王都的早晨，天刚蒙蒙亮，苏珊便从睡梦中醒了过来，惯例的操持好家务后，便出门采买接下来几天的食材。
街道上很是热闹，来往的商队络绎不绝，一头头健壮的驼兽拉着满载各种物资的木轮车行驶在被扩宽过的水泥路面上，几位第一次前往王都的富商正对着远处那巨大轮转着的水车评头论足，不时还能听见阵阵惊呼声。
伴随着一阵略显刺耳的鸣笛，一辆装饰华丽的炼金车快速驶过，滚滚的蒸汽从车头的烟囱里喷涌而出，引来了镇民与商人们羡慕的目光。
这种不需要马匹和驼兽便能够自行跑动的蒸汽车，售价足足上百枚帝国金币，唯有真正有身份的人才能拥有一辆，是王都豪商以及大贵族们的新时尚……
至于巫师大人们则是乘坐一种不需要喷吐蒸汽，跑的更快的铁盒子，听说需要依靠巫术和魔法才能启动。
苏珊正想着，椭圆形的阴影突然洒下，却是一艘巨大而气派的空天飞艇从他们的头顶上空划过，覆盖了上空热烈的骄阳。
街道旁，三两成群的孩童们正踩着飞艇投下的影子，欢乐的追逐打闹……
这光怪陆离的一切，纵然苏珊每天都会看到，却依旧有些不太适应。
最近一年以来，她感觉自己仿佛活在了梦里。
先是在教会的宣传中邪恶的巫师率军占领的王都，残忍的杀死了巴泽尔国王，将神圣的教堂夷为平地，大批虔诚的信徒被抓捕，整个王都的领民都人心惶惶，生怕那些邪魔的爪牙会将目标对准自己。
然而接下来发生的事情却是出乎了他们的预料，巫师们并没有举行邪恶的活人祭祀，也没有冲进他们的家中抢掠钱财，反倒是开始修缮房屋和道路，还开设了许多魔法工坊，高价的招收炼铁、烧制玻璃以及制作火枪工人。
一开始根本没有人敢加入工坊，甚至有传言，这是巫师们迷惑他们的手段，魔法工坊表面上招收劳工，实际上却是在进行着各种邪恶的人体实验，巫师们将人的灵魂抽取出来，将肉体腐化为骷髅，投入深渊之中！
不过自从大胆的海顿加入了巫师们的工坊，并过上了愈发富裕的生活，甚至被分配了新的住房后，这样的谣言自然也就不攻而破了。
苏珊十分的庆幸自己和丈夫是前几批加入工坊劳作的人。
要知道即便魔法工坊之后扩张了数次，可招募劳工的数量终究还是有限的。
那些醒悟太晚的贫民们就只能去修路和挖矿了——虽然给的薪酬也不低，但着实要比在工坊里辛苦的多。
现在她与丈夫两人加在一起，在火枪制作工坊内，每月足足能够获得二十枚银币的报酬，要是换在一年前，这完全是不敢想象的！
苏珊也是头一次知道，每周的工作竟然是有一天假期可以休息的。
这里简直就是圣经中描述的天国，只不过是由巫师们打造的……
苏珊边想着，很快便到达了王都最为繁华的街道，目光不由的望向了一家新开的服装店，那玻璃墙的后方是一件件五彩斑斓的衣裙，那布料和颜色，简直比以往贵族小姐身上穿的更加华贵。
售价也并不算贵，大约在十至十五枚银币左右，苏珊数了数兜里的钱币，但想到还得要筹备两个孩子进入巫师学院的费用，还是咬牙走向了一旁的面包店。
“还是按照惯例，三袋白面包，两份豆料。”苏珊从怀中拿出了一小袋铜币递了过去。
面包店主柯姆摇了摇头。“一共是一银九十铜……”
“怎么会这么贵？”苏珊瞪大了眼睛，不敢置信的看着对方。
她记得一周前，一袋白面包的价格才十五枚铜币左右，一份豆料更是仅售十铜。
“你大概不知道，最近麦子的价格高涨，面包自然也得涨才行。”柯姆嘟囔着说道，短短几天的时间，麦子的价格已经翻了近三倍，他这卖的已经算便宜了。
“至于原因……可能是因为战争的缘故吧。”
王都内有传闻巫师们已经打到帝国境内去了，新增领土境内的领民们也都和他们一样能够进入工坊工作，过上顿顿吃白面包的生活。
可哪来的那么多面包？
柯姆虽然听远道而来的商人诉说，巫师们制作出了一种能够自动耕地的炼金造物，但应该也没法供应王国数百万人的口粮。
更加不巧的是，王国的东北部的数个领地似乎发生了粮荒，所以现在王都内都在传闻粮食已经不够吃了。
许多精明的商人们都已经开始囤积麦子，柯姆自然也不例外，随后又出言提醒苏珊，今天最好多买点，说不定明天就不止这个价了！
苏珊看着那高昂的价格，有些游移不定，不过想到面包的价格可能还会继续高涨，还是数出了钱币，叹息着说道。
“再来五袋黑面包吧。”
“五袋黑面包，一共六十铜！”柯姆乐得合不拢嘴，在尝过了可口的白面包之后，没有多少人会愿意再去吃又硬又难啃的黑面包。
现在趁着这个机会，倒是可以清一清存货。
在颇为心疼的付出了三枚银币后，苏珊将采买的食材接过，不由的皱了皱眉头，不仅面包的价格提高了数倍，也肉眼可见的小了许多，原本是一块面包是标准的四指厚度，现在竟然缩减到了三指左右。
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