瓦图京的葬礼结束后，又过了两个星期，乌克兰第一和第二方面军合并，由原第二方面军司令员科涅夫元帅担任司令员。而朱可夫则作为大本营的代表，来到了白俄罗斯，指导和筹备在不久以后展开的夏季攻势。
罗科索夫斯基在自己的指挥部里，接待了朱可夫，他笑着问道：“元帅同志，在夏季攻势开始前，我代表司令部全体成员，希望您能留在这里指导工作。”
“我也想长期留在这里，可是不行啊，罗科索夫斯基同志。”朱可夫摆了摆手，说道：“自从大本营在二月中旬组建了白俄罗斯方面军第二方面军之后，又于上周组建了白俄罗斯第三方面军。大本营给我的任务，就是负责三个方面军在夏季攻势的作战协同。”
对于白俄罗斯第二方面军在组成后不久，就解散，但很快又在西方面军的基础上重新组建起来，罗科索夫斯基对这支部队的指挥员组成感到很担忧：“元帅同志，白俄罗斯第二方面军在我们的左翼，那里的敌人随时能得到来自乌克兰敌人的支援，因此有个优秀的指挥员，是非常重要的。”
朱可夫听完后，一头雾水地望着罗科索夫斯基问：“罗科索夫斯基同志，你想表达什么意思，我没听太懂？”
“是这样的，元帅同志。”罗科索夫斯基连忙解释说：“第二方面军的司令员，原来是库罗奇金上将，他曾在这一区域与敌人进行过长时间的战斗，担任司令员一职算是比较称职的。而新任的司令员彼得罗夫上将，有个外号叫‘防守将军’，能在德军的疯狂进攻下，组织部队进行有效的防御。”
朱可夫听到这里，打断了罗科索夫斯基，有些不耐烦地问：“罗科索夫斯基同志，你到底想表达什么？”
“我们即将开始的夏季攻势，是进攻战役，而不是防御作战。”面对朱可夫的疑问，罗科索夫斯基回答道：“善于防守的将军，不一定是善于进攻的。我个人认为，彼得罗夫将军也许并不适合担任这个职务。”
“任命彼得罗夫担任第二方面军司令员，是最高统帅部的决定。”朱可夫有些不满地对罗科索夫斯基说：“你不能凭个人的喜好，就认为他并不适合这个职务。要知道，上级任命一名指挥员，是仔细考虑过他的综合素质，绝非谁一时心血来潮，就能任命一名身居要职的指挥员。明白吗？”
也许是觉得这个话题太沉重了，朱可夫在停顿片刻后，主动转换了话题：“如今离夏季战役的开始，只有一个多两个月了，你们的兵员补充情况进行得怎么样？”
“我们从四月二十日开始，就陆续得到了上级的补充。”罗科索夫斯基回答说：“不过各种补充来得很慢，数量也很少，因此我们只能依靠自己的能力，来解决这些问题了。”
朱可夫从座位上站起来，用命令的口吻对罗科索夫斯基：“带我去看看。”
罗科索夫斯基带着朱可夫和捷列金来到了方面军预备队所在地，车在一片森林附近停下后，罗科索夫斯基主动向朱可夫介绍说：“元帅同志，驻扎在这里的，是步兵第304师，他们自从在卡林科维奇地区被德军打残后，一直没有得到必要的补充。”
三人沿着被战士们踩出来的林间小道，朝森林中走去。沿途能看到三三两两的战士，正抱着自己的武器坐在树下聊天、喝茶、吃东西。
朱可夫走了一段距离后，停下了脚步，仔细地打量着周围的战士，随后一脸不悦地问罗科索夫斯基：“罗科索夫斯基同志，假如我没有看错的话，这些穿着新制服的战士不是太小，就是太老，你们是从什么地方找到这样的新兵啊？”
罗科索夫斯基听到朱可夫的这个问题，哭丧着脸说：“元帅同志，我们从去年十二月到今年的四月底，没有得到上级任何的兵员和弹药的补充，所以一切只能自力更生想办法。由于白俄罗斯几乎见不到什么青壮年，所以我们在征召新兵时，把年龄放宽到14岁到~~60岁。”
听完罗科索夫斯基的回答，朱可夫不禁倒吸一口凉气，“我的上帝啊，14岁还是孩子，你们就将他们征召入伍了。如果我没有记错的话，在莫斯科保卫战时，你还曾经让那些不满18岁的孩子回家读书，说他们是祖国的未来，没有必要将自己年轻的生命牺牲在战场上。”
“是的，元帅同志，我的确这样说过。”罗科索夫斯基点着头说：“不过我们也是没有办法，如果一味地等上级给我们补充兵员，要想将部队补充满员，至少需要七月以后，如果再训练一段时间，等投入战斗，差不多已经是十月了。我们不能等到十月再向敌人发起进攻，那样他们就有充足的时间，做好防御的准备。”
朱可夫听后点了点头，不过没有说话，而是迈步朝离自己最近的几名战士走了过去。
正坐在大树下吃午餐的战士，忽然看到几名高级指挥员朝自己走过来，连忙从地上站起身，挺直身体朝他们行注目礼。
朱可夫走到一名老战士的面前停下，望着背在身后的双手，友好地问：“战士同志，你们在吃什么？”
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