虽然罗科索夫斯基早猜到会是这样的答复，但真正听到斯塔雷这么说的时候，他还是失望地叹了口气。扭头对卡梅拉说：“卡梅拉同志，既然这附近没有什么合适的部队，看来我们只要派人到维亚济马去看看，也许从那里能找到我们要的部队。”
卡梅拉正要说话时，斯塔雷忽然插嘴说道：“司令员同志，我的话还没有说完，虽然在收容部队的过程中，我没有发现我军成建制的部队。但在我们返回的途中，遇到了一支运送伤员的车队，从一名负伤的指挥员嘴里，我了解到了一个情况。”
“什么情况？”听到斯塔雷这么说，罗科索夫斯基仿佛在黑暗中看到了一丝光亮，连忙催促道：“快点说来听听！”
斯塔雷点了点头，然后说道：“那位负伤的指挥员，是来自一支混成支队。他们的任务是在第16和第20集团军后方行动，负责防御第聂伯河的各个渡口。由于德寇对渡口和他们的战斗队形实施了密集的空中突击，部队伤亡很大，目前正准备向东转移。”
罗科索夫斯基不等他说完，便迫不及待地问：“混成支队的指挥员叫什么名字？目前还有多少兵力？”
“指挥员告诉我，说混成支队的指挥员是利久科夫上校，”斯塔雷接着说道：“他是一名想到出色的指挥员，虽然在他的防区内，总是有意想不到的情况发生，但他总能从容不迫地处理妥当。”
“利久科夫上校？”罗科索夫斯基在将这个名字重复一遍后，扭头对卡梅拉说：“我在战前认识一位叫这个名字的指挥员，他是坦克第37师的师长，隶属于机械化第五军。”
“也许只是重名吧。”卡梅拉简短地说了一句后，好奇地问斯塔雷：“中尉同志，那位负伤的指挥员，有没有告诉您，利久科夫上校的本名和父名是什么吗？”
斯塔雷摇了摇头，有些不好意思地说：“对不起，将军同志，这个我倒没有问。不过他们应该在今天晚上或者明天白天朝我们这里开过来。”
罗科索夫斯基一把抓住斯塔雷的手臂，着急地问道：“中尉同志，你知道他们具体的行军路线吗？”
斯塔雷再次点了点头，然后用手指着地图说：“据那位指挥员的介绍，他们的混成支队，将沿着这条路线退往维亚济马方向，并在那里构筑防线进行坚守。”
“太好了，这真是太好了。”这真是刚瞌睡就有人送枕头，罗科索夫斯基对卡梅拉说：“我亲自带人去路上等利久科夫，争取将他的混成支队留在我的作战集群。”
“不行，外面太危险了，”卡梅拉立即就提出了反对意见：“您还是留在这里指挥部队。迎接混成支队的事情，还是由我来做吧。”
如果别的事情，罗科索夫斯基也许就顺水推舟了，但在急需人手的情况下，要招揽一支战斗力强的部队，为了表示足够的诚意，他还是决定亲自出马，于是他固执地说：“还是我亲自去吧，这样让利久科夫留下的把握更大一些。”
罗科索夫斯基带着斯塔雷和一个警卫班，乘车来到了混成支队有可能经过的地方。为了防止暴露目标，罗科索夫斯基让战士们把车停在了森林里，他和斯塔雷来到了森林边缘一个可以清晰看清公路情况的位置，耐心地等着混成支队的出现。
时间在不知不觉中过去，当天完全黑透以后，除了零星的散兵游勇和一些难民外，就根本没看到什么成建制的部队经过。在这种情况下，斯塔雷不免有些着急了，他深怕如果混成支队不出现的话，罗科索夫斯基会怪罪自己。
看到在旁边坐卧不安的斯塔雷，罗科索夫斯基猜出了他的心事，便安慰他说：“中尉，稍安勿躁，我们在这里等混成支队，其实在很大程度上都是赌运气。”见斯塔雷一脸不解的样子，他又做了进一步的说明，“就算利久科夫上校决定率部队沿着这条路，退向维亚济马地区，但在路上却可能有很多事情发生，从而导致他们改变行进路线，或者被其他的野战部队收容了。”
斯塔雷听后，有些遗憾地说：“这么说，我们这一趟不是白跑了吗？”
“就算混成支队不来，我们这一趟也不算白跑。”罗科索夫斯基用手一指路上经过的零星指战员，对斯塔雷说：“你没看到有那么多的战士经过吗？你还愣着做什么，还不带人去收容，这样就算等不到利久科夫上校，我们也能收容上百的战士回去。”
“好的，我这就去。”斯塔雷响亮地答应一声后，带着两名警卫战士快步地跑出森林。
罗科索夫斯基坐在原处没动，眼睛沿着公路的西面，心里忐忑不安地想着，这个利久科夫真的回来吗？他的部队不会在半路为了躲避敌人，而临时改变行进路线吗？或者是他的支队被其他部队的指挥员发现，将他们留下了也说不定。
又等了一个多小时，出去收容部队的斯塔雷可以说收获颇丰。他们出去时只有三个人，回来时，身后至少跟了两百多人。他快步地走到了罗科索夫斯基的面前，情绪激动地报告说：“司令员同志，我回来了，我们共收容了217人。”
“干得不错，中尉同志。”罗科索夫斯基说完，朝身后漆黑的森林深处一指，说道：“先安排他们到里面去休息一下，等混成支队来了，我们在一起离开。”
就在斯塔雷招呼着这些新收容的指战员朝森林深处走的时候，公路的西面忽然出现了几道灯光。斯塔雷的眼尖，一下就发现了，他指着远处对罗科索夫斯基：“司令员同志，您看，来了几辆摩托车，不知道是不是混成支队派出探路的侦察兵。”
罗科索夫斯基凝视了一下远处的灯光，然后吩咐斯塔雷：“中尉，你亲自带一个人到公路上去看看，搞清楚来的是什么人。”
“是，我马上就去。”斯塔雷答应着就要离开，却被罗科索夫斯基叫住了。
罗科索夫斯基叮嘱他说：“中尉，现在是战争时期，这些摩托车手在夜间行驶时，警惕性都非常高，如果你们贸然叫住他们，没准会遭到他们的射击。所以待会儿你们过去，一定要注意自己的安全。明白吗？”
“明白了，司令员同志。”罗科索夫斯基的关心让斯塔雷心里暖暖的，他强忍着鼻子发酸的感觉，回答说：“我会注意安全的。”
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