通州，张家湾。
张家湾距离通州不过十余里，是一座有着千年历史的古镇，也是运河沿线有名的商运和客运码头，自明代以来就一直极为繁华，不过，如今已是人去镇空，不仅是张家湾，就连通州都差不多是一座空城。
密集的马蹄声在空旷的镇子里响起，大队骑兵旋风一般穿过空无一人的石板街道，穿过镇子，豁然开朗，燕扬天一勒缰绳，放慢了速度随即缓缓停了下来，随行的旅长洪兴洲跟上来，道：“军门，这地方开阔，适合构筑阵地。”
“部队就驻扎在镇子里，阵地距离镇子两里。”燕扬天说着翻身下马，“地图。”
“属下遵命。”洪兴洲朗声应道。
看了一阵地图，燕扬天又翻身上马向前疾驰，他如今养成了习惯，在开战前都会抽出时间实地勘察一番，对周围的地形做到了如指掌，即便是八旗新军对这一带绘制了详细的军用地图，但不亲眼看看，他心里不放心。
天近黄昏，燕扬天才返回张家湾进入设在镇子东南头一座大宅子里的临时指挥部，一进院子，抬眼就看见冯仁轩笑吟吟的望着他，他不由的颇为意外，“季容兄行军如此迅速？”
冯仁轩含笑道：“部队还没到八里桥，我先过来看看。”
这是有事要谈？燕扬天连忙伸手礼让，两人进了房间，冯仁轩也不兜圈子，径直道：“这一仗，志高兄是何打算？”
听的这话，燕扬天摸出一盒香烟，抽出一支点燃，吐出一股长长的烟雾，他才道：“季容兄无须藏着掖着，有什么想法尽管直说。”
略微沉吟，冯仁轩才道：“志高兄不会诈败吧？”
诈败？燕扬天心里明镜似的，对方如此问，是担心什么？是担心他故意打输这一仗，引诱朝廷勾结四国联军，从而逼迫易知足不得不举兵造反！他不答反问，“季容兄是担心元奇公然举兵造反？”
冯仁轩没料想他问的如此直接，迟疑了下，他才点头道：“我觉的即便是要举兵，也不能挑选这个时候，一旦朝廷与西洋各国联手抗衡元奇，变数实在太大......。”
燕扬天接着道：“季容兄可是听闻了什么风声？”
“志高兄难不成就没听闻过这些风声？”冯仁轩目光清澈的看着他道：“不论是在伊犁、太原、还是在天津，我都听闻有不少军官鼓动元奇举兵造反，因为元奇如今完全有这个实力。”
“确实有这不少这方面的议论，这次数万大军进驻天津，不少军官都认为是难得的机会。”燕扬天直言不讳的道。
听的这话，冯仁轩暗叹了一声，“志高兄不会上演一出陈桥兵变罢？”
宋太祖赵匡胤就是部将拥戴，在陈桥驿发动兵变，黄袍加身，燕扬天虽然出身元奇义学，这些年却也是读了不少的书，这个典故自然是知道的，当即便笑道：“季容兄过虑了，大掌柜若欲黄袍加身，何须等到现在？
不错，部队里是有不少议论，而且早已有之，大掌柜也一再召集高级军官会议，明确指出，军队不能干政，要求所有军官做纯粹的军人，做不过问政治的军人。这些个议论平时里已基本听不到，这次是因为大军进驻天津，距离京师太近，所以又冒了出来。”
说到这里，他顿了顿，“出征前，大掌柜一再强调，服从命令，听从指挥，这不是敲打季容兄，而是在敲打我！之所以调西北军的两个旅参与阻击，不仅是西北军擅长骑战，也有这方面的考虑或者是说，出于平衡的考虑。”
听的这番话，冯仁轩长松了口气，暗笑自己多心，虽然易知足对他器重有加，但因为不是元奇义学出身，手下部将又多是士子出身，掌控的兵力越多，他越是如履薄冰，这次通州阻击，西北军两个旅参与，临行前易知足又说那番话，他心里着实有些忐忑，却不料是这个原因。
见的他神情，燕扬天接着解释道：“俗话说，害人之心不可有，防人之心不可无，这次通州阻击，八旗新军派出两个旅来协助，与其说是协助，还不如说是监视防备，八里桥驻防，的僧格林沁就有意无意的在试探。
咱们这四个旅的不仅要抗击前面的五万敌军，也要防范后面的八旗新军，安排你的三零二旅的两个团驻防马家堡至通州一线，为的就是维护咱们的后勤补给。”
冯仁轩点了点头，易知足临行时谈话，话里话外的意思，也有要他们提防八旗新军的意思，西北军的两个旅都是骑兵，如此安排，他自然不会有异议，见的对方如此解释，他有点不好意思，话头一转，“这一仗，志高兄准备如何打？”
“根据情报，联军前锋是四个团，六千兵力，一个团骑兵，三个团步兵，主力部队距离他们有一天的路程。”燕扬天斟酌着道：“如何三零一旅能够及时到位，我打算全歼这支前锋。”
“这是咱们第一仗，确实应该打一场漂亮的歼灭战。”冯仁轩笑道：“三零一旅今晚就能抵达张家湾。”
“好！”燕扬天朗声道：“咱们就以两倍的兵力吃掉他前锋，挫一挫他们锐气。”
次日上午，还不到八点，一小队联军骑兵哨探就出现在张家湾外，看到镇子外有大量的士兵在抓紧时间构筑阵地，从容观察了一阵才打马急驰赶回去报信。
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