十月十五日，在各支集团军准备部署就位之后，志愿军发动了第二次战役。
第五十四集团军的装甲部队从熙川出发，绕过妙香山，沿着公路线从德川东面向南一路挺进的时候，联军并没认识到问题的严重性。
在此之前，联军已经判断出了志愿军的战役选择方向。
虽然在第一次战役结束后，志愿军可以从元山向三八线推进，但是在朝鲜东部、元山以南地区的交通条件十分恶劣，没有可以利用的铁路，连公路都很糟糕。要在后勤保障部队难以跟上的情况下向南推进上百公里，几乎是不可能的事情。志愿军只有一个选择：把重点转移到西线，猛攻联军的西线军团。
这个判断，也符合志愿军的兵力部署。
东线战场上，只有第三十九集团军与第六十五集团军，之前在金策围歼第一陆战师的第十六集团军已经撤到中部地区。西线战场上，除了在第一次战役后期入朝的第二十四集团军之外，还有新增的第五十四集团军与第四十七集团军，第十三集团军部署在后方，充当战略预备队。
也就是说，在西线战场上，志愿军最多能动用五个集团军，而东线最多只有三个。
在志愿军出动了七个主力集团军、加上一个空降军的情况下，联军守住顺川与平壤的希望非常渺茫。
皮特上校不是没有自信，实力摆在哪，而且联军没有找到应对大规模电磁战的方法。
万幸的是，刚刚晋升为四星上将的杜立德没有给皮特压力，或者说美韩当局没有给联军压力。
按照五角大楼的指示，联军的任务不是守住某座城市、或者某条防线，而是在战役中尽可能的消灭志愿军的有生力量，迫使中国回到谈判桌旁，在相对有利的情况下，与美韩签署停战条约。
如此一来，联军就不用过于在乎顺川与平壤了。
杜立德不擅长指挥地面部队作战，皮特获得了表现机会。
可惜的是，他手里的兵力非常有限。
虽然在十月十日，第二步兵师完成休整，恢复作战能力，第七步兵师也部署到位，开始执行作战任务，但是他手上就四个美军师，以及大约六十个韩军师旅。因为韩军师旅级部队的编制非常小，一个步兵师不到七千人，而一个步兵旅还不到二千五百人，加上韩军严重缺乏主战装备，所以六十个韩军师旅的战斗力非常有限，很难承担正面防御任务，仅能用在战线后方。
仅靠四个美军师，显然不是七个志愿军集团军的对手。
在防御部署上，皮特可以说是捉襟见肘。
第五十四集团军发起突击后，联军防线上最大的问题暴露了出来：第四步兵师的防线正面太宽了。
在四个美军师中，只有第四步兵师部署在朝鲜中部山区。
做为美军的第一支数字化步兵师，第四步兵师的编制偏向轻型化，三个旅都是机械化步兵旅，每个旅只有一个装甲营，此外还有一个师直属的坦克营，全师装备的主战坦克仅有二百三十七辆，步兵战车三百六十四辆，此外四个炮兵营有大约两百门自行榴弹炮与自行火箭炮。六个机械化步兵营中，主战装备是轮式装甲车、以及轮式人员输送车，此外还有一百四十多架运输直升机。
如果在阿富汗对付塔利班，第四步兵师肯定是绰绰有余。
可是面对志愿军的装甲洪流，第四步兵师就有点勉为其难了。
靠这点兵力，守住接近三百公里的战线，不是吃力，是非常吃力。
在顺川东边，也就是德川附近，存在一道宽度在五十公里左右的缺口，这正是志愿军选择的突破口。
让皮特感到欣慰的是，志愿军出动的是第五十四集团军，而不是第三十九集团军。
虽然在中国军队中，第五十四集团军位列三甲，与第三十八集团军、第三十九集团军并为王牌部队，但是第五十四集团军却很特别，并非典型的重装集团军，而是一支侧重于轻型化的装甲部队。
第三十九集团军隶属于沈阳军区，担负起守卫东三省的重任，而且在苏联解体前，一直承受着巨大的压力，因此在装备配备上，极为重视装甲力量，即便在苏联解体之后，也是中国军队中，唯一拥有三个重装师的集团军。
第三十八集团军隶属于北京军区，是首都的卫戍部队，承受着来自蒙古方向的压力，而在过去数十年内，蒙古境内一直有一支数十万人的苏联军队，所以在建制上，第三十八集团军不但能优先获得新式装备，还非常重视装甲力量。
虽然第五十四集团军隶属于济南军区，而中原地区也十分适合装甲部队作战，属于面对北方威胁的战略预备队，但是苏联解体之后，来自北方的威胁骤然降低，第五十四集团军的主要任务由恭维中原转变为威震台海。为了适应渡海作战，第五十四集团军在建制上做了调整，更加重视轻型装甲力量。
面对第五十四集团军，第四步兵师尚可一战。
只是，轻型装甲部队在山区的战斗力不见得比重型装甲部队差。
此外，第五十四集团军并非美军熟悉的那种轻型化部队。
在大量配备轮式装甲车辆的时候，第五十四集团军没有放弃中国军队的传统，即高度重视部队自身的战斗力，而不是严重依赖其他军兵种的支援力量，因此第五十四集团军拥有不亚于重装集团军的火力配备。
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