由于恶劣的天气和运输机数量的不足，使赫鲁廖夫所答应的补给，并没有按时运到指定的机场，因此“指环行动”的发起时间不得不推迟一个星期，延迟到1月10号的清晨。进攻推迟了，但多出来的七天准备时间，对罗科索夫斯基和他的战友来说，却是一件再好不过的大好事。
在斯大林格勒方面军的指挥部里，方面军首长们正在讨论即将展开的进攻。新任的方面军副司令员特鲁勃尼科夫提出：“当我们进行‘指环战役’时，必须留出一到两个集团军的部队，用于防备德军的顿河集团军群，免得在我们展开对保卢斯的进攻时，遭到他们从后方发起的攻击。”
军事委员捷列金在军事上虽然是外行，但他也从特鲁勃尼科夫的话中听出了问题的严重性，他皱着眉头说：“假如我们真的留一两个集团军来监视德军的顿河集团军群，那么我们围歼保卢斯部队的兵力就会被削弱。”
“司令员同志，我有个大胆的想法。”马利宁等两人阐述了自己的观点后，忽然对罗科索夫斯基说道：“也许可以避免两线作战的情况。”
罗科索夫斯基知道马利宁是一个优秀的参谋人才，他能想出的点子一定能解决大问题，于是便催促道：“参谋长同志，你想到了什么，快点说来听听。”
马利宁用手指着顿河的弯曲部，对罗科索夫斯基说道：“司令员同志，您瞧，如今马利诺夫斯基将军的近卫第2集团军已经前出到顿河畔的罗斯托夫。假如让他们在这一地区发起主动进攻，重新夺取罗斯托夫，并将敌人从这一地区远远赶走，那么德军的顿河集团军群和保卢斯集团的距离就被拉大了。霍特的坦克集团军在前期的战斗中，已经遭到了削弱，我相信他们将没有能力再突破我军长达两三百公里的防御，来为保卢斯解围了，这样我们就可以集中主要的兵力，来全歼被围困在斯大林格勒地区的敌人。”
对于马利宁的这个建议，罗科索夫斯基深以为然，正当他想说点什么时，却听到特鲁勃尼科夫顾虑重重地说：“司令员同志，据我们所掌握的情报，德军在罗斯托夫地区构筑有坚固的防御工事，就算他们遭受了我军的重创，但要想夺取这一地区还是非常困难的。”
其实就算特鲁勃尼科夫不说，罗科索夫斯基也发现了这个问题，他正在考虑是否采用饱和轰炸的方式，先将德军的防御工事毁坏，再发动地面进攻去解放这座城市。既然特鲁勃尼科夫已提出了部队所面临的问题，他便趁机说道：“副司令员同志说得很有道理，德军在罗斯托夫地区构筑有坚固的防御，如果我们还采用常规的打法，不光进展迟缓，同时还会给部队造成巨大的伤亡。”
马利宁从罗科索夫斯基的话中，听出他有了新的考虑，便试探地问：“司令员同志，您是不是有什么办法，来对付德军的防御工事啊？”
罗科索夫斯基点了点头，信心十足地说：“没错，要想尽快地解决罗斯托夫地区的敌人，并将我军的伤亡降到最低，因此我考虑在夺取罗斯托夫的战斗中，采取新的战术。”
“新的战术，什么新的战术？”炮兵司令员卡扎科夫听罗科索夫斯基这么说，心里变得有些忐忑不安，因为他的炮兵基本都部署在靠近斯大林格勒方向，要是调到顿河防线，不光花费的时间长，同时还容易引起不必要的混乱，因此他谨慎的问道：“不会是让我们的炮兵集中尽可能多的炮火，去轰击德军的防御阵地吧？”
“放心吧，卡扎科夫将军。”罗科索夫斯基从卡扎科夫的话中，猜出了对方的顾虑，连忙安慰他说：“我除了要调动你部署在罗斯托夫方向的少数炮兵部队外，是不会动用斯大林格勒方向的炮兵。”
听说罗科索夫斯基不会大规模地调动自己的部队，卡扎科夫在松了一口气的同时，又提出了新的疑问：“如果不用炮兵的话，我们该如何摧毁德军的防御呢？”
“空军，”罗科索夫斯基笑着回答说：“我们将派出空军的轰炸机，对德军的防御阵地实施密集轰炸，来摧毁他们的防御工事和大量杀伤他们的兵员。”
“这能行吗？”对于罗科索夫斯基的这种提法，大家都充满了疑问，因此这样的战术与苏军常用的战术简直是两码事嘛。
“能行，”罗科索夫斯基肯定地说：“我们的轰炸，除了可以摧毁他们的防御工事，同时还能削弱他们的抵抗意志，这样对我们接下来展开的进攻，是非常有利的。”他说完这话之后，吩咐马利宁，“参谋长，给马利诺夫斯基和鲁坚科两位将军打电话，让我们立即赶到司令部来接受任务。”
一个小时后，两名接到通知的集团军司令员来到了罗科索夫斯基的指挥部。
在简单的寒暄过后，罗科索夫斯基将两人带到了挂在墙上的地图前，指着上面对马利诺夫斯基说：“马利诺夫斯基将军，我给你们集团军的任务，就是1月5号在罗斯托夫地域发起进攻并在最短的时间内解放这座城市，使敌人顿河集团军群和保卢斯集团之间的距离变得更远，彻底地切断他们之间的联系。”
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