这位长腿东方美女抓着脖子把他拎起来，凑在有些躲闪的桃矢面前，不由分说撕开她的一条袖子，露出肘部之下干瘪的手臂。
上面有一道金色长剑纹身，就像涂抹在干枯树皮上的黄色颜料。
“睁大你的狗眼看清楚了，这是圣堂威能最大的秘宝，我们叫它‘圣剑印’，持有者将拥有难以估量的力量，但也会受到诅咒。你知道自己形容的‘随手一击’消耗了她多少生命力吗？别把你的无知当成任性和猜忌的资本，要不是你那傻了吧唧的导师苦苦哀求，老娘会管你的死活？”
凰巫的话让瑞奇说不出话来，这位未来的传奇刺客此时还只是一个青涩少年，愧疚和不安顿时交织在一起，他不明白对方为什么要救自己，就因为短短一年时间的相处？
似乎是看出了他的疑惑，桃矢披上一件外衣，遮掩起丑陋的胳膊解释道：“虽然我整天骂你是蠢学生，但毫无疑问你是我见过的人中最有刺客天分的，在未来或许会成为赫鲁最厉害的刺客。但同样，如果你被那顶王冠控制，成为了傀儡，就会是别人手中最锋利的剑，我不希望自己的学生沦为冷冰冰的兵器。一年的相处，让我明白你是一个善良的人，虽然性格很差劲，但本性不坏。”
“可是你不恨塔林人？”瑞奇忍不住问。
桃矢摇摇头。“在塔林住了这么久，我知道仇恨与那些普通人无关，也与你无关。值得被延续的东西有很多，仇恨并不是其中之一。这也是我选择救你的原因，如果你成为了兵器，会带来更大的动荡，从而打破这份安宁。”
桃矢的话和行为在瑞奇心中埋下一颗种子，虽然他始终对这个故事抱有怀疑，但能感受到对方的真诚。
随后瑞奇被送走，为了证明他的清白，桃矢将自己从塔林宝库中偷出来的黯灭交还给他。于是瑞奇拿着战利品回到王宫，谎称自己击伤了刺客，安全脱身，也没有引起国王怀疑。
讲到这里，瑞奇顿了顿，拿出白剑夜叉，抚摸着翡翠色的剑柄，就像在抚摸恋人的皮肤。
“后来，我相信了桃矢的故事。似乎王冠的破碎的确带来了不小影响，老国王疯了。他开始疯狂猜忌周围的一切，他开始觉得每个人都是篡位者，尤其是我。”
沐言心中一沉，瑞奇口中的描述让他想起一个人，一个同样活在别人描述里的疯子。
“然后他用王子的身份要挟我，让我替他排查潜在的威胁，把那些可能反叛的人掳到他面前，用重新铸造的飞旋黯灭一个个杀死，并警告说那就是叛徒的下场。”
“起初我出于对父亲的尊重没有拒绝，但后来我却发现，自己根本无法拒绝。
“如果我拒绝，就会被他认为是忤逆和叛乱的预兆，不仅被禁锢，还会连累更多人。曾经和我交好的冒险伙伴，我喜欢的厨师，我常去的铁匠铺，那些都会被当成‘叛党的同盟’。类似的任务我不知道执行了多少，但从没想过有一天它会落在我头上。”
塔林人舒了口气，闭上眼，似乎在为那些冤死在飞旋黯灭上的魂灵默哀。
“直到有一天，”他说：“他让我带西芙过去。”
“西芙是谁？”
“乌诺的母亲，也就是我那脾气暴躁的妹妹。那个疯子说西芙不可能是他的女儿，她的肤色，身高，都不是一个塔林人该有的样子。”瑞奇的嘴角抽动了一下，语气嘲讽道：“塔林人是出了名的团结，这种团结来自血脉，所以我们对亲情看的比什么都重，但在那一刻，我真有种将这把剑插在他心脏上的想法。哪怕他是我最敬爱的父亲。
“不过还好我没这么做，我后来才知道那是桃矢曾经用过的武器。那样真是种玷污。”
瑞奇叹了口气，继续说：“我拒绝对西芙动手，他问了我三遍是否选择背叛他，我把夜叉扔在地上说‘这把剑请您收回，它上面沾染了太多族人的鲜血，我已无法承受’，然后就被他绑了起来。
“他用飞旋黯灭抵着我的脖子，问我有没有感受到那些叛徒的怨魂在上面求饶，有没有感到恐惧。说真的，那种感觉起初的确让人毛骨悚然，尤其是一想到这些人都是我抓来的，感官更加强烈。但很快我就适应了，我突然想到，就像这把武器一样，我也是别人手中的武器，就算存在恐惧也是它畏惧我才对。”
塔林人拿出从刚铎身上缴来的战利品。
“看吧，就像我说的那样，最终还是它畏惧我。”塔林人弹了弹黯刃血红色的刃身，激荡起上面的怨灵，一个个扮着鬼脸张牙舞爪，但却不能靠近他分毫。
“讽刺的是，后来这件武器被赏金猎人刚铎偷走，还用它割断了国王的脖子，为这件事画上了一个圆满的句号。”
“你后来是怎么逃出来的？”
“很俗套的故事。”瑞奇耸耸肩。“我被关进地牢的当天晚上西芙也被送了进来，看样子那个疯子是打算一口气杀掉我们两个。可就在这个时候，桃矢出现了，她带着我们兄妹俩逃了出去。我问她为什么要这样做，她先回答我‘你怎么这么多问题’，随后又补充说‘打开漆黑之地或许需要王族的血脉’，又说‘才不是因为看在师徒情分上’之类的话……”
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