钱如武回到唐县，与前来迎接的护院一会合，就要包下县城最大的酒楼宴请牛刚一行。这一顿饭要吃下来，可不是一笔小数字。牛刚当然不敢轻易吃请，婉言谢绝后便率队直奔山上。那一百万银票就揣在他的怀里，虽然它没有人民币那样直观，但他仍像揣着一团火似的不得安宁。再说了，眼看就要过年，战士们在外面啃饼干的场面一直在眼前晃悠，别说孟遥，就是他牛刚也知道眼前这一百万对突击营意味着什么。
估计陆涛此刻也正在山上，眼巴巴盯着这张银票呐。他可说了，当初打下两座匪巢，以为缴获的粮食足够多了。可一平摊到人头上，他们这群从没摸过经济门槛的军人就傻了眼。以前简直是儿戏，他们只算突击营，却忘了那两千多人的土匪也要吃饭。
也许是从没吃过这样的苦头，钱如武客套一番，也就没再过多纠缠，两下一分开，他也没回县城自己的那个小窝，也转头直奔羊尾镇钱家庄而去，虽然他很想抱着他的那个小妾美美睡上一觉。
钱耀祖一看只有钱如武一个人回来，抡起拐杖搂头就要打，却被雷万里好言劝住了。钱如武推开雷万里，连丫鬟送来的毛巾和茶水都不看一眼，拉起他爹的手就问：“大，除了县上和省城的预存，俺们还可以调集多少粮食？”
“如武，你真长出息了。”钱耀祖说着，招手唤来管家：“告诉老二，老夫这些天都在做什么？”
管家看看父子俩，陪着笑脸说：“老爷每天都在收粮。”
“大，你真的跟儿想到一块来了？”钱如武抓住父亲的手，激动地道：“大，俺在回来的路上就想好了，那个孟遥不是正缺衣少娘吗？俺钱家反正已上了贼船，又是跟人家合伙做营生，又是捐钱，眼下又因如云就这样不明不白地搅和到一块，既然说不清了，俺们不如就来个顺水推舟，彻底放开膀子与他们绑到一起。他们需要什么，只要俺们有就全给，只当被官府拿去了。俺现在也看明白了，这世道光有钱是不行的。”
钱耀祖赞赏地连连点头道：“就是这个理，就是这个理。孟遥这个人，虽然现在还很神秘，拿不准他到底是何方神圣。但他仗义，果断，敢担待，关键还有一帮死士对他众星捧月般追随。你爹我看好他，我不会看走眼的。如果机缘巧合，再辅以外力相助，我敢断言，他一定会成为乱世之英雄，甚至——”
说到这，他瞟了一眼管家，意味深长地适时收住了话头。
钱如武听到这儿，脸上不觉浮起一层怪怪的笑意，摇摇头说道：“如云这个死妮子，一向是眼睛朝上看的，这回却跟中了邪似的，死活都不肯与俺一起回来。大，你不知道，俺当时就有了一种奇怪的念头。”
钱耀祖急忙摆摆手说道：“心里明白，嘴上就不要说了。如云是不可能再回大学堂了，依她的说法，反正她已是革命的人，就随她所愿吧。”
管家这时插话道：“老爷，少爷，俺这边也摸清了一点情况。那北山上的两大匪帮，千真万确就是孟少爷所为。真叫俺捏一把汗呐，几千号人马，就让孟少爷百十号人给收拾了，说给谁听谁都不信。大手笔，大手笔呀。而且俺听回来的人都在那嘀咕，说孟少爷他们会飞，所以才——”
“好了好了，”钱如武打断话头，一脸得意地说道：“土匪算啥，俺不仅亲眼所见，而且还亲自参加了劫狱。就那些北洋军，张牙舞爪的，还不是被孟遥他们砍瓜切菜一样给收拾了。”
钱耀祖催促道：“事不宜迟，武儿，你这就带上雷万里火速上北山，请他们能说话的派人下山运粮。嗯，再带上一些裁缝，每个人都量个尺寸回来好做衣裳。”
牛刚一听战士有几个人在哨卡闹得不亦乐乎，还点着名的要他亲自去，他就忍不住好笑。短短几天光景，牛头山上就成了一个集市，几乎每天都有人千辛万苦地找过来，无论战士怎样阻挡甚至驱赶，他们不肯离去。陆涛对此甚是不解，却也无可奈何。这些人虽都属不请自来，而且身份根本无法查证，但人家手无寸铁又很听话，除了叫他们下山不肯之外，其他说什么就是什么。最后孔学孟想出一个不是办法的办法，在离山寨五百米外划出一块空地，默许这些人自行搭建简易住所，任其自行其是。
好在这些人人数不多，且多为强壮劳力，他们嘴上都异口同声说是来投军的，所以自食其力是没有问题的。至于投军一说，陆涛与高志远、孔学孟商议之后，决定对这些人先观察一段时间，再相机行事。孟遥不说嘛，突击营成为别人眼中的一块大肥肉或者一棵梧桐树，那是迟早的事情。所以，明枪暗箭是一定会飞来的，凤凰也一定是要飞来的。既然要来，咱们就接着吧。
人口，粮食，供给，哪一样都是头疼的事情。陆涛当了这些天家，忽然对孟遥有了更深的理解。所以，他想在外面待着就待着吧，反正他一定不会比他轻松。
牛刚赶到哨卡，一看是钱如武，很是意外。这才刚分手，又巴巴地找到这里，莫非钱家又有什么状况不成。而且他也拿捏不准，这个钱如武，到底是该将他请到营区坐下说话，还是按规定办事？不过等钱如武一开口他就高兴起来，什么，就在这里说两句，好好，那是最好不过了。然而，当钱如武把话说完，牛刚就险些蹦起来，揉着耳朵怀疑地瞅着钱如武。
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