易知足嘴角微微一咧，露出一丝讥讽，林则徐刻意保密收复镇江的消息？这个可能还真不大，林则徐可是一心一意要保全江宁的，之所以目前没有散播这个消息，可能是另有目的，他也懒得多琢磨，明日一早去两江总督府就会知晓。
略微沉吟，他才道：“”都说说，对于江宁这一战，你们是何看法？”
这明显是带有考较的意味，三人不敢轻率，稍稍沉默，冯仁轩才开口道：“纵观江宁地形，再结合当年郑成功进犯江宁的情形，英军舰队最为理想的停泊之地莫过于下关、草鞋峡一带，扎营之地，则是盘龙山、白土山一带。
咱们元奇团练将营盘扎在白土山，就好比是一根刺，一根扎在喉咙上的刺，英军必欲拔之而后快，否则就无法放手进攻江宁。”
说到这里，他微微一顿，看向易知足，缓声道：“咱们元奇团练在江宁总兵力不过五千，而且严重缺乏火炮，英军海陆兵力应在一万五左右，且舰炮众多，即便白土山大营有着完善的防御工事，也无法抵挡英军的全力攻击。
但大掌柜却偏偏下令扎营白土山——这个首当其冲的地方，想来，江宁一战，不会那么激烈，或者是说，大掌柜有退敌之策。”
易知足不置可否的看了他一眼，转而看向三团团副尹有才，三团团长肖明亮前往上海训练义勇，元奇团练在江宁的军务实则就是尹有才在主持，毕竟冯仁轩率领三千援兵抵达江宁没几天。
“江宁是英军冒险进入长江航道的最终目标。”尹有才沉声道：“学生窃以为，若是英军知晓镇江、吴淞被收复，极有可能孤注一掷，在江宁拼个鱼死网破。
英军舰队从吴淞启程，抵达江宁，耗时一个月，在闻知后路被断的情况下，选择返航的可能并不大，因为返航就意味着失败，就算明知江宁重兵云集，英军统帅亦会冒险攻打江宁，一旦占领江宁，就能胁迫朝廷签订停战协议，后路被断之危，也顺势而解。”
“不会！”冯仁轩沉声道：“攻打江宁，弹消耗极大，一旦不能顺利攻占，英军舰队就将面临全军覆没的下场。”
“英军运输船高达五十艘，应该有足够的弹药储备，即便攻打江宁失败，也有全身而退的把握。”
“全身而退？别忘了，江阴、吴淞还有两道防线等着他们。”
“就因为返航危险重重，才越是要孤注一掷攻打江宁！”
待的两人都不吭声了，易知足才慢条斯理的开口道：“对于英军而言，这是一个艰难的选择，不过，咱们的做好两手准备。”扫了三人一眼，他沉声道：“不是我自负，江宁这二三万八旗绿营给英军塞牙缝都不够，江宁一战，元奇团练不仅是首当其冲，而且是绝对的主力。
说着，他看向冯仁轩道：“花地大营一直没有经历过实战，我也知道你们摩拳擦掌憋着一股劲想跟河南大营一比高低，江宁一战，我希望花地大营不要让我失望。”
听的这话，冯仁轩、常坤宁一脸胀的通红，齐齐立正敬礼道：“花地大营绝不会让大掌柜失望！”
“好，很好！”易知足说着看了大帐外一眼，道：“叫他们都进来，咱们分配下兵力，好好部署一下。”
次日一早，易知足没有就近从仪凤门入城，而是乘船沿江而上走水西关入城，虽是大清早，但江面上各式各样大大小小的船只却不少，而且所有的船只都是逆流而上，问过船夫，才得知，英军舰队距离江宁不远的消息已经传开了，这些船只都是前往上游逃难的。
不仅江面上满是逃难的船只，江岸上亦是络绎不绝的人流，英军一日之间攻占镇江，并将镇江夷为平地的消息让江宁城内外一片恐慌，所有人都扶老携幼忙碌着逃离家园。
看着这一幕，易知足心里说不出是什么滋味，船到水西关，看着城门外聚集着黑压压一大片百姓，他大为意外，问船夫道：“怎的还会有那么多人想入城？”
船夫苦笑着道：“兵荒马乱的，哪里都不觉的安全，城内的觉的城内不安全，城外的觉的城外不安全，如今荒郊野外都成了没王法的地方，城内咋说也还有二万兵丁不是。”
听的这话，易知足一阵无语，走水道进了城，他没急着赶去总督府，而是先去了秦淮河畔寻找金英，敲开门，一见是他，金英惊喜不已，欢快的道：“算着少爷这两日会来的......。”
进了门，易知足扫了院子一眼，见没人便停住脚步，道：“这些日子，江宁城内可大索全城？”
“没有。”金英连忙摇头道。
林则徐不清肃城内会党，僧格林沁来了未必就不会，易知足想了想，才道：“两件事，一是通知天地会、青莲教会众尽快想法子出城，出不了城就尽量躲起来，英军攻城时，风声会很紧。另外，找天地会的人，尽快给黄殿元送个口信，就说蝶娘要见他，让他安排个地方见面。再有，城内危险，你下午随我出城，办完事去总督府外等着。”
金英不仅不笨反而聪明机灵的很，早就隐隐猜到天地会在借助英军进犯之机起事，听的这话，大为惊愕，“少爷跟他们有联系？”
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