马先生笑着捋了捋胡须, 招呼萧遥：“萧娘子还请坐下说话。”自己也坐下，这才解释自己的来意,
“老夫平日里除了教授学生，也爱画几笔丹青，尤其喜爱花鸟虫鱼之类。昨日出来办事，顺便去城里装裱师父处拿小童拿去装裱的画, 看到装裱师父在装裱一本厚厚的《中草药图绘》，惊为天人，忙问何人所作，便找到萧娘子家中来了。”
萧遥恍然道：“原来如此。”又笑道, “我那画只是刻画描摹草药, 以逼真为主，当不得马先生如此赞扬。”
时下画坛的画作，都是以写意为主，她这种逼真风格, 是形似，失去了写意的飘逸以及神似, 她认为并不会受到士大夫以及画家的喜欢。
马先生连忙摆摆手：“你太过自谦了。”说到这里一顿, 又以万分赞叹的语气说道，
“实不相瞒, 昨日老夫看到那些画，当即在店中待了一日, 直至将所有的画都看完才离开。夜里辗转反侧, 想的都是那些植物。你这画, 从用于杏林上来说，因逼真而价值连城。”
由于太过激动，马先生干脆站了起来，捋着胡须一边走动一边赞叹道，
“从艺术角度而言，每一株的光影与立体，色彩的运用，是如今画坛不曾有的，可说是滥觞之作。同时，你倾注于植物中的种种感情，注入了‘神’，产生了气韵，脱离了有形而无神的范畴，更是让这些画上升到艺术的角度，而且是顶级的！”
跟随马先生来的两个小童听到马先生居然给了萧遥那些画如此高的评价，心中都不由得骇然。
马先生的二弟子柳捷，人称快意先生，在本朝是个出名的画家，可也不曾得到过马先生如此由衷的赞赏以及这样高的评价！
这位萧娘子的画居然就得到了，难不成当真那样好？
萧遥也没料到自己的画能得到那样高的评价，扭头看到萧平看着自己亮晶晶的目光，不由得笑道：“多谢马先生抬爱。不过，马先生如此夸赞，着实折煞我了。”
马先生笑道：“老夫不是抬爱，而是实话实说。”一顿又道，“老夫今日前来，是想向萧娘子请教画画的技法的，不知萧娘子可愿意教我？”
萧遥顿时站了起来：“马先生谈到请教，实在折煞我了。对于画，我知道的并不多，但愿将所知与马先生交流。”
马先生见萧遥肯答应，马上谢过，这才看向一旁坐着的萧平，说道：“适才我已考究过这孩子，见他思维灵活，为人有礼，学识也算扎实，想收他为徒，不知萧娘子可愿意？”
这对萧遥来说绝对是意外之喜了，因为得罪了袁先生，她很难再给萧平找到好的先生，所以唯一的解决办法是搬家到另一座城市，如今马先生主动提起收徒，比雪中送炭更为有用及时。
不过她没有马上答应，而是道：“马先生愿意收平儿为徒，我心中万分感激，也万分欣喜，只是，一切还得看平儿的意思。”
马先生没料到萧遥居然会将这样的事交给萧平决定，心中诧异之余，又十分感慨。
这世上，习惯了父母做主，像萧遥这等开明的，实在是他生平仅见的。
这样的女子，难怪可以画出那样或昂扬、或随性、或豁达或刚毅的植物。
只是不知道，萧平会如何回报这位可敬母亲的开明呢？
萧平站了起来，对萧遥道：“娘亲，我愿意拜马先生为师。”说完，旋即走到马先生跟前，跪下来磕了几个响头，“先生在上，请受弟子一拜。”
他原先是不愿意远离萧遥在外求学的，可是今日被袁先生送出门，回程时又被季姑娘当面炫耀两次，他改变主意了。
他要做个能为自己母亲带来荣光的儿子，他要努力读书，将来封侯拜相，让自己母亲做个人人羡慕的诰命夫人！
萧遥失笑，说道：“你这孩子，拜师需要敬茶，赶紧起身倒茶。”
马先生坐在椅子上，捋着胡须含笑看向萧平。
萧平连忙倒茶，给马先生敬茶。
马先生接过他的拜师茶，抿了一口放到一边，笑着说道：“正式的拜师礼还需要叩拜至圣先师孔子神位，此处没有，回头你进书院再正式拜一次。”
旋即训诫道，“你拜我为师，成为读书人，勤奋刻苦自不必说，最要紧的是，心怀天下，时刻记着自己从何而来，莫要在将来身居高位时忘了来处。”
萧平认真点头，又施了一礼说道：“谨遵先生教诲。”
马先生又道：“我如今已年迈，不想再广收徒，只想收个关门弟子教授，如今选中了你，教学精力全在你身上，故格外严厉，你须有心理准备。”
萧平再次点头说道：“宝剑锋从磨砺出，梅花香自苦寒来。先生只管对我严厉管束。”
马先生听了这话，心中很是满意，不住地抚须微笑。
这孩子如今才五岁，却已经知道说这话，实在很是难得。
马先生收徒完成之后，便带着两个小童离开了，临走前叮嘱萧遥明儿带萧平到青山书院拜师——他找了来，并不知道萧遥是守寡身份，知道了，自然不会多待，让萧遥名誉受损的。
萧遥和萧平送走马先生之后，回到家中，都有种世事难料的感觉。
原以为走投无路，只能举家搬迁，不想柳暗花明，来了个真正的大儒。
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