榕青园，后院，已经睡下了的苏梦蝶听闻易知足的船来了，不由的一楞，随即问道：“没看错？”
丫鬟黛青连忙道：“不会有错，奴婢也是不相信，亲去看了一眼。”
苏梦蝶哪里还敢迟疑，腾的一下坐起身道：“还楞着做什么？赶紧的帮我梳妆.....另外，吩咐后厨，弄点宵夜.......。”
船在码头靠岸，就见几盏灯笼逶迤而来，待的灯笼到的跟前，易知足才缓步上岸，苏梦蝶连忙蹲身行礼，笑盈盈的道：“奴家可没想到，三郎这时辰还会过来。”
易知足笑道：“是没想到我从京师一回来，就先来蝶儿这里罢。”
苏梦蝶猜到他有可能是从伍家花园顺道过来的，却也不点破，轻声笑道：“三郎就喜欢给奴家惊喜。”
易知足来这榕青园可不只是想念苏梦蝶，而是想了解一下天地会这段时间有没有什么动静，英军大举增兵，天地会是继续观望？还是准备搅浑水？仰或是干脆充当马前卒？他如今已是上海道台，国债之事一了，就要去上海赴任，对天地会的动向自然要弄清楚，至少心里要有个底。
广州，越华书院，钦差行辕。
夜已深，书房里仍然灯火通明，琦善正伏案疾书，草拟给道光的折子，钦差绵性的到来，给他透露了道光对于与英夷谈判的最基本的要求——地方不给尺寸，烟价不允分毫。但对于英夷提出的后面六条却是一字未提，这让他在绝望中看到了一点希望，他最怕的就是道光全盘否定，那谈判可没有什么可谈的了，既然后面六条没提及，自然是不太反对，他与英夷谈判回旋的余地就大多了。
当然，最让他欣慰的还是元奇顺利的承揽了一千万国债，易知足也如愿以偿的得到了江海关，来广州两份差事，总算是圆满的解决了一件，若是再能与英夷谈判化解这场战事，入军机，那可说是毫无悬念。
让他心里稍稍有点不满的，就是易知足回了广州，居然没有第一时间来见他这位促成他京师之行的钦差大臣，钦差的接风宴上也没见他人影，晚上也不见来参见，真是一点规矩都没有。
易知足倒也不是不懂规矩，次日一早，进了城，他就直奔越华书院的钦差行辕，帖子一递进去就被门房领了进去，进的院子，见琦善站在门口，他连忙快步上前大礼相见，琦善满面笑容的道：“知足无须多礼。”
两人进屋落座，琦善便含笑道：“此番进京，知足获益匪浅......。”
易知足拱手道：“此番进京，全系大人极力促成，下官感激不尽。”
琦善笑着摆了摆手，道：“都是知足自己的功劳。”说着，他径直进入主题，“知足进京，三日三召见，倍极荣宠，圣眷之隆，实为罕见，皇上三次召见不全是垂询国债事宜吧？”
“皇上极为关心广州局势。”易知足当然知道他关心的是什么，当即将觐见道光时，但凡与英吉利谈判有关的情况详细的叙述了一遍。
细细听完，琦善终于是明白了道光为什么对英夷提出的后面六条条件一字不提，原来依照国际惯例这根本就不是什么苛刻的条件，稍稍琢磨，他就回过味来，觉的有些不对，既然后面六条不是什么苛刻条件，那也就不是谈判的重点，重点还是前三条，赔偿烟价、赔付军费，割地。
略微沉吟，他才道：“对于与英夷谈判，皇上明确提出——地方不给尺寸，烟价不允分毫，至于赔偿军费，更是不可能了，知足以为当如何与英夷周旋？”
听的道光是这个态度，易知足心里暗喜，这可是不想打都不成了，他就是全权参与谈判，也不必担心背负‘汉奸卖国贼’的骂名，至于如何与英方谈？反正怎么谈，最后都只是一个结果，打！打了再谈！但跟琦善，他可不能如此说，对方满腔心思都是通过谈判化解这场战争。
略微沉吟，他才开口道：“后面六条大体同意，已经足够表明大清的诚意，英方若是坚持前面三条，那就足以说明英方没有谈判的诚意，下官窃以为，先与英方谈一谈，看看对方的态度再说。”
琦善点了点头，道：“好，知足准备下，三日后咱们去虎门。”
从院子里出来，易知足正待快步离开去总督府，他今日的主要任务还是招揽包世臣，他一早就收到了有关包世臣的详细资料，昨日初见，听闻名字，他只是觉的有些耳熟，一看资料，才知能让他耳熟的，果然不简单。
这包世臣居然曾做过两江总督陶澍的幕僚，是东南有名的‘全才幕僚’，对农政、漕运、盐务、河工、银荒、货币以及水利、赋税、吏治、法律、军事等方面的实际情况，都相当熟悉，如此人才，送上门来，他自然不能错过。
虽说对方做过两江总督陶澍的幕僚，又做过一任知县，名满东南，不是轻易好招揽的，但对方对元奇感兴趣，那就不是什么难事。
穿过一条长廊，易知足不由的放缓了脚步，前面站着一个小姐两个丫鬟，他不放慢脚步不行，那女子虽的一身汉装打扮，但能在钦差行辕的除了琦善的千金——金玲，还能有谁？对方明摆着是在堵他。
缓步走到跟前，易知足略微瞟了对方一眼，一身女装的金玲显的明艳动人，一身气质也不是寻常的大户人家女子所能相比的，一瞥之后，他收回目光，微笑着拱手道：“金公子。”
见对方依然称呼她金公子，金玲嫣然一笑，道：“易大掌柜在京师，肃顺陪侍的可周到？”
“十分周到。”易知足说着拱手道：“还要谢.......。”
“谢就免了。”金玲笑道：“那艘飞剪船也回来了罢，借我玩几日。”
“没问题。”易知足爽快的道：“不过，方才长途航海归来，须的检查维护一下，船员水手亦要休息调整，稍迟几日，如何？”
见他如此爽快，金玲欣喜的道：“一言为定。”
“在下岂敢失信于金公子？”易知足说着左右张望了一眼，他心里有些虚，毕竟是在钦差行辕，跟琦善的千金如此私下相见，传出去可不好听。
金玲不以为意的笑了笑，道：“放心，早就打发人四下里看着。”略微一顿，她接着道：“听绵性说，你要请他夜游珠江，可别忘了叫上我。”
大老爷们夜游珠江，捎上你还怎么尽兴？易知足也不想扫了她的兴，怕她胡搅蛮缠，当即笑道：“一定。”
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