蒙蒙小雨，持续了将近一日，直到夕阳西斜之时，阴雨的天气才停歇，天空中的乌云渐渐散开，一缕缕的阳光，透过云缝照射在运河之上，河面上的船只，渐渐的多了起来。
直到太阳落山之时，凌云站在船头，看着前方不远处的码头，对着船夫道：“船家，前方码头是什么地方？”
船夫回首一边划着船一边道；“前方乃是淮安运河码头。”
凌云对着船夫道：“有劳船家将船只停靠在码头。”
也不是凌云非要将船停靠在码头，主要是有凌壮和凌志两个大胃王，自己准备的干粮早已吃尽，若不在找码头停靠买些吃的，估计几个人都要饿肚子了。
船夫听说要将船停靠在码头上，有些愁眉苦脸道：“公子，我们能不能不要在码头停靠，就在此处停靠，等公子下船后，小人将船划到芦苇荡中？”
宝儿有些不解的问道：“为什么不在码头停船呢？”
还没等船夫说话，马春风笑容满面的对着凌云道：“要想在码头停靠，除非是官船，否则大小船只只要停靠在码头都会收钱，就我们给他的钱，还不够交码头保护费的。”
凌云有些疑惑的问道：“码头不是官家的吗？怎么还收过往船只的保护费？”
马春风听完凌云的话，摇头苦笑道：“谁说码头就是官家的了，大部分的码头，都掌控在漕帮的手中，不过有一些，也被官府，江湖势力所控制。但是每年他们都会找人清理运河中的淤泥，但这清理淤泥的钱，那就要从过往船只收取。”
听完马春风的话凌云问道：“就算要清理运河淤泥，那也用不了这么多钱呀？”
马春风摇头苦笑道：“这就是各级官吏，各方士绅豪强变着法搜刮民脂民膏的一种方式。”
凌云听完后，望着河面叹息一声，心中充满了惆怅，自言自语道：“都是这些贪官污吏，害得天下百姓苦不堪言，他们这是自毁长城啊！”
但这一切，和凌云却是没有一点的关系，如今的凌云就只想着该如何救出自己的母亲。
好半天，凌云才摇头叹息道：“好了就在这里靠岸吧！你也不用躲躲藏藏，将船划回家去吧！”
船夫有些慌乱道：“公子，小人还要靠船资养家糊口，若是此时回去，今天就没钱买米回家了……”
凌云听完后微微一愣，转而哈哈大笑道：“你放心，给你的船资一分不会少，你只管放心回去就是。”
“多谢公子，多谢公子”船夫听完后，对着凌云连连道谢。
凌云也不在意船夫对自己道谢，等船靠岸之后，便跳上了岸，向着淮安城走去。
而就在此时，身后一艘小船也缓缓地靠了岸，从船上跳下一个肥胖女人，虽说身体肥胖，但跳上岸的一下子，却是显得极其灵活，细看之下，此人正是尾随在凌云身后的胡媚儿。
连续一日的蒙蒙细雨，道路已经泥泞不堪，凌云和马春风并肩平行，马春风拖着肥胖的身体，艰难的，走在泥泞不堪的道路上，一边走，一边对着凌云道：“你这两个随从，肚量比我还大，要是在不停下吃东西，就快饿死了。”
凌云却是呵呵一笑道：“还别说，我也是有些饿了，等进了淮安城，你请我们大吃一顿就是了。”
“没问题。”马春风指了指凌云的背包问道：“你背的这个包倒是挺有趣，里面到底都装了些什么？怎么看起来沉甸甸的。”
凌云抖了抖肩膀道：“也没什么，只不过是一些破解机关所用的工具。”
说说笑笑间，一行人便走进了淮安城，而此时，天色渐渐开始暗了下来，青石板铺的大街，街道两旁店铺阁楼林立，各种幌子，在微风的吹拂下来回摆动，此时尚未禁街，街道上的行人依旧是络绎不绝，凌云等人早已腹中饥饿，也就没有去仔细观赏淮安城中的夜景，而是直接走进了一家《淮安客栈》中。
已经过了饭点儿，客栈中已经没有了吃饭的人，打尖住店的人也各自待在自己的房间中，客栈的大厅他就有些冷清。
店小二正在收拾桌椅，听到有脚步声传来，抬眼望去，只见走进来几个人，为首一人穿的稀奇古怪，头发短的就像一个和尚。
开门做生意，管他是什么人呢！这世道稀奇古怪的事情多了去，小二只是微微一愣，就连忙迎了上去，点头哈腰满脸堆笑献媚道：“客官是准备打尖还是住店？”
凌云刚准备说话，身旁的马春风露出他那弥勒佛般的笑容道：“准备三间上房，再来一桌丰盛酒席，挑好的上。”
小二满脸堆笑着，将凌云几人领到一张桌子前，用自己肩头的白手巾，擦了擦桌子道：“客官稍等，酒席一会儿就来，小人这就给几位客官安排房间。”
马春风对着小二回了挥手道：“去吧！酒席快点上，顺便上十斤熟牛肉。”
“好勒，客官您先坐着，马上就来。”小二说完后，便屁颠儿屁颠儿的向着后厨跑去。
而就在此时，浓郁刺鼻的香粉胭脂味儿传来，凌云暮然回首向着客栈的门口望去，只见一个肥胖丑陋之极在中年女人，身体一扭一扭的走了进来。
这不看还好，一看之下，凌云连人带板凳一下子全部倒在了地上。
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