掏出一支雪茄来缓缓点了，易知足随意的问道：“现在鸦.片价格是多少？”
严启昌诧异的看了他一眼，不知道他为什么突然关心起鸦.片的价格来了，他也没多想，沉吟着道：“近半年来风声很紧，官府查的严，伶仃洋批发价格略有下降，约四百五十元一箱，但内地已经涨至七百元一箱。”
“林则徐以刚严著称，他来广州，局势必然更严。”易知足说了半句，就打住了。
什么意思？鸦.片价格还会持续上涨！严启昌心里一跳，试探着道：“贤侄的意思，是囤积鸦.片？”
看了他一眼，易知足才道：“我若说，鸦.片能涨到二千五至三千一箱，世伯可信？”
“三千！”严启昌失声道，若是从伶仃洋上进货，那可是六倍利润都不止！他一阵心跳耳热，这实在是太吸引人了，他很清楚，易知足不会害他，而且对于易知足的话，他现在已是盲目的相信，不仅是他，如今十三行一众行商对易知足都佩服的五体投地，对于他的话，没人敢轻易质疑。
急速思忖了半晌，严启昌才道：“可现在官府查的很严，大批囤积根本不可能。”
“世伯总算还没到利令智昏的地步。”易知足笑着道：“哪里不能囤积，非要在广州？”
微微一顿，他敛了笑容沉声道：林则徐前来广州禁烟非同小可，世伯必须收手！否则谁也救不了严家！”
“贤侄放心。”严启昌连连点头道：“保证收手！”
易知足却是不放心的道：“世宽现在可是元奇分号掌柜，世伯可别打他的主意。”
“贤侄一万个放心。”严启昌笑道：“千方百计将他摘出去，哪能让他再沾上这生意？”
林则徐启程南下的消息没过几天就在广州慢慢的传开了，同时传开的还有林则徐禁烟的主张——严惩吸食鸦.片者，过期不戒，处以死刑。不少吸食鸦.片成瘾的士绅商贾都惶惶不可终日，谁都清楚，烟瘾岂是那么容易戒除的？富有豪阔的瘾君子自然是八仙过海各显神通，或是采买足够的鸦片储存，或是在家中宅院修建密室，还有的干脆寻找借口离开广州，惹不起还躲不起？
与之相对应的——家境一般，或是因为吸食鸦.片已将家底败光的瘾君子的家属亲友们则是欢欣鼓舞，热切的期盼着林则徐抵达广州后能够强行让他们的家人戒除烟瘾。
当然，对于这个消息最为敏感的还是大大小小的鸦.片贩子，在邓廷桢的严厉的打击之下，原本半明半暗的鸦.片销售已经完全的转为地下，一个个犹如生活在黑暗中的老鼠一样，日子本就十分难熬，如今又来了一个更狠的，以后这日子岂非更加难过？
元奇总号，大议事厅，整整齐齐的坐满了人，都是广州及附近大小分号的大掌柜二掌柜们，一众掌柜们难得有机会聚集在一起，纷纷低声议论着，不知道召集他们前来会议要商议什么事情，规模如此大，显然不是小事。
易知足在孔建安、解修元、梁介敏、唐敬元等一众掌柜们的鏃拥下缓步走上前台，扫了众人一眼，待的大厅里安静下来，他才扬声道：“今日召集诸位前来，只说一件事。”
略微一顿，他才缓声道：“诸位应该都听说了，朝廷派湖广总督林则徐林大人为钦差前来广州主持禁烟大局，林钦差是严禁派代表，主张严惩吸食鸦.片者，一年为期，过期不戒，处以死刑。
在座诸位也都是小有身家，算得上殷实富足，有没有吸食鸦.片的？早在去年十月，皇上急召林大人进京之后，我就开始逐家分号进行摸底，经统计，有两成左右的掌柜吸食鸦.片成瘾。”
听的这话，在座的吸食鸦.片上瘾的一众掌柜脸色都是一变，谁也没想到去年开始，易知足就开始调查摸底，一个个登时都眼巴巴的望向他，不知道他是何章程？
“怎么办？”易知足提高声音道：“本着元奇的声誉着想，也为你们自身的安危着想，我希望你们主动请辞！回家戒烟！什么时候将烟瘾戒除了，元奇依然欢迎你们回来，原有的职位待遇保持不变。
另外，从今日起，元奇银行加一条铁律，所有广东元奇银行职员，不论职位高低，但凡吸食鸦.片者，一律除名，用不叙用，检举揭发者，赏以身股一厘！”
大厅里登时响起一片嗡嗡的议论声，元奇的身股是上不封顶的，不论是掌柜还是伙计，没有嫌弃身股多的，一众伙计更是对身股渴盼到了极点，不论总号分号，要想吸食鸦.片不为人所察觉，这根本就是不可能的事情。
这条规矩和悬赏一定，可以说元奇绝对容不下一个吸食鸦.片的，也就是说，元奇现有的瘾君子主动辞柜还有返回的元奇的机会，若是心存侥幸，那就是永远没有再进元奇的机会，而且对于瘾君子们来说，元奇已经足够宽容和大度，一旦戒除烟瘾，原有的职位待遇都保持不变，这让他们无话可说。
也有瘾君子留意到了，易知足强调的是广东，很显然，外省的职员不在这个之列，不由的暗自后悔，早知如此，当初就应该去外省。
易知足其实早就有心推行这条规矩，只是考虑到吸食鸦.片的掌柜着实不少，怕引起人心不稳，是以才特意拖延，等到林则徐前来禁烟之时，借着势头顺水推舟，让所有人都无话可说。
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