“这么庞大的舰队群，威风是威风了，而且是夹带着刚刚在瓜岛战役中的胜利之威而来，可是制空权呢，怎么听到这时候美国人的飞机一架都还没有出现？莫非他们认为在近期的珊瑚海海战、中途岛战伇以及瓜岛战役中，已经将小鬼子的航空母舰打光了吗？”
同样被莫名其妙塞进来的空军方面的一个上校联络官，听到这里不觉像找到知音似的连连点头附和道：
“是呀，黎师长，莱特湾海战还没开始呐，要说山本五十六的联合舰队在这时候已经无所作为了，恐怕就连三岁小孩都会脸红的。空军，你把空军都扔到什么地方去了，这样配备还来得及吗？”
黎天微微一笑，将手中的一面小旗子插到了沙盘上。
向来崇尚火力的美国佬，将全部以富纳富提岛和坎通岛为基地的美陆军第7航空队力量，出动100余架“解放者式”轰炸机、24架“卡塔林纳式”水上飞机，以及24架PV－l巡逻轰炸机，轰炸吉尔伯特，以破坏日军工事、杀伤敌方人员。派潜艇和侦察飞机，预先对塔拉瓦进行周密侦察和拍照。
同时后方舰队将在利维少将带领下，迅速调集足够数量的供应舰、修理船、拖船、扫雷艇、驳船、弹药船和13艘舰队油船，携带食品、医药用品、各种弹药、登陆机械、通讯器材和燃料．以确保舰队的海上补给。澳大利亚、新西兰和美国旧金山等地区，都要为“电流”战役进行后勤支援。如此调遣完毕，各部兼程赶赴作战海域。
这时，贝蒂欧这个注定要被所有人记住的地方便出现了——
美军陆战二师师长朱利安?史密斯少将，根据军部指令亲自主持制订了在塔拉瓦主岛贝蒂欧的作战计划：
避开日军设防坚固的南岸，登陆艇队从环礁缺口的水道进入礁湖，在日军设防似乎较弱的北岸登陆。从西到东，滩头地点标定为“红一”、“红二”、“红三”。
而每个滩头阵地登陆一个营，以不少于125辆履带两栖车，快速分几批输送部队上岸。登陆艇要尽量近岸，以减少两栖车往返距离。如不出意外，D日也就是美国佬常说的登陆日美军即可横扫全岛，占领机场，并封锁住贝蒂欧东南端的日军残部；次日将予以全歼。
按双方的装备、兵力、火器来看，包括朱利安?史密斯在内，几乎所有的人都认为：拿下贝蒂欧、将易如反掌。
D日也就是登陆日黎明，朦胧的下弦月在云中时隐时现。陆战二师的美国大兵们一个个被传声筒播放的急促警报声唤醒。他们擦揉眼睛，念叨着他们从未听到过的地名——贝蒂欧。黑暗中，他们打好了行李，把私人信件和写好的遗嘱交给文书，随着牧师做祷告。在早餐桌上，有一道新西兰传统风味的菜——肉片炒蛋，这已成为陆战二师登陆前的老规矩了。由这道菜使人联想起新西兰美丽的森林、火山和羊群，士兵们不禁感慨万千。
而在不太遥远的海面上，突击舰群排列成8x8平方海里的威武方阵，气势磅薄，似乎略一举手抬足，就能把贝蒂欧从地面上抹掉。
当一轮红日从海面跃起，舰炮射击开始。战列舰舰身抖动，喷出桔黄和猩红色的大烟团，把406毫米、203毫米和127毫米口径的炮弹倾泻到贝蒂欧岛上，老战列舰“马里兰”号，在日军偷袭珍珠港时曾被炸沉，现已打捞出来，修复一新，它用8门主炮，喷射着复仇之火。炮击开始似还点点作响，顷刻之间轰鸣声连成一片。苍茫的晨空中，一条条红光闪烁的“大道”，从炮口直铺到岛上。贝蒂欧烟云笼罩，只见炮弹爆炸的闪光此伏彼起，冲天的沙柱到处高耸。
在如此巨大的炮火准备之后，美军发动了大规模进攻，主要目标是消灭机场和绿洲之间的敌军，同时猛攻岛东。日军的抵抗顽强如故。每一个地堡、每一条战壕、每一个机枪巢、甚至每一棵椰树，都成了难啃的目标。
“在每一棵椰子树上，都有可能蹲守着一个持枪专打机枪手和指挥官的小鬼子，这种此后在多次岛礁和丛林战中常见的战术，应该就是从贝蒂欧传出去被不分敌我地推而广之的。”
听到黎天破含深意地加重语气补充了一句这样的话，马克作为空降兵，几乎是下意识地便抬起头来冷冷扫了一眼头顶的参天大树。
“潘恩大栈桥东侧有一座码头，码头附近有一个三角形防御阵地，美军一攻再攻，终无法拿下。恼羞成怒的美军陆战队用迫击炮一连轰击了几小时，一枚炮弹方才侥幸地击毁了其中一个地堡。随后，坦克又消灭了另一个钢铁火力点。但是，美军刚发起进攻，又被后面小丘上的机枪火力所阻．一名中尉率领突击工兵，奋不顾身地用喷火器和炸药封死了工事出口，把百余日军全数闷死在里面。”
“激战中，就连美国佬的一台工兵推土机也撞上了好运，用铲刀推起珊瑚沙，埋掉了一个屯兵150人的大坑道。 日军弹尽援绝，缺粮无水，连日拼死搏斗，精神和肉体疲劳到极度，有些小鬼子耐受不住这种折磨开始自杀。守岛日军甚至已经开始发出明码电报，向他们的大本营哀嚎已作好最后决战决心。”
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