“虎子，我去那边看看，你先抢救一下西瓜苗。”
郑齐林说道。
“哦，好的。”
虎子点了点头。
……
早晨的空气带着一股晨雾的味儿，很新鲜，深吸一口，就有种神清气爽的感觉，阳光也很好，很剔透的那种，郑齐林盯着地上的动物脚印，走在田径小路中，就像走在一幅山水画里。
一直走到大路上的时候，这些脚印不见了。
应该是大路的路面比较硬，没有留下。
就在他四处张望的时候，恰好看见路西南方向朝山沟里面的一处缓坡上，几个大大的脚印，郑齐林几步走过去，蹲下来，认真的打量这个神秘脚印。
这脚印有磨盘那么大，三耻，长满杂草的缓坡上踩了一厘米深，可见这家伙有多重。
“……为什么只有两三个脚印？不是一串？刚才是路的这边，现在隔了十几米又出现在这一边，如果没有意外话，是沿着这道破上了山。我倒要看看，究竟是什么玩意！哪来来的？”
郑齐林沿着那道山坡进了山沟。
期间，那些大脚印断断续续，但那些小脚印沿路到处都是。郑齐林跟着脚印上了山。
半小时后，一直绕到了山头那道梁子上。
这已经是山另外一边，另外一个村子的地界了，就在这个时候看见了梁子那边，一个头上挽着白色毛巾的老头走进了一片郁郁葱葱的果树林里。
那是一片果树地，裹着白色头巾的老头，他认识，隔壁李家村的，和他还有点亲戚关系，管叫他三爷爷。
那一片果树林，就是他家的。
“三爷爷！”
郑齐林朝那边喊了声，朝那边走去。
“齐林？”
老头看见了这边的郑齐林。
“嗯。”
郑齐林三步并做两步走了过去。
……
“齐林娃，你什么时候回来的？”
三爷爷问道。
“回来有一阵子了，三爷爷，我问你个事儿。”
郑齐林走到了那边。
“什么事儿？”
三爷爷疑惑的看着郑齐林。
“三爷爷，你们村里近来有没有什么新鲜事？”
郑齐林问道。
“咱们这山旮旯里能有什么新鲜事。无非就是东家丢了牛，西家丢了驴，南家丢了羊，北家丢了鸡之类鸡毛蒜皮的小事……世风日下……”
三爷爷摇了摇头，有些无奈。
“记得小时候穷成那样，都不会有这些鸡鸣狗盗的事情发生，现在怎么会成这样？有怀疑的对象吗？鸡鸭之类的不值钱，但是一头牛，一只驴可就不是小数字了。报过警吗？是一直丢吗？”
郑齐林眉头一皱，从小在农村长大的他，自然清楚一头牛一只驴在一个家庭里的重要程度，这可是不亚于一个人。
“刚开始的时候，只是丢只鸡丢只鸭之类的，大家怀疑隔壁孙家村的孙维子，听说这小子手脚不干净。但考虑到大家都是乡亲相邻的，也没报案。去年，那小子在城里入室偷窃的时候在阳台上掉下去摔死了，大家都以为没事了，谁料连羊都开始丢了，接着好几头牛和驴都丢了，大家赶紧报案。但是派出所的人来过几次，也没查出个所以然来……”
三爷爷叹息了一口气。
“那有没有发现什么奇怪线索？”
郑齐林问道。
“有，凡是丢了牲口的家里附近都发现了一些密密麻麻的脚印。还有一串很大的，有人怀疑那是什么怪兽。派出所的人也查看那些脚印，试图按照脚印的方向寻找，但奇怪的是，这些脚印只有零散的几个，没有一个完整的走向。其实嘛……就是有人故意暗中捣乱，混淆视听呗……过一阵子，指不定就该轮到你们村子啦！”
三爷爷说道。
“神秘脚印？只是零散的分布？没有完整的走向？”
郑齐林结合他一路找到这里的那些脚印若有所思，看来不是那个徐鸿儒搞的鬼了，因为如果是他的话，就没必要再去糟蹋隔壁村子，想着父亲前几天说，他们后村谁家的玉米被野猪糟蹋完了，如此看来，这些真的是不远处深山老林里跑出来的野兽了。
这些不要命的畜生，越来越嚣张了，等他城里参加完婚礼，布置陷阱收拾他们！
郑齐林打定了主意。
三爷爷家的这片果树地不大，只有十几个苹果树，一棵桃树两棵杏树。
两棵杏树，一棵是端午杏，一棵是普通的秋杏。先在熟了的就是那棵端午杏，甜仁的嫁接杏，个头很大，肉很厚，很甜，汁也足，不像城市超市里面催熟的那种。
“齐林娃，吃杏子！三爷爷家这颗树结的是甜核的。”
三爷爷摘了几颗杏子丢给郑齐林。
“好嘞。”
郑齐林接过杏子，连续吃了七八颗了，都意未犹然，停不下来。
“三爷爷，你家这杏子嫁接苗都是从哪里弄的？”
郑齐林问道。
他打算在手心空间的山头上种几棵树，如果有好一点的杏树苗儿，不妨移植进去
“看那边。”
三爷爷指了下果园子的西南方向。
那边是另外一家的果园子，密密麻麻的几十上百棵杏树，金灿灿的，全是熟了的杏儿。
透过缝隙，隐隐约约可看见地面上也落了厚厚一层。
“那是谁家的果园子，怎么种了那么多杏儿。地上也落了那么多？没人打理？”
郑齐林好奇。
他们这里一般情况，一家只是种植几棵，够自家吃就可以了。像种这么多杏树的，很少。
“宝刚家的，我们村的结杏条子都是他家的。唉，可惜了……”
三爷爷眼里闪过一抹黯然。
“怎么可惜了？对了，宝刚不就是波波他爸吗？波波呢？现在做什么工作，好多年没见他了。”
郑齐林急忙问道。
波波虽然不是他们郑家村的，但和他从小一起长大，小学初中高中关系很铁的好朋友，记忆中永远护着他，心甘情愿替他背黑锅的好伙伴。可惜，他上大学后就失去了联系。后来托人打听过波波的消息，但没打听到，就像突然消失了一般。
“波波在你上大学的那年辍学打工了，不过一去再也联络不上。宝刚出去找了好几次，也报了案，只查到他在县城路边小摊上买了一斤杏子后，就再无线索。折腾了大半年，宝刚郁郁寡欢，没事了就在园子里种杏树，说是波波爱吃杏儿。几年过去了，种了满满一园子杏树，可波波依旧音信全无。前年春天，宝刚病倒了，医院检查的是什么癌症晚期，两个月后……走了……”
三爷爷慢腾腾讲述道。
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