纤消息。所经之处，众人瞧见他们骑乘的十日鸟与蚩尤背上的苗刀，无不变色逃逸。苗刀乃是木族第一神器，六百年后重见天下，竟然在一陌生少年的身上。此事重大，自然令他们既惊且疑，奔跑报信。
是以两人不但丝毫没有打听着纤纤的消息，反而成了木族众人的众矢之的。三日之内，连连遭遇三支追兵。
两人寻人心切，不愿纠缠，以辟易为主。到得后来，索性将砍下一截“沉香树”，将苗刀藏入巨木之中，由蚩尤扛着提气御风奔行。沉香树气味独特，木质坚硬如钢，可以掩盖住苗刀的灵力与锋芒，算是不得已的刀鞘。
蚩尤自小耳濡目染，对于木族城邦的典故传闻了如指掌，知道日华城繁荣，其驿站更是方圆千里内消息最为灵通之地。当下由拓拔野查询《大荒经》其地址，一路赶将而来。
两人凝神聚意，将众人的说的每一句话听得历历分明。
只听一个瘦小汉子道：“你们倒说说，明年的青帝之选，究竟谁的胜算更为大些？”
另一个面色苍白的男子阴阳怪调地说道：“古侯声，我瞧谁都有可能，就你们淄木城单城主没这福分啦。连家里的三个老婆都管不过来，还管天下么？”众人轰然大笑。
那古侯声却不生气，笑道：“烂木奶奶的，阴阳鬼，你知道个屁，家里老婆就好比族里的长老，能尊重长老的那才能做青帝呢。”众人哈哈大笑道：“是极是极，单城主家的长老果然长得老得很。”
古侯声嘿嘿笑道：“单城主自然没有这个野心，可是你们的主上可就不同啦。宗春绍，这些日子你们马城主隔三差五的往青藤城跑，这城里长老家的房子，可都看够了吧？”
一个中年长须男子微笑道：“房子倒没有瞧够，只是单城主的脸倒是瞧够了。每次都被单城主抢先一步，惭愧惭愧。”
众人又是哄然大笑。
拓拔野与蚩尤听了片刻，便心下了然。他们在讨论明年推选青帝之事。似乎除了木神、雷神之外，尚有四个城主也是颇被看好的人选。而众城使之间也因此互相拆台讥嘲。
淄木城的单定与冷光城的马司南，俱是木族颇为出名的人物，当年与乔羽也有颇深的交情，但忌惮青帝，蜃楼城之战时都未敢派遣援兵。
蚩尤听到这二人的名字，脸上稍起怒色。拓拔野感觉到他念力的波动，洞悉其心，微笑着传音入密道：“鱿鱼，想要报仇那还不简单，只需明年搅了他们的局，不让他们称心便是。嘿嘿，先听听他们还讲些什么。”
蚩尤闻言，想到“搅局”也不由起了顽皮之心，觉得破坏他们的好事的确好玩得紧，怒意大减，微笑着喝了一口茶。
又听那宗春绍说道：“这推选青帝之事，看中的是威望与能力，无论是谁，需得能团结全族上下，令人心服口服才行。”众人点头称是。
宗春绍又道：“其实最有实力的人选，咱们也都心知肚明，除了木神和雷神，只怕是没有第三人啦。”
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