第二天凌晨两点时，波塔波夫坐在自己的办公桌后，听取刚刚从前线返回不久的苏希少将的汇报，了解第124步兵师在弗拉基米尔·沃伦斯基地区的进展起来。这时办公室突然打开了，风尘仆仆的普图欣和诺维科夫走了进来。
普图欣站在原地匆匆地朝在场的人扫了一眼，然后快步地朝波塔波夫走过去，同时笑着伸出了自己的手：“您好啊，米哈伊尔·伊万诺维奇！很高兴在这里见到您！”
波塔波夫从自己的座位上战起来，伸出手握住了普图欣的手，激动地说：“您好，将军同志！您一来，想必我们很快就能得到空中支援了。”
没想到普图欣却表情严肃地说道：“波塔波夫同志，可能要让您失望了，我到目前为止，都还没能和任何一个野战机场取得联系，所以暂时无法知道机场在德军的空袭中的损失情况，以及能否派出飞机来支援地面部队。”
波塔波夫听完后，脸上露出了失望的表情，他看着自己的参谋长，惋惜地说：“看来我们的反攻是无法得到空军的支援了。”说完，他又把注意力转向了正在罗科索夫斯基窃窃私语的诺维科夫，严厉地问：“将军同志，您是谁？”
诺维科夫没想到波塔波夫忽然这么问，一时显得很慌乱，竟然忘记了回答对方的问题。由于第九机械化军划给第五集团军的时间不长，波塔波夫还来不及认识这位部下。
见对方没有回答自己的问题，波塔波夫又提高嗓门问道：“将军同志，我在问您，您是什么人，为什么不经通报，就擅自进入了我的办公室？”
罗科索夫斯基看到波塔波夫有发火的迹象，连忙向前一步，挺直身体把双手贴着裤缝，响亮地回答说：“司令员同志，这位是坦克第35师师长诺维科夫。”
诺维科夫也往前走了一步，和罗科索夫斯基肩并肩地站在一起，抬手敬礼后，恭恭敬敬地说：“报告司令员同志，坦克第35师师长少将诺维科夫向您报告，坦克师已全部到达了卢茨克，我听从您命令，请指示！”
波塔波夫听后，冲诺维科夫招了招手，把他叫到了自己的面前，指着桌上摊放着的地图说道：“诺维科夫将军，再过一个半小时，苏希将军的步兵第124师，就要向西面的这座城市发起攻击。所以您要立即率领坦克师向西出发，在一个小时内走二十公里，和驻扎在这里的第124师汇合，并在他们向城市发起进攻时，为他们提供必要的炮火掩护。”
诺维科夫听完波塔波夫的命令后，没有说话，只是静静地低头看着地图。
对于诺维科夫的这种反应，波塔波夫不禁皱起了眉头，用盘根究底的目光望着他，不满地问道：“将军同志，您没有听到我的话吗？”
“听……听到了，司令员同志。”诺维科夫有些慌乱地回答说：“由于坦克师刚刚行进了两百公里，不少的坦克都出了故障，所以需要时间来补充燃料和进行短时间的维护保养，如果现在要出击的话，只能派出一个装备了最新型T-34坦克的坦克连。”
“什么，一个坦克连？”波塔波夫打断了他的话，语气严厉地说：“就算装备了我国最新型的坦克，但仅仅一个连在炮火连天的战场上，能起到什么作用？”
“波塔波夫同志，”坐在旁边的普图欣出来打圆场：“我是和诺维科夫将军一起到的这里，坦克师里是什么情况，我很清楚。部队配备的大多数是老式坦克，在行军途中因为故障而抛锚的坦克数量不少，但就是在这种情况下，诺维科夫将军还是在不到二十小时的情况下，摔坦克师赶到了这里，这已经是非常不容易的事情，您就别责备他了吧。”
听到普图欣都在帮诺维科夫说好话，皮萨列夫斯基也附和说：“司令员同志，我看干脆这样，前期的进攻有装甲列车掩护就足够了。给诺维科夫将军的坦克师几个小时，让他们补充燃料和维护保养，同时让坦克兵们也抓紧时间休息一下，连着赶了一天的路，他们应该都疲惫不堪了。”
波塔波夫很快就做出了自己的决定，他宣布说：“好吧，既然是这样，那么坦克师就暂时不参加凌晨的反攻。诺维科夫将军，抓紧时间进行休整，你们师最迟要在上午十点左右投入战斗。”
“请司令员同志放心。”诺维科夫听到波塔波夫这样的安排，脸上露出了笑容，立即挺直身体回答说：“我们师保证按时投入战斗。”
波塔波夫一摆手，说：“好吧，我们现在到车站去，看看我们的装甲列车准备就绪没有。”说完这话，他低头用征询的语气问普图欣：“您和我们一起去吗？”
普图欣摆了摆手，说：“不用了，连着赶了一天的路，我的骨头都快被颠散了，我还是留在您的司令部里休息吧。对了，待会儿您让人带我去通讯室，我要想办法和野战机场取得联系，好为你们提供空中掩护。”
罗科索夫斯基所乘坐的嘎斯车，跟在波塔波夫的车后，离开司令部驶向了火车站。和他一起坐在后排的诺维科夫好奇地问：“军长同志，我们的反击，会把德国人赶出国境吗？”
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