西来的使团历经了长达一月的跋涉，终于在十月末到达了长安。
宏大的古城宛若一樽匍匐的巨兽，灰青色的墙体更是带着丝丝缕缕的沧桑。看着眼前的古城，宋乔百感交集，最终却是化作了一声无奈的叹息。昨日故土，今日已为他人所有。城楼上招展的红底黑龙旗仿佛是一个无声的嘲笑，狠狠的打在了他们的脸上。
风姿更胜以往，威仪不减当年。一切的一切都不曾改变，仿佛仍旧是记忆中的一般。是了，这一座城池一直未变，长安也好，大兴也罢。这里，这里，还有这里，一直都不曾改变。唯一变的，只有在这个地方暂居的人。
挥散了心中的思绪，宋乔的面容上却仍旧是五色杂陈。前来迎接的礼部官员躬身一礼，而后道：“宋侍郎，现在是否去驿馆下榻。”宋乔看了一眼眼前这个风姿俊朗的年轻人，心中却又是一叹，不是别的，而是为了眼前之人的年纪。大夏崛起，因为李信的缘故，是以大夏朝堂上年轻人的数量很多。
当然，这并不是一个好消息，年轻人行事风火，常常沉不下心。又或者因为年纪的问题，容易导致在为政的过程中出现各种各样的问题。但是，不论年轻人的缺点有多少，有一点，却是他们拍马也赶不上的。
那就是热血！那就是朝气！
这么说或许有些让人费解，但是事实却是如此，也是一件让人无话可说的事情。中年人或者老年人，固然是行事稳重，考虑的很多。但是转念一想，这种情况也可以被称为迂腐。考虑的多了，往往会把事情弄得很复杂；想的多了，私心自然也就是多了。私心多了，公心自然也就是少了。是故，年老而身居高位者，往往都是城府极深。往好听了说，是运筹于帷幄之中，说不好听了，那就是老而不死为之贼！
一个贼又能为国家做多少的事情，不损公肥私就已经算是好的了。凡事不求有功但求无过，绝不全力施为，这便是大赵如今的朝堂。用如今汴梁瓦子里的说书人的话来说，大逆不道的烜赫一时，忠心耿耿的青山埋尸，奸佞当了朝堂，君王做了瞎子。
想当年自己年轻的时候也曾经有过为民请命，开万世之太平的豪情壮志。但是这些豪情壮志，终究是随着时势的轮转，一点点的消磨了干净。任你心气再高，任你才华再盛，只要将你牢牢的拘在一个地方不得伸展，自然会有心气磨平的时候。美其名曰：琢磨。
只是，身上的朝气与棱角乃是一个人最重要的东西，将身上那些硌人的棱角尽数抹去，剩下来的也就只有一个尸位餐素的空壳罢了。便是以着朱元璋的才华，在意识到郭子兴不成器之后也是果断的从泥坑里跳了出去，不然的话，哪有日后长达二百七十八年的大明王朝。
宋乔在眼前的大夏官员的身上，感觉到一股很危险的气息。他们年轻，他们感觉自己身上有着使命，他们愿意为着这个目标去奋斗，为此他们不惜一切。这，是一个很危险的情况！
在意识到危险的时候，他也认识到了另外一件事，那就是他对于眼前的状况根本无能为力。二十年的诗书礼义春秋，并没有告诉他解决眼前情况的办法。又或者说，他若是有办法，也不至于落到出使敌国的地步。
心中思绪百转，刚刚平静下来的心湖再度变得波涛汹涌。喧哗声传入耳际，宋乔将心思彻底的收回，骑在马上看着周遭的景色。长安如今分属大夏，这怎么说也算是异国风采了！
宽阔的朱雀大街上分作两半，将来来往往的行人彻底的分做了两种。行人与马车各有其道，看上去全然是一副秩序井然的样子。看着如此的景象，宋乔破天荒的在心底里生出了一种土包子进城的感觉。虽然在繁华上这里比不上东京，但是在这秩序上却已经是远远地超过。最起码，在东京的时候行人路人挤做一团，拥堵的时候往往会发生踩踏。每年开封府接到的案子里面，就有不少是因着拥挤而被踩死的。只是，如今在大夏却是根本看不到。
前来接引的礼部郎官似乎是感觉到了宋乔心中的疑问，腰板挺得直直的，轻声道：“自从长安的两家车马行产出了新式的马车之后，购买马车的家族富贾是一直不少，所以长安的交通却也是麻烦了起来。后来陛下新年的时候出了一次宫，结果发现交通的问题实在是严重至极。是以，在开皇二年年初的便与着宰相提议，要在长安城里设一个统管治安的衙门，名字便叫做交通局，由着他们来管理这些来来往往的事情。”
顿了顿，那官员接着道：“内阁的几位执政也是深受这道路拥堵之苦，虽然官车出行总有仪仗屏蔽左右。但是，一个两个可以，若是三个五个一起撞上，说不得便是一阵时间动弹不得。更何况，执政们总不能每天都有着仪仗吧，所以，便设下了一个交通局。也是托交通局的福气，这些日子出行也是不需要像以前那样心烦了。”
宋乔听着官员细细的描述，神色之中却是一阵沉默。不是因为这个交通局，而是因为那个官员的语气。虽然那个官员声音不大，脾气也是不显，但是他却从话语中听到了一股浓浓的傲气。就好像是文明面对野蛮一般所持有的态度一样，而持有这种傲气的人，一直都是汉家王朝所独属。
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