从早上收到赵政的王命起，咸阳城就陷入了慌乱。楚军直奔咸阳而来，秦军却远远的落在了后面，追至不及，咸阳只能靠自己的力量死守待援。咸阳天下雄城，城高七丈二尺，墙厚二十一丈，算上内外墙脚的护坡，那就是二十六丈。
这样的雄城，依照王命死守三天照说不难，只是楚军击破蓝田城仅在一瞬。巫器轰隆一响，城墙就飞上了天。咸阳城内的官吏庶民虽没有亲眼目睹，但半个多月来楚军仗着巫器，一日破城之说传遍咸阳。即便朝堂上的重臣，也不觉得己方能守住。
更何况。为了阻楚军于蓝田，包括学室的史子、王宫的竖子在内，城中丁壮尽发蓝田。剩下的如果不是老弱，就是官吏和工匠。包括宫中寺人，官吏有八万余人，少府工匠（包括数量极大的隶臣）有二十八万之多。人虽多，却少有经历战阵。这些人连戈都拿不稳，阵战一触即溃，守城则是不堪一击。
因此，由左丞相隗状、廷尉李斯、中尉赵泊主持朝会一经散去，东城就开始慌乱。紧接着王城后面的大市人山人海，粟米、醯酱、鸡鸭、牛羊……，只要是能吃的，皆被抢购一空。
大市的抢购很自然引起西城和城郊的混乱。西城黔首也入大市抢夺粟米粮食，城郊的黔首不是逃亡他地，就是涌入城内。
秦国治下皆黔首，但黔首也是有等级的。咸阳的黔首就要秦国其他城邑的黔首高一个等级，其他城邑的黔首又要比乡里野地的黔首高一个等级，野地黔首又要比新征服地区的新黔首高一个等级。官吏对付咸阳黔首自然不会像对新黔首那么蛮横。
西城黔首到大市抢购粮秣，官吏只能听之任之，这时候负责咸阳城防的中尉赵泊又下达军令：要求城内各里的男女丁壮自备甲胄兵戈，分段驻防外城。
渠答、籍车、行栈、行楼、斫、桔槔、连梃、长斧、长椎、长锄、钩钜、飞冲、批屈、绳索……，这些守城器械如果有，要立即搬上城头，没有，少府连夜制造；炭火、礌石、蒺藜、滚木、沙砾、铁屑、灰、糠、秕谷、谷皮、马尿、人屎，这些守城物也要运上城头，并加紧收集。
另外城上还需千步一表、两百步一楼、百步一橹一亭、五十步一灶、三十步一坐侯楼（突出城墙之外，类似于后来的马面），城下要埋入斜斜向外、阻挡云梯车的植木，护城河内侧要有往外伸出的柴蕃甚至是一道不高的冯垣。
城内当然也要设防——守城战绝非夺下城头就结束，标准的守城战术，城墙后方是一条环城大道，大道里侧又是一道简易土墙，墙下设一道深壕，壕内塞满柴草，敌军入城便点燃壕内的柴草，以形成火墙。除此以外，各里之间又要设障筑墙，摒绝交通、严防侯谍。
墨家守城之术最为完备，可惜咸阳从筑城起就从未经历战事，上月听闻楚军欲入关中，司空这才开始在城上设表建楼、在城外植木插蕃，怎奈咸阳城周八十里，十天时间根本不够。如今楚军突至，只能舍弃城外，全力营建城上。
城中现有士卒不过两万余，只能勉强维护城内的秩序。东城、西城、城郊皆乱，混乱情况下征召士卒又极为不易，不说西城庶民，就是东城的权贵也有许多逃匿自残以避征召。
群臣一筹莫展之际，倒是燕无佚以墨家钜子令带着数万名墨者、匠吏登上了咸阳城头，这才稳定了人心，城内混乱得到遏制，各里的士卒逐渐应召集结，事情渐渐变得井然有序。然而一个白天的时间还是太短太短，当楚军军旗出现在咸阳城下时，只有南城墙悬挂起了渠答，木标、木楼、木橹、木亭、炭灶、坐侯楼仍未完备。
以楚军的习惯，每到一处，必例行放炮，试探敌情，威慑四方。就在去年赵军骑士战死的城南之地，一个营的炮兵整齐放列，对准南城三道门开炮。
炮声震耳欲聋，炮弹打在渠答上，连渠答带渠杆都被击飞，露出城头畏畏缩缩的秦卒；打在城门上，城门立刻是一个头大的窟窿——时间紧急，城内根本就没堵塞门洞；打在空中，炮弹呼啸着越墙而入，落在王宫之内，一些发射角度高的越过了应门，打中了正朝大殿。
城南正门正对王宫正门，正朝大殿在应门之内，应门又在雉门之内，雉门又在库门之内，库门又在皋门之内，而皋门又在城门之内。咸阳城几次扩建，咸阳王城跟着扩建，但再怎么扩建，王城的规模也是九分其国。咸阳城南北长二十二里，王城南北长也就在七八里之间（紫禁城南北长仅二点三里、东西宽一点八里）。正朝大殿后方就是路门，路门内就是寝宫了。
五倍装药、四十多度角发射的炮弹落到两千多米外（六里左右）极为正常，两千多米刚好在应门以内。发现门洞未被堵塞后，楚军立即调整，更多的火炮对准南城正门急轰，但仍有一个连的十五斤炮对准两千米外的王城怒射。每一发炮弹落下，城内的寺人宫女就会惊惧的大叫，随后纷纷避入路门、躲入寝宫深处。
“荆人至矣！荆人至矣！老毒妇欲灭我大秦！老毒妇欲灭我大秦……”寺人宫女惊惧，太后赵姬更是压抑不住的癫狂错乱。芈棘已死，可她永远忘不了芈棘带给她的痛苦。
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