许韶蓉自里间推门出来，一抬眼便瞧见林菱正挽起衣袖欲要洗漱，那本就清冷的眸子，登时又蒙了一层霜雪。
四天前那噩梦般的一夜，让她刻骨铭心的记住了两个人。
若论烙印深浅，自是以那王守备为最。
可论恨意轻重，那王守备反倒膛乎其后，远不及眼前这貌似温婉的妇人。
“妹妹起了。”
林菱却似未曾察觉到许韶蓉眼中寒意，一面将虚悬在铜盆上的素手缩回，一面笑吟吟的招呼着：“张安家的刚送了热水来，你先洗着，我去漱漱口，顺带打些井水备下。”
如果说她当初毫不犹豫的背叛，是许韶蓉恨意的根源，那这恍似什么都没发生一样的温声软语，则无疑是让恨意茁壮成长的催化剂。
做下那等无耻行径，这妇人怎还有脸在自己面前如此虚情假意？！
许韶蓉暗暗将银牙一咬，缓缓抬起娇俏的鼻梁，嗤声道：“不必了，我怕脏了手！”
说着，径自到角落里取了水桶，小心翼翼的提着，大步流星的夺门而出。
只是奔出西厢之后，她脚步忽又一顿，缩手缩脚的向对面张望半晌，确定东厢房里没有丝毫动静传出，这才双手提了水桶，惊兔一般奔向东南角的辘轳井。
相比对林菱那纯粹的怨恨，许韶蓉对于坏了自己贞节，又以‘败兴’评价的王大人，心态却是颇为的复杂。
恨意自是不缺。
但经这几日沉淀过后，心中存留最多的反倒是幽怨与不忿。
毕竟早在被东厂选中之际，她心下其实就已经对未来际遇有了预期。
说实话，在她那种种预想揣测当中，被王守业赎买回家虽然算不得上上签，但相较一些更为不堪的境遇，至少还在可以接受的范畴。
这王守备虽粗鄙不文，但好歹少年得志手握实权，且又官声极佳——配才名美貌名冠京中的侍郎千金，只能说是差强人意，但对于落拓犯妇，却已经算是极不错的归宿了。
如果对方没有那么‘粗鲁’，当晚便强行坏了她的身子，而是徐徐图之温柔以对，说不定……
摇摇头，将不该有的妄想驱离出脑海，许韶蓉抓住辘轳的把手，用力的摇动起来。
出乎意料，原本以为会相当艰难的动作，竟完成的十分轻松。
十七年来头一遭操持这等贱役的少女，心下不由得暗自松了口气，顺势加快手上的动作，一股脑将那水桶从井底提了上来。
“咦？”
然而水桶冒出井口之后，她却一下子愣住了。
盖因那桶里空荡荡的，仅只桶底漾着浅浅一层。
正自愕然之际，林菱一贯柔婉的声音便传入耳中：“放下水桶后，要用力摇一摇绳子，才能打满井水的。”
这话若是旁人说的，许韶蓉多半会含羞带涩的道声‘受教’，然后认真的重新打起一同井水。
但出自林菱之口，却让她下意识的生出了逆反心思。
于是二话不说，将绳索在摇柄上绕了几绕，探手把水桶从绳钩上解下，径自提了往西厢房里赶，只头也不回的丢下一句：“已经够用了！”
虽只是三五十步远，但她提着‘重物’走的又急，挑帘子进门后，就有些吁吁带喘。
等平抑了呼吸，才发现那铜盆里热气腾腾的，竟是早就备好了开水。
许韶蓉提着水桶一时有些愣神，直到林菱跟着进来，她才狠狠一咬牙，上前将那铜盆端起，撞开门帘冲着花圃扬了出去。
哗~
哐当！
把铜盆扔回架子上，提起木桶倒出个浅底，卷袖子将葱葱十指压入水中，只觉刀割似的冷冽，双臂战战直欲回缩，却硬是咬牙撩起水花用力搓洗。
“唉。”
身后传来一声轻叹，紧接着是挑帘子出门的声音。
许韶蓉又等了片刻，这才斜着雪颈偷眼扫量，等确定屋内再无林菱的踪迹，急忙从盆里提起了双手。
就这片刻功夫，原本葱白也似的指头，便红的胡萝卜仿佛，受风一吹森冷刺骨，却又腾腾的冒着水雾。
许韶蓉没的眼眶一热，豆大的泪珠直往袖子上砸。
她用手背狠狠揩了，又赌气似的揉红了眼眶，这才又继续咬牙洗漱，面上板起一片毅然，口中却难掩哽咽。
好半晌，她将自己勉强收拾齐整，便匆匆折回里间反锁了房门，咬紧牙关在几上铺开笔墨纸砚，又从床底翻出个落着锁的书匣。
“既无所依，唯自强尔。”
口中念叨着不知从哪儿听来的鸡汤，她打开书匣捧出厚厚一叠宣纸，就见上面密匝匝的，尽是繁复的符篆。
…………
却说林菱叹息一声出了西厢，原本准备去前院询问张安家的，她男人昨儿可曾帮自己传口信回家，不想一出门，就与王守业对了个正着。
林菱急忙停住脚步，远远的道了个万福：“王大人。”
“嗯。”
颔首应着，王守业的目光又禁不住在她身上裹扎了几圈。
说来这妇人倒也是个有手段的，在王家‘客居’几日，也不知怎么打听到张安岳家患有风湿顽疾，细问究竟后，一张方子开出来竟是颇有神效，倒真不负‘小医仙’的名头。
现下张安家的把她成恩人一般照应着，饮食上就不说了，就连过年新作的衣服，都先紧着她穿戴替换。
只是二人这身段差的有些远，原本一身素净的普通冬装，直撑涨的畸形葫芦仿佛，倒比胡同里那些袒胸露腹的姐儿更显下作。
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