连日阴雨结束，多云间晴，平阳地区，楚、齐、周三军依旧在对峙。
兵力持续增加的楚军，并不急着进攻，而是不断掘壕、筑垒，扩大营地范围。
又立不少炭窑，伐木烧炭，不知所为何故。
其西面，守卫平阳的齐军，未敢轻举妄动。
南面，周军也在持续筑垒，不再袭扰楚军营地。
一场迟早要爆发的大战，参战各方都已身处战场，但大战却迟迟没有爆发，宛若暴风雨来临之前的短暂宁静，其压抑的气氛，让人觉得有些喘不过气。
周军大营，奉命运送军需到前线的皇甫绩，就目前的战况，与外祖父、行军元帅韦孝宽交谈起来。
其实，他是替执政的宇文护来前线催一催，督促前方将领“积极”些。
“敌军完全可以耗下去，或者等我军去攻。”韦孝宽回答，“他们自认为有较大把握，将我军击败，所以在等。”
“这...”皇甫绩觉得有些为难，如此回答，显然不能让晋公（宇文护）满意。
韦孝宽继续说：“这支楚军主要目的，就是要在平阳阻挡我军北上，对方的实力必然很强，我军野战真的没把握赢。”
皇甫绩自幼父母双亡，在韦家长大，和外祖父韦孝宽关系很好，但目前的身份是朝廷使者，所以两人讲的是公事。
韦孝宽判断当前楚军之目的，就是卡在平阳，不让平阳齐军北上，也不让周军北上。
对方要做到这一点，不一定需要决战，譬如现在，大规模筑垒搞对峙，一样能达到目的。
他当然不想在这里耗，因为楚军必然有另一支大军攻向晋阳，按着楚军以往破城极快的战绩来看，晋阳若无外援，守不了多久。
攻，肯定是要攻的，但怎么攻，有讲究。
他一如当年对年幼外孙循循教导那样，对如今已经成年的皇甫绩讲解战事：
“根据齐国那边提供的军情，楚军军中，有一些大威力的兵器，兵器之一，宛若惊雷，在两军交锋之际施展，可乱军心。”
“兵器之二，类似大弩，直射人群，可射出一道血槽，血肉之躯无法抵挡，直射城墙，可将其毁坏。”
“所以，我军若在旷野里排开大阵与其交锋，恐怕很快就会在其突击之下被击溃，对方再放出骑兵掩杀，这数万将士，能有多少人逃生？”
皇甫绩知道外祖父说的这些消息，晋国公也知道。
所以虽然宇文护有些焦急，让他来前线催一催，但也交代了，一切，还是以主帅判断为重。
之所以让他这个外孙来催身为主帅的外祖父，其实也是让韦孝宽放心。
韦孝宽继续讲述自己的看法：
“现在，我军就只能以步步为营的策略，向敌军营地逼近，尽可能以混战的形式，和对方交锋。”
“在壕沟、营垒里交战，和对方缠斗，而不是在旷野里摆开大阵对撼。”
“只要双方将士混战在一起，至少对方那种大弩类型的兵器，就没法用了。”
“而我军有投石机可用，与对方相互抛射石块、火球，混战有得打。”
皇甫绩又问：“敌军那宛若惊雷的兵器呢？怎么办？”
韦孝宽回答：“只能硬抗，不过，似乎这兵器只是动静大，实际上直接杀伤的人，不算多。”
“更多的伤亡者，是因为受到惊吓，相互践踏造成的...
“只要告诉将士们，这是楚军投掷的兵器，不是妖术，不是引天雷劈人，想来，将士们能挡住。”
说了一会，韦孝宽对“宇文护”（皇甫绩此时就是宇文护的耳、目、嘴）说：
“平阳对于齐国很重要，对于我国，也很重要，一旦我军在平阳覆灭，等同于关中门户洞开。”
这么一说，皇甫绩悚然动容：“明白了。”
韦孝宽说得没错，虽然目前周军的任务是“救齐”，但也是救自己。
驻扎在平阳的周军，按照军制，由主帅——行军元帅统辖数个行军总管，兵力近五万，可以说实力强劲。
可一旦出了问题，己方惨败，甚至全军覆没，意味着周国东北方向的门户，洞开了。
楚军的攻城术很厉害，那配重投石机就是说明，韦孝宽认为一旦己方大军在这里折了，玉璧城根本就守不住，蒲坂也守不住。
届时，眼前这支楚军一旦大举南下，直奔关中而去，那么，四处分兵的周国，要如何短时间内集结军队，保卫长安？
洛阳那边，可是要防御楚国国主李笠，兵力不能少。
武关道上洛地区，要防御荆襄楚军奔袭，驻军也不能少，所以，长安地区的可用兵力其实不多。
韦孝宽知道自己麾下大军，即是救齐国的关键，也是保卫长安的重要力量，哪里能轻易拿来冒险？
祖孙正在帐内说话，外面忽然喧哗起来，这在治军严谨的韦孝宽看来，是不可以容忍的。
但是，他认为必然事出有因，于是走出帐外一探究竟。
刚想问左右营中何故喧哗，却注意到前方情况不对，愣住了。
跟着出来的皇甫绩，见外祖父发愣，于是循着目光看去，也愣住了。
只见东北方向，楚军营地上空，出现了几个巨大的“脑袋”。
这些巨大的脑袋，有眼睛、鼻子、嘴巴，样貌狰狞，双目圆瞪，仿佛一个个妖怪从云层中探出脑袋，俯视着地面。
在地面搜寻活人，然后长开血盆大口，扑下来吞人。
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