糜州位于碎叶城以北三千里之遥的西伯利亚密林之中，这里也是李路治下英国的流放犯人目的地之一，在这样的特殊地段，李路并没有一刀切的向行政和司法分开，而是让当地地方官同时兼任法官，以便提高管理效率，也是没办法的事儿，谁让流放的犯人三教九流啥人都有呢。
此前在碎叶司法部门工作的孙金城，因为自己跟错了人，站错了队，自己的上司贪污受贿被处死，虽然他并没有犯罪，但是他也没有举报他的上司，所以李路把他贬谪到糜州这样的苦寒之地做知府。
接任糜州知府的时候，上任知府除了将一应事务交接给他之外，还说：糜州以瓦蓝河为中心线，分为南北两城，南城归自己的的府衙和提刑司衙门管，北城由罗家代管，千万别乱了这规矩。
原来，罗家家主罗庆为大英帝国人事部前任右侍郎，而糜州隶属的边州府，接连四任知府都是他在碎叶大学执教时候的学生，在罗庆告老返乡之后，自然尽力反哺，日子一久，糜州就形成了这样的潜规则，这样一来，罗家就在这糜州成了一等一的世家一样的存在。
孙金城也算是个官场老手，他初来乍到，首先自然要去拜访罗庆。这一日，孙金城请糜州主簿周成带路，前往罗家。周成是糜州人，在衙门里做了近二十年，对糜州民间与官场之事可谓是熟悉之极。
二人一路说着，便来到了罗家的宅院门口。二人上前跟门人说明了来意。不一会一个中年人走出来，抱拳道：“不知府尊光临，有失远迎。”
周成在一旁介绍道，这是罗家的长子罗文斌。罗文斌道：“家父正在休息，不便出来见府尊，还请见谅。”
孙金城回道：“罗先生客气了，是下官打扰了。”孙金城见来意已经达到，便起身告辞了。
二人走在回去的路上时，有个小贩在身后喊道：“二位客官，新鲜的芝麻糕带点回去尝尝。”孙金城一回头，四目对望，两人顿时就愣在了那里。猛地，那小贩转身飞快地跑开了。一旁的周成诧异地问道：“府尊，这人是……”孙金城沉吟了一会儿，道：“先回衙门。”
回到衙门后，孙金城让周成将这三年里从外地押解过来的犯人案卷都拿给他看看。随后，他将周成叫来，说道：“前日在北城看到的那个小贩是我在原平提刑官任上审过的一个凶犯，叫马志龙。我将他判了发配三千里流放于糜州。这才三年，他是如何逃过劳役的？”
周成解释说：“因北城历来为衙门安置发配犯人之地，所以，也都是由罗家管。至于他为何会逃过劳役，这就要问罗阁老了，这可都是由来已久的习惯了。”
第二天一早，孙金城令巡警队长去北城将马志龙带来问话。临近中午时，巡警队长却两手空空地回来了，说马志龙昨天夜里死在家里了，尸体现在在罗家。
孙金城立即再次去了罗家。院子正中，赫然摆放着马志龙的尸体。他的胸口染满了血迹，显然是被人刺中了心脏而死，一刀毙命。
孙金城问罗文斌道：“是谁第一个发现死者的，能否叫他来问话？”罗文斌似乎在为孙金城的不懂规矩而惊讶，他提醒道：“刘府尊，他可是死在北城的。”
孙金城冷笑道：“人命关天，警政部门理应接管此案，再说了，我大英帝国一向崇尚依法治国，什么时候国法交给你们世家大族代理了？”
罗文斌脸色变了变，不快地说：“刘府尊，还请看在家父的份上，给我三天时间，到时我一定亲自押上凶手前去衙门拜访。”
孙金城正要说什么，周成向他使了眼色拉着孙金城告辞了。待出了门口，周成叹道：“府尊，你疾恶如仇是百姓之福，但初来乍到，还请千万要冷静一些。”
孙金城皱起眉头，说：“你话里似乎有话，为何不直言相告。”周成欲言又止，最终还是摇头不语。
第二天，孙金城查阅资料，得知糜州每年至少有三百名各地罪犯流放至此。只是奇怪的是，英国的流放虽然要受到官府的监视，但是他们提出申请，也是可以回乡探亲什么的，另外犯人要是做出成绩，也是可以特赦的，而且大英律法里明确规定，除去穷凶极恶之徒之外，所有流放都有期限。而在案卷里，却只见到极少数犯人离开糜州的记录。那么，其他的流放犯人为什么没有回家？
正困惑时，周成进来告诉他有人求见。孙金城便去了客厅。这人见到孙金城后，倒地便跪，等抬起头来时，已是泪流满面了。
这人自称叫林源，十数年前从高昌流放至此，林源哭泣道：“府尊，请千万解救我们于水深火热之中。”林源说这些年来，每有新犯人来到，罗家二话不说，当头便是三十杀威棒。那些家中有钱打点的人不仅可免去此刑，还可享受一定的自由；没钱的，打完了之后便被拉到北城后山服苦役。林源还透露了一个消息，那就是罗家这样明目张胆的收拢管理流放犯人是国法之不容的事实，被前几任知府还有罗家给蒙了下来，还有很多人并不知道流放也是有期限的。
孙金城吃了一惊，若真是如此，这可是欺君之罪。不过也不能听取林源一面之词，便问道：“那你是如何逃出来的？”林源叹道：“府尊，犯民家中的妻子变卖了所有的家产送到罗家，这才给小人换了些有限的自由。”
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