“瀚海？天魔？”
青墟城中天香楼上, 倚马千言手捉夜光杯，靠在栏杆上俯视城中夜景。目光落到街道对角小树林中时，便已明白天香楼这位对他横看竖看都不顺眼的老管事，今日为何要来殷勤宴请他。
因他带来了乐韶歌的消息, 水云间凛香主香孤寒似是萌生了前往瀚海同天魔抢人的念头。
水云间诸位长老自知鞭长莫及，管不住自家这只出笼鸟了，只好未雨绸缪, 先找知情人来打探打探瀚海吉凶、天魔虚实，好为凛香主此行做些准备。
瀚海啊，倚马千言心中百味杂陈——时光轮回千百劫之后，世人的目光终究还是再一次投注到瀚海废墟之上了。
他一时竟有些后悔享用了天香楼上这么多奇珍异宝——虽说不懂人情往来对创作反而常常有好处, 但对作者本人就纯然只有害处了。身为一个长袖善舞的写手, 拿人手短这种基本规矩，倚马千言还是遵循的。
此地密谈，想必凛香主也能尽收耳中。倚马千言想, 算了, 就当是说给这位小天真听吧。
“瀚海啊，”他一言难尽的回忆着，“要说明白瀚海是什么, 就得从宇宙的本源说起了。”
最初宇宙是一片海，而后, 海的中央生出了一株莲花。莲花吸纳了海中精华, 渐渐成为独立的陆地。最上层的花化作天龙境, 中层的花苞和莲叶化作战云境和香音境, 最底层生在黑色淤泥里的根茎，则化作了幽冥境。
漫长的时光里，宇宙只由这四境和四境里生活的天人们组成。
然而幽冥境因身处最污秽的土地，常与其他三境发生战争。战争的惨烈，让天人们开始对生死产生畏惧。
于是他们联合起来，开始搅拌大海，想从中提炼出更多的精华，炼化成可以让他们长生不死的灵药。
过程中，六界诞生，灵魂化育，无数先天法宝现世……最终，天人们如愿得到了可令他们永生的甘露。
至此，天人们认为大海里一切精华都已耗尽，剩下的只是无用的残渣。便如荒漠般再也孕育不出任何宝物，于是便将大海的残余堆积到六界中央，称之为瀚海。
但是天人们没有料到的是，阴阳相生，祸福相依。世间万物有生必有死，有创造必有毁灭。
他们强行炼化出了永恒，便也同时放出了可斩断永恒的，绝对的毁灭意志。
——天魔自瀚海中，现世了。
世间魔物数不胜数，却唯此物被称作“天魔”。是因他和创世之莲一样，诞生在宇宙的意志之下。
比起生灵，他更像是一件武器。一件灭世的武器。
“那帮子天人嘛，就和你们水云间差不多。什么好东西都不缺，寿命还是永恒。每日里美酒香烟歌舞升平，骄奢淫逸得很。”倚马千言对此显然欣羡追怀不已，“至于那个天魔，住在人称残渣的瀚海里。既没有灵魂，也没享受过人生，一出生就被设定好了，唯一的使命就是灭世，当然是又刚健又敬业——他不懂享受，当然刚健；没自己的追求，当然就敬业。”
这一交锋，天人便溃不成军。
世界开始崩坏了。
“照先生这话说来，天魔如此势不可挡，那四境六界，岂非只有灭亡一途可走了？为何还会有你我之今日？”
“这话就错了，谁说宇宙只能有一条路可走？宇宙蕴含一切可能。在这一条路上世界灭亡了；在另一条路上，世界就未必灭亡了。也许你我恰好生在那个没有灭亡的世界里呢。”
“……”毕竟是修行人，这种解释还是听得明白的，“原来如此——经上动辄便说‘一切过去未来’。过去不就是过去吗，为何要加上‘一切’。原来还有这种玄机。”那人豁然开朗，感慨了一阵，又道，“如此说来，你我所在的世界不曾灭亡，难道仅仅是因为幸运？”
“也并不只是因为幸运。弄明白天魔是什么，怎么对付他也就呼之欲出了。万物有生必有灭，此是定数。然而生与灭却未必同时，由生至灭中间，还有漫长的繁盛与衰败。天魔是灭世杀神不错，可他骤然现世，究竟是因为生灭之定数，还是因为天人贪得无厌，炼化出了甘露，提前透支了宇宙的生机？”
“先生是说——”
“也许，只要天人舍弃永生，放弃甘露，世界就不用提前灭亡了。”
“那么天魔——”
“天魔嘛，宇宙意志的产物而已。宇宙生机缓过来了，不急于灭世了，他就彷徨无所事事了呗。但那么大一尊毁灭神矗在那儿，谁都不知他何时又要勤奋起来，也够渗人。所以天人们依旧得想办法对付他。”
存在之物可被毁灭，但这世上确实也有无法战胜、无法毁灭之物，那就是毁灭本身。
天人们追求永生。然而只有毁灭本身，才是永恒和绝对的。
天魔一经现世便永不会被消灭。
直到宇宙寂灭之日，存在和毁灭重归于一。
“天人们意识到了这一点，于是犯下了世间最愚蠢的错误。”倚马千言啜了口酒，颇为遗憾的说道，“四境八部天人付出了巨大的代价，把天魔拆解了。把他的肉身、智识、神力、位格分别镇压，把瀚海封锁。而后他们发现，天魔身上竟还有它物留存。那东西，很像是人类的灵魂。不在轮回中的毁灭神，怎么会有灵魂呢？天人们疑惑了。但是，若能将天魔纳入轮回，岂不是意味着能剥去永恒，将天魔变成可以消灭的东西？”
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