报仇？力不从心，报不了了。号召花家子弟就此追随老太爷而去，似乎也不太对劲。他心里隐约觉得，冤有头债有主，这笔债，非说是顾长生李子释欠下的，实在有点牵强。当年这几个娃娃与花家，并非一天两天的交道，而是在花府住了整整一个月。最多不过是受其蒙骗，好像也犯不着为这个自杀……
殉主？殉赵家皇帝还是殉锦夏朝廷？真要为这个自杀了，阴曹地府只怕先被老太爷打屁股。老头子对姓赵的可不待见得很……
看看年轻的迷茫又愤懑的侄子，花二叔一样愤懑又迷茫。要他动员侄子自杀，那是无论如何也说不出口的，这可是花家下一代的家主。就在这迷茫且愤懑之中，对方通知说楚州宣抚重修花家墓园竣工，想请花家后人回去参加祭祀，还没想好怎么回复，就被绑着上了路。走到地头才知道，这场祭祀，竟是当了皇帝的顾长生亲自主持。
花家墓园当年被单佢摧毁，自此废弃。为花照白护墓而死的花照夜等人，直接在废墟底下压了许多年。朝廷重修花氏之墓，贴出告示招募义工，又有商户缙绅自发捐献，地方政府只出面组织监督，没掏一文钱。
当路立着的汉白玉牌坊，质朴简洁，比不得从前精雕细镂，却更见雄伟厚重。还是“忠正端直”四个字，笔力遒而体格正，乃当今圣上手书。因为骨殖已无法辨认，于是在花照白墓旧址修了一座大坟合葬。墓门前石桌供案，龟座碑亭，尤增肃穆。
花有信和花自落远远望见，膝盖一软，跪倒在地，再也起不来。
长生这一趟到楚州，主要做三件事：花家墓园祭祀，劝服许泠若，考察移民安置工作。其中第一桩是收买人心的关键，务必做好做足做到位做出彩，否则未免太对不住某人精心设计。
出发前，两人趁旬休日在开泰殿排练。
“停！”子释盘在九龙宝座上，指导大殿当中朗诵的人，“再煽情一点。”
长生想一下，问：“什么叫煽情？”
“就是念得肉麻一点。”
“肉麻……”这个懂，张张嘴，准备试试，旋即放弃，“不会。”
不会？子释心说你几时不会了？该肉麻的时候那是一粒鸡皮疙瘩都不曾漏掉。不过人家从来不以为肉麻，纯属真心实意，自然流露。他其实也蛮会演戏的，可惜戏风冷峻，戏路比较窄，这般面向大众煽情是有点为难……
拍拍手：“气势没得说，庄重严肃也足够，缺的是感情——我不是说你没感情，问题是要让听的人都觉得你很难过……”
长生忽道：“我很难过。”
子释沉默一会儿，叹气：“我知道。可是长生，”靠在椅背上，“你得让完全不了解你的人，悟性也许很低的人，到时候能看出来、听出来，你有多么难过。最好当众掉几滴眼泪——实在掉不出来，袖子里藏点儿生姜辣椒面啥的……”说着说着，扑哧笑了。
长生一蹬脚跳上丹陛，落到他面前：“我不去了。找个合适的人代天子念一念，哭一把，烧炷香——也差不到哪儿去。”
“你敢！”
“可是……”
“我辛辛苦苦替你写出来，你敢找别人去念？！”
长生蹲下身，握住在龙椅上拍得泛红的手掌：“我不敢。”
胳膊一伸，抱住：“我答应你自己跑这一趟，你答应我的事也不许食言。”
“你……不会是想在这里……”子释吃惊。说到后面，又好像很期待的样子。
长生四面看看，沉吟：“容易着凉……或者最热的季节……还是等身子彻底好了再说吧。”
瞧见他眼底戏谑笑意，子释反应过来被涮了，抬腿就踹：“我几时答应你？你自己的事，爱去不去，别说得跟我逼你似的。”
长生把他抱起来：“怎么着也得个把月，真的太长了，我实在没法放心。除非这些天抓紧用心练——只要你乖乖听话，不跟我别扭，我保证帮你把小火炉烧得旺旺的，晚上一个人也不会冷……”
“万一……万一，我忍不住……自己弄熄了呢……”
“你敢！！！”
皇帝执意亲自巡视楚州，朝中不少反对之声。论辩半个月，各说各有理，最后统统折服在皇帝陛下忧民爱民大旗下。禁戍营忙着策划出行保卫方案，秘书省和礼部动手进行各项准备工作。所有准备工作中，最棘手的，是花家墓园石碑上要刻的那篇文。礼部尚书捧着纸笔请了一圈，翰林学士们搞清楚原委，谁也不敢接下这活计。大家都是有学问的人，一听就知是篇千古尴尬文章，纷纷摇手婉拒。
长生冲一干文臣道：“你们都不写，朕便自己写。只有一条，如此你们不许提意见。”
莫思予单说几件别的事，最后一个告退。临走笑道：“陛下自有捉刀人，欲先抑而后扬耶？”子释的存在，以老莫之精明，早已了然于心。
长生也笑。笑完却叹息：“莫老，我……真不想拿这些事去烦他。”
“哦？老臣倒颇为期待，看他能作篇甚样文章出来。”
花氏后人焚香献供毕，皇帝亲自宣读祭文。
长生站在碑亭前，那些词句早已烂熟于胸，运起内息，将声音直送到数里开外。
楚州百姓得知万岁亲临，百丈之外不清场不封路，打十里八乡赶来瞧热闹，人山人海，那叫一个壮观。隔得远的恨不能架起人梯搭起楼台——这个当然不允许。幸亏万岁爷高大威武，声如洪钟，老远便能看见，说话好似就在耳边。有幸挤到墓园边上的一些民众，事后交口赞叹圣上年轻稳重，相貌堂堂，比那真君庙里的二郎神还要神气俊俏……一传十十传百，不少人赌咒发誓说看见万岁爷额头上还有一只通天慧眼，又有人考据出来皇帝乃是天子，二郎神不过玉帝外甥，属于表兄弟关系，切不可混为一谈……
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