“将原告被告带上堂来。”
“威~武~！”
随着两下里整齐的敲击声，负责看守王皮匠的张衙役，便领着王皮匠、李氏到了大堂之上。
啪~
等这男女二人当堂跪好之后，孙绍宗便将惊堂木往桌上一拍，肃然道：“李氏，你适才托衙役言说另有下情回禀，如今本官已然升堂问案，你还不赶快将那下情一一道来！”
“我……”
虽说之前在王皮匠家中，李氏就机警下了决定，可这路上被风一吹，她心下却又生出些忐忑来，总觉得这事儿不是那么踏实。
啪~
孙绍宗见状，立刻又拍响了惊堂木，呵斥道：“你这妇人既然申请提前升堂，如今却又为何吞吞吐吐的？”
旁边张衙役也忙催促道：“老爷问你呢，赶紧回话啊！”
跟着，又压低声音提醒道：“老爷面前，可万不敢提什么‘借尸还魂’的，否则老爷若传了那孩子过堂，就他老人家这神目如电的，还不一眼便瞪它个魂飞魄散？！”
这话明着是替李氏着想，实际上却是怕李氏把真相吐露出来。
若是真是道出‘实情’，按惯例孙绍宗自然要将‘借尸还魂’一说追查清楚，那这出戏如何还能继续往下演？
却说李氏也早听说这孙大人是星宿下凡、包公转世，最是百邪不侵诸神退避，如今经张衙役这一提醒，心下凛然之余，倒把方才那忐忑给忘了。
于是她忙不迭的道：“回禀大人，民妇之前心怀怨愤，所以口不择言胡说八道——其实那日王老实去我家，并非是什么偷情私通，而是要与民妇商量婚事！”
这事儿成了！
孙绍宗闻言心下长出了一口气，面上却故作狐疑道：“商量婚事？你这话可有证据？”
“有的、有的！”
一旁王皮匠抢着道：“二月底小人就曾托媒人上门说亲，这事儿街坊们都晓得，大人只需派人一问便知！”
“李氏与小人早已情投意合，只是碍于她儿子反对，一直也拿不定主意，小人那晚去寻她，就是想催她尽快与我成亲。”
“谁知她儿子忽然回来，见我在屋里，竟不由分说就扑上来厮打。”
“小人碍于李氏的情面并未还手，只一心想要逃回家去，那成想他在后面追着追着，竟自己跌死了！”
王皮匠说完便又是一个头磕在地上，涕泪横流的道：“小人所言句句是实，还请大人明断啊！”
这台词功底实在是差了些，好在后面哭的情真意切，勉强挽回了些分数。
孙绍宗心下品评着，身子微微向前探了探，又沉声问道：“李氏，方才王老实所言，可有不尽不实之处？”
“这……”
李氏犹疑的看了看王老实，最终还是点头道：“并无不实之处，他那日的确是去寻民妇商量亲事的。”
这一句话，将原本的‘私通’定性了‘求亲’，整个案情便截然不同了！
若是私通，李氏儿子的行径自然属于捉奸；但若是求亲，李氏儿子追打王皮匠的行径，便失去了正当性，甚至还存在有违孝道的嫌疑。
“既是如此。”
孙绍宗面无表情的道：“孙师爷，让他二人当堂画押。”
旁边陪审的位置上，立刻便闪出了孙承业，将方才记录好的公文送到了二人面前，然后……三人便大眼瞪小眼起来。
最后还是孙绍宗实在看不过眼，这才无奈的提醒了一声：“朱砂！”
孙承业这才恍然，忙不迭又回桌上取了朱砂来，这才让李氏和王皮匠在供词上摁了手印，等把那供状呈送到孙绍宗面前时，他那脸上也红的像是涂了朱砂一般。
这小子果然还是适应不了大场面啊！
孙绍宗心下无语，这时候却也不好与他分说什么，便挥挥手示意他退回了陪审席，然后拿起惊堂木重重往桌上一摔。
啪~
“好个刁妇！”
就听他冷笑道：“为泄一己私愤，之前过堂时竟敢在本官面前信口雌黄，实在是可恶至极！”
“似这般行径本该重重治罪，但念在你也是怜子心切，本官只赏你二十大板以儆效尤！”
“王皮匠。”
“小人在！”
“那李氏之子的死，虽不是你主动为之，但你毕竟是主要诱因之一，本官便罚你为其风光大葬，并领受杖刑四十，你可服气？”
“服气、小人心服口服！”
原本最轻也是流放两千里，如今却只需要挨四十板子，再替李氏的儿子发丧即可，王皮匠焉有不服之理？
啪~
眼见那李氏也默然不语，并无要抗辩的意思，孙绍宗便再次拍响了惊堂木，喝令道：“赵捕头留下来监刑——退堂！”
“威~武~”
且不提李氏和王皮匠，如何在堂上受刑。
却说孙绍宗领着孙承业回到后堂，眼见这侄儿额头已经沁了一层细汗，瞧着不像是陪审，倒像是被审问了一场似的。
不觉便好笑道：“我只是让你随堂记录罢了，又不用你出什么力气，值当的这般紧张么？”
孙承业勉强一笑，用帕子擦去额头的汗水，讪讪道：“小侄也不晓得为什么会这样，当初在金陵时，虽也会紧张，却远不似这般失态。”
水土不服竟然还有这种效果？
见他这副样子，孙绍宗也不好在责备什么，于是话锋一转，考校道：“你可知今日这案子能大事化小，最关键的原因是什么？”
这倒难不住孙承业，毕竟他三天前到任以来，便一直负责督办此案，内中细节早就了然于胸。
于是立刻诚心实意的一拱手道：“自然全赖叔父想出这‘借尸还魂’的妙计，才免得那王皮匠家破人亡。”
谁知孙绍宗却摇头道：“你再仔细想想。”
竟然不对？
孙承业楞了一下，这才又试探着问：“莫不是那徐仵作的易容术？若非他巧手施为，把那孩子打扮成了李氏儿子的样子，怕也难以……”
孙绍宗插口道：“我问的是这案子能大事化小的关键所在，而不是咱们用的手段。”
手段？
关键所在？
孙承业彻底蒙了，好半响都没弄明白这话究竟是什么意思。
“唉，光会读书果然是不成的。”
孙绍宗叹了口气，这才将谜底点出：“这件案子能大事化小的关键，就在于那李氏的丈夫原本是外地人，在京城没有宗族亲戚——否则若是另有苦主出来喊冤，咱们这出戏岂不是唱砸了？”
说完，见孙承业恍然中又带了些茫然，他便又解释道：“我说些话，只是想让你晓得，为官做事必须因地制宜，若是稀里糊涂的搞错了对象，所谓的妙计就成了自取其辱。”
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