指环战役正式开始前，根据大本营的命令，罗科索夫斯基所指挥的斯大林格勒方面军，再次更名为顿河方面军，不过好在还是原来的指挥班子和所属的部队，因此对进攻前的准备工作没有产生太大的影响。
在进攻开始前的一天，罗科索夫斯基和军事委员捷列金到担任主攻的第65集团军去视察，了解部队的准备情况。集团军司令员巴托夫冒着严寒，带着几名警卫员等在指挥部的门口，看到罗科索夫斯基所乘坐的吉普车停下，他连忙上前帮着打开了车门。
罗科索夫斯基在和巴托夫握手时，看到他身后站着的都是普通的警卫战士，便好奇地问：“巴托夫同志，司令部的其他同志在什么地方？”
巴托夫先和接着下车的捷列金握了握手，随后朝不远处的指挥部努了努嘴说：“明天就要进攻了，我们还有很多准备工作要做，大家都在里面忙着呢，所以由我代表他们出来迎接你和军事委员。”
罗科索夫斯基和巴托夫走进指挥部时，所有人停下了手里的工作，站直身体向罗科索夫斯基行注目礼。集团军参谋长格列博夫将军连忙上前报告说：“您好，方面军司令员同志，我们正在进行战前的准备工作，请指示！”
“继续工作吧！”罗科索夫斯基挥了挥手，对格列博夫，也对所有人说道：“大家继续完成手里的工作吧。”
等罗科索夫斯基来到屋子一侧的会议桌旁坐下后，他抬头问站在面前的格列博夫：“参谋长同志，你们的准备工作进行得怎么样了？”
“……从第24集团军抽调的两个步兵师、从第21集团军抽调的一个步兵师，都已经到达了指定位置。”格列博夫向罗科索夫斯基报告说：“明天担任主攻的几个师，也全部进入出发位置，各师师长正在落实各团、营的具体作战任务。”
听完格列博夫的汇报后，罗科索夫斯基满意地点了点头，随后问巴托夫：“巴托夫同志，明天就要发起进攻了，你还有什么问题没有？”
“司令员同志，”巴托夫等罗科索夫斯基说完后，开口说道：“在马里诺夫斯基地区有德军的一个突出部，将我们和奇斯佳科夫将军的第21集团军分割成两块。为了减轻在接下来战斗中的眼里，所以在明天的进攻开始后，削平德军占据的突出部，是我们的首要任务。
德国人在突出部这里有两个步兵师和一个摩托化师，由于进攻面有限，仅仅靠我们一个集团军来行动的话，所取得的进展将是非常有限的。因此我建议在战斗打响后，第21集团军的部队也应该集中力量，和我们夹击敌人。”
“没错，”对于巴托夫的这种说法，罗科索夫斯基表示了赞同：“只要尽快地削平了德军的突出部，你们两个集团军的部队，才能迅速地朝德军的防御纵深推进。待会儿我会亲自到第21集团军的驻地，找奇斯佳科夫好好商议一下。”
捷列金等两人说完后，插嘴问道：“巴托夫将军，根据地图的显示，你们大多数的进攻出发点，离德国人的阵地，都有好几公里的距离，你打算如何让你的步兵，快速地通过这一地段呢？”
巴托夫没想到捷列金会突然问这个问题，在沉默了许久后，才迟疑地说道：“我打算让步兵搭乘坦克或装甲车，向敌人的阵地发起进攻。”
“积雪太深，坦克和装甲车的速度都提不起来。”捷列金摆着手说道：“敌人的炮兵可以很轻松地将我们的步兵和坦克、装甲车一起干掉的。”
“那该怎么办呢？”见捷列金否定了自己的想法，巴托夫有些疑惑地问：“我们总不能让骑兵发起冲锋吧？”
“骑兵更不行。”捷列金摇着头继续说道：“开阔地上的积雪这么深，我们的战马一踏上去，马蹄就会陷进积雪里，根本就跑不起速度。骑兵的目标本来就比步兵大，要是他们的速度上不去，就只能成为德军步兵射击的靶子。这一点，在莫斯科保卫战时，就曾经有过很多血的教训。”
“军事委员同志，巴托夫还不知道马利诺夫斯基部队的进攻经验呢。”见巴托夫脸上露出了迷茫的表情，罗科索夫斯基连忙为他解围：“大本营给我们配备了上百辆自动雪橇，你们集团军就配备了60辆。”
“没错，司令员同志。”罗科索夫斯基的话刚说完，参谋长格列博夫就插嘴说：“我们把这些自动雪橇变成了若干个小组，用于在驻地附近巡逻，消灭可能出现的德军小部队。”
听到说自动雪橇用来巡逻，罗科索夫斯基脸色变得有些难看，他没有理睬格列博夫，而是望着巴托夫问道：“巴托夫同志，把宝贵的自动雪橇用来执行巡逻任务，是谁下达的命令。”
“是我，司令员同志。”巴托夫虽然不明白罗科索夫斯基为什么变脸了，但还是如实地回答说：“由于在集团军的防区内，经常出现小股的德军，为了有效地消灭这些敌人，所以我命令将自动雪橇分配到各师，去执行清剿德军小部队的任务。”
“胡闹，简直是胡闹。”罗科索夫斯基在桌上猛地拍了一巴掌后站起来，用手指着巴托夫，语气严厉地说：“巴托夫同志，立即给下面的部队下命令，让他们将自动雪橇上缴。”
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