跪坐在三郎面前的, 是一个穿着打扮都显得十分阔气的中年人。
大概是没想到会被轻易地接见，他显得十分不安，连鼻尖都冒出了汗。哪怕是穿着并不注重身体曲线的和服，也能让人看出他的背弓得厉害，肩膀也往里扣, 将布料顺滑的外衣挤出无数褶皱。
这样的人, 实在很难让人感觉到有威胁性。
不过就算是他表现得再不安, 出于对三郎的保护，织田家也不会让他带着刀刃接近——哪怕是堀秀政, 在获得了持刀的准许后, 也会警惕地将三郎排除在攻击范围内以示尊敬。因此，他带来的所谓“五条所作的刀剑”，被用布层层包裹, 放在扁平的匣内。
这类从各个细节里体现出来的、织田家总大将的重要性，对三郎而言……好像从来没有在乎过啦！
必须离他很远什么的, 是战国时代的风俗吗？真厉害！
因此三郎理所当然地无视了家臣们在他人身安全上操碎的心, 甚至直接从主位上坐下来，改为蹲在这个商人的面前, 饶有兴趣地打量着他。
头一次被大名在如此近的距离上看着，商人显得更加不安了。他惶恐地低着头，眼睛只敢看着地面, 生怕引起三郎的不满。三郎的不按常理出牌, 比起给他带来荣耀的狂喜, 更多的是恐惧与战栗。
谁让他只是个商人呢！并且还并不是出身武士家庭, 只是最低微的、连刀都不能配的商人！
谎称祖传刀剑什么的，也只是想竭力抬高自己的身份——有羽柴秀吉这么一个直接从商人被信长提拔成武士的存在，织田信长流露出的、不看身份去提拔人的态度值得他去一试。
看着眼前的人紧张到一直冒汗、满脸油光，三郎很快就摸着下巴陷入了沉思。随后他猛地一扭头，对着堀秀政喜悦道：“我就说感觉哪里像——他和秀吉很像啊！”
完全没看出相似的堀秀政只能露出和善的笑。
“一眼过去都很像秃鼠，不过秀吉果然还是更像猴子。”这么感慨了一声，三郎重新站起，对着商人态度温和平淡地说道，“小久都和我说了，你想送刀给我对吧？”
“是！能将它送给您这样伟大的人，是我的荣幸！”
“那谢谢你了喔。不过目前我要准备打仗，暂时不能买你的光忠。等和浅井的战争结束了再来找我吧。”
得到了确切的答案，三郎也没有矫情，直接拿过被商人早早推到前方的匣子就走回了原来的位置。
在他身后，商人不可置信地抬起头，圆溜溜的眼睛瞪得老大，颇有些可笑。他咽了口口水，小心翼翼的、壮着胆子轻声道：“不，只要，只要您愿意接受，光忠也可以赠送……”
“——请放心，殿下不是言而无信的人。”眼见三郎已经专注于装了刀的匣子，堀秀政开口道。
他秀丽如少女的脸上依旧是和煦的笑意，面对的虽然是商人，态度也温柔到不可思议。唯独波光潋滟的双眼在没有完全眯起的时候，出现的依旧是冷厉如鹰的眼神，口里的话语也笃定到让人难以反驳。
“你确实是为了贩卖光忠而来的，对吧。”
商人面对容色秀美的少年，却觉得背后都被汗浸湿了。他跪伏在地上的身躯瑟瑟发抖，求助一般地望了一眼三郎的背影，最终屈服地点了点头：“是的。我是为此而来。”
堀秀政的双眼终于完全眯了起来，笑的十分开心的样子。没有了他的压迫，商人也松了好大一口气。随后堀秀政转向三郎，又是恭敬地开口道：“不过虽然想要卖刀，这位先生却并不是可以拥有刀的人。殿下要给他恩典吗？”
“嗯？这个没问题啊。”
得到了意料之中的答案，堀秀政略一颌首，已经站了起来，朝着三郎又是恭恭敬敬地鞠了一躬：“那么，我会向其他人告知，他已经得到了贩卖刀剑的许可。”
商人只敢连连点头，并不能反驳。
作为一个地位低下的商人，能得到织田信长的接近已经算是走了天大的好运，是绝没有可能久待的。因此，在说完了之后，堀秀政就直接领着商人退下，将偌大的房间留给三郎一人。
能得到贩卖刀剑的许可，这不可谓不是天降之喜。但是商人并不觉得十分高兴——因为他的目标并不是什么贩卖刀剑，而是正正经经的武士身份。
日本阶级分明，哪怕在生活的压迫下，已经有了不少半武士半农民一类的存在，野武士也不再少见，但商人依旧地位低下。只要不是出身武士家庭，连一把锈到不能用的刀都不能配。
这叫人如何能甘心呢？
昔日羽柴秀吉，只是一个替尾张大傻瓜穿鞋的草履取，靠着替信长暖草鞋才被提拔成了下级武士。为什么他就不能靠着——
“就算是不得不在金崎撤退，殿下也不是你可以利用的人。”堀秀政轻声道。
还沉浸在自己思绪中的商人不由得浑身一震，回过神来。
“别妄想通过殿下的仁慈去得到什么。你还没有这个资格。”堀秀政说道，“商人就请有商人的样子，这一次，殿下对你的礼物很有兴趣……”
他微微一笑。
“下次，也请好好‘贩卖’光忠。”
像是从这个笑容里感受到了莫大威胁，商人吓得后退几步，连连点头。
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