南境的冬天虽没有北境那凛冽的风雪，却也寒冷彻骨，傍晚的风已是足以令人蜷缩在层层包裹的大衣中的温度，到了深夜，更是滴水成冰的严寒，而此刻在莫德雷德高原的一隅，砖石砌成的小屋中，却散发着温暖的光。
平底锅里放上小块黄油，微热之后，丢入削皮切成小块的土豆，稍加翻炒，再把去除了血水的大块兔肉放进锅里，撒上自制的混合香料，油脂在平底锅上跃动，发出滋滋的声音，原本白嫩的肉也逐渐变得深褐，加上少许清水，盖上锅盖炖煮，不一会儿，房间里便弥漫起一股引人食指大动的香气。
汉娜.斯雷因虽然只是一个农妇，但曾经供职于男爵家的厨房里的经历，让她接触过许多乡下人一生可能都无法品尝过的食材，也学到了诸多以前未曾想象过的烹饪技巧，若论料理水平的话，整个米德兰村恐怕没人敢说要比她高。
虽然自从战争开始，男爵就带着他的家眷仆人北上逃难，像她这样的厨娘自然就首先被舍弃，留在老家待业，可作为曾经侍奉过男爵，接触过上流社会的人，汉娜在家中的地位自然也比丈夫高上不少。
“最近日子不太平，我们也没什么好招待的，你们就将就着吃吧。”
将平底锅里散发着油光的土豆炖兔肉盛入盘子中，再倒上四碗用兔骨和野菜炖煮的肉汤，粗制面包早已摆在桌上，汉娜大大咧咧地坐下，拿起面包就着肉汤便开始享用晚餐。
本来还以为自己的丈夫能在森林里寻找到什么好东西，结果没想到约翰除了野兔之外，还带回来了两张嘴，汉娜若不是看着有客人的情面上，早就用平底锅照着约翰的脑袋上狠狠敲下去了。
“汉娜，他们俩可是贵族......”
小声在自己的妻子耳边低语，约翰顿时觉得自己答应对方的请求真是自找麻烦。
“贵族又怎么样，我在林克斯大人家待了十年，什么样的贵族我没见过，我和你说，就算今天是公主殿下亲自到访，我汉娜.斯雷因也是这个态度！”
没有遮掩，汉娜以平常的声音说道，甚至还在语尾提高了一点音量。
“你......”
约翰还没来得及思考如何才能让自家的妻子消气，就意识到桌子对面的两人正看着自己这边。
“这，不好意思啊，两位大人，我家汉娜没见过世面，礼仪方面有些不懂，还请千万不要责怪......”
急忙道歉，一边是妻子愤懑的表情，一边是得罪不起的贵族大人，面对如此的情景，约翰顿时感到一个头两个大。
“没关系的，现在战乱时节，我们也不大在意那些繁文缛节。”
希洛面带微笑地说着，心想要是眼前的妇人得知坐在她面前的少女，正是阿斯特尔王国的公主的话，不知会有怎么的反应。
“况且，斯雷因夫人的菜肴也相当美味，能够在这样寒冷的冬夜品尝到如此美食，那些细碎的事就不用在意了。”
瞥了一眼身边正大快朵颐的爱丽菲尔斯公主，希洛以温和的语调说道。
“能和两位大人的胃口就好。”
约翰也笑脸相迎，终于才放心开始吃盘子里的食物。
“我可是林克斯大人的首席厨师，平常这样的菜，只有宴会上才吃得到，唉，都是上面的贵族多事，一定要打来打去，本来好端端的日子，现在非要蹑手蹑脚的......”
汉娜喝了一口肉汤，不住地叹息道。
“汉娜！”
生怕口无遮拦的妻子又说出什么让气氛变得更僵的话，约翰急忙拉住汉娜。
“没事，但说无妨，我也想知道你们是怎么想的。”
希洛出声道，实际上，身为穿越者，他对这种阶级之间泾渭分明的情况并不喜欢，但也知道这是历史的趋势，并不是一朝一夕可以改变的，而且眼下，通过一般大众掌握情况，对他们而言更加重要。
“......本来以为只是像之前那样，普通的小打小闹，结果突然就打到了帕米尔山，林克斯大人也在一个月前就逃难去了北方，唉，要知道，在他的厨房里掌勺，一个月能有两个银币的报酬，现在呢，都没了......只能靠着个不中用的家伙打猎过活......”
汉娜倒是直接放开了说，言语中除却对时局的不安，更多的还是对报酬丰厚的工作就这么没了而惋惜。
“林克斯大人指的是，阿瑟.林克斯男爵吗？”
停下了手中的动作，爱丽菲尔斯公主开口问道，让希洛心中一阵慌乱。
当时之所以隐藏身份，除了不想引起不必要的麻烦之外，更多的，还是为了躲避随时可能遇上的温德兰先遣队，即使没人通风报信，但众口纷纭，难免暴露他们的行踪。
他倒不担心公主殿下因为身份礼仪之类的问题漏出马脚，因为希洛知道爱丽菲尔斯公主不是那种计较的人，他更担心的，是身为公主的使命感，让她说漏嘴。
“对啊，林克斯大人不光管着我们我们这个米德兰村，还有周边的科伦村，布朗特村......”
“......特里米尔村，夏维尔村，以及梅里尔镇，梅里尔领的领主，阿瑟.林克斯男爵对吗？”
爱丽菲尔斯公主缓缓说道，语气中听不出任何感情。
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