“我的使命已经完成了，不会再继续下去了。”
“这个问题我已经考虑了有一段时间了，现在我决定将家庭放在第一位，离家太长时间令我很难受。”
拉尔森在赛后宣布了自己的决定，退出国家队！
没能抵挡住桑巴军团的碾压，拉尔森与每个瑞典球员和球迷一样痛苦，可现实是无情的。
如果说谁最先知道拉尔森的这个决定，应该要数奥德里奇，早在上赛季，拉尔森就将这个决定透露过给他。
他的话半真半假，把家庭摆在第一位，是应该的，而且与奥德里奇打算离开主教练岗位的原因相同，拉尔森现在也有了两个孩子。
但另一半，便是拉尔森想要在职业生涯末期，更好地为俱乐部贡献自己的力量。
年龄迫使他无法再兼顾国家队与俱乐部都拥有出色的状态，舟车劳顿是无法忽视的现实问题，米尔沃尔对球员管理是讲究劳逸结合，而像阿森纳的维埃拉，一个赛季下来，虽然俱乐部赛事场次不如米尔沃尔，可是维埃拉代表俱乐部和国家队，一个赛季足足打了超过80场比赛，可想而知，他来到世界杯时会有多么疲倦，相反，小罗来到世界杯却生龙活虎的。
不管多么合理的球员体能分配，始终跨不过球员年龄带来的身体影响。
拉尔森宣布退出国家队，消息传出后让整个瑞典足坛震动，米尔沃尔这边倒是不少球迷鼓掌欢迎。
瑞典队的主帅，球员，全体挽留拉尔森，但无法动摇其退出国家队的决心，此事连欧足联主席都惊动了。
为何？
欧足联主席约翰松是瑞典人啊，他当然不希望看到拉尔森这位瑞典队的头号球星离开国家队。
而约翰松直接给拉尔森打去电话，劝其收回退出的决定，拉尔森仍旧没有动摇意志。
不得已，约翰松将电话打来奥德里奇这里，希望奥德里奇能劝劝拉尔森，尽管他没有报多大期望，因为拉尔森退出国家队，受益的肯定是米尔沃尔。
“先生，亨里克这个重大决定，我与您的立场是一致的，我也希望他能为瑞典队再效力几年，至少，再征战一届大赛吧。”
“嗯？奥德里奇，你真这么想？”
“是的，等下我就给亨里克打电话，我尝试与他沟通一下，尽可能说服他留在瑞典国家队。”
“好的，好的，非常感谢！”
“他是我的球员，这是我的分内事。”
与约翰松的电话交流结束后，奥德里奇立即给拉尔森打去电话。
瑞典队已经在机场准备回国了，拉尔森感到有些意外。
“头儿？”
“我刚刚与约翰松电话交流过。”
“他请你来劝我吗？”
“不，是我认为他说得对，亨里克，你应该继续留在瑞典队。”
“为什么？我了解自己的身体状况，我希望在职业生涯最后几年，把最好的自己奉献给米尔沃尔。”
“我懂。可是，这对你不公平。”
“不，米尔沃尔给了我一切，现在是我回报俱乐部的时候了。”
“不要这样说，你不欠米尔沃尔任何东西，相反，我不希望米尔沃尔成为束缚你的牢笼，你让我骄傲，让无数米尔沃尔球迷骄傲，你已经是俱乐部传奇，没有你，就没有过去无比耀眼的成就与辉煌，所以，你应该留在瑞典队。”
“为什么？”
“因为那会让你在瑞典同胞心目中更加伟大！”
......
拉尔森终究没能从瑞典国家队退役，除了俱乐部主帅奥德里奇，欧足联主席约翰松，瑞典全队教练和球员的劝说挽留之外，还有瑞典首相与全瑞典球迷呼吁他留下，最终，这些人似乎都难以打动拉尔森，反而是他的儿子，让拉尔森决定继续身披国家队战袍为国征战，目标朝向2004年的欧洲杯。
......
在巴西队率先晋级四强后，当晚，德国队与美国队又打了一场令德国媒体提心吊胆的比赛。
攻防体系错漏百出的德国队不能说没有优势，但美国队看起来更猛，巴拉克的进球帮助德国队1:0战胜了美国队。
可是，赛后聚焦的焦点还是卡恩，卡恩，伟大的狮王卡恩！
如果没有卡恩，德国队恐怕走不进四强，如果没有卡恩，德国队可能早就打道回府。
贝肯鲍尔赛后直言：美国队表现更好，德国队赢得非常侥幸，而且，美国队理应获得一个点球。
那是门线上弗林斯用手挡出了对方的射门，但是主裁判没有判罚点球，贝皇认为那应该是个点球。
在足球领域内，贝肯鲍尔的胸襟气魄是令人钦佩的，实事求是，对事不对人，是非对错的立场公正客观。
德国媒体依旧在批评德国队，虽然球队进入了四强，也无法让德国媒体对球队感到满意，从小组赛胜沙特之后，这种批评与不满就一直围绕着德国队。
翌日，英格兰全队前往大阪，他们回到了曾经战斗过的球场：大阪长居体育场。
这对于英格兰队又是一个利好消息，他们比土耳其多休息两天，比赛场地还比对方熟悉，同时球场气氛，有了日本球迷的助威加入，声势上又盖过了土耳其。
他们的比赛是14决赛最后一场，是在晚上进行。
下午，另一场备受瞩目的14决赛在韩国光州世界杯体育场进行。
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