天还未大亮，已成一片废墟的永和镇里，数百绿营兵东倒西歪的仰在地上打着呼噜，浑然不顾地上的湿气逼人。
这帮广州绿营的营兵实在是太累了，从鹿头河被太平军一路追杀了几十里，好不容易才将太平军甩开跑到了这永和镇，原想能到镇子里弄些酒菜垫巴垫巴饿得呱呱叫的肚子，再占些民房好生睡一觉，养养精神再跑，怎想这永和镇数日前就叫佟尔汉的汉军旗给祸害了，偌大的镇子现在一个活人也见不到，一粒粮食也翻不着，只剩一片残垣断壁和埋在当中散发臭味的焦尸。
营兵们也是饿得没有骂汉军旗娘的心思了，一路狂奔下来，一个个都是困得两眼皮直打合，没吃的还能顶一顶，可不睡觉却不行，最终，任凭一块逃出来的军官如何喝喊，他们也是再也不顾的各自找块干净的地方仰头睡了。
军官们见弹压不住这帮营兵，也只好任由他们去睡，要是管得急了，谁知道这帮营兵还会不会听他们的话，急起眼来一刀砍了你都能。
有的营兵实在是困得厉害，都懒得再寻块干净地方，直接就在废墟中找地方躺了，睡到后半夜不时能听见营兵的惊叫声，却是才发现自己睡在死人腿上了。
把总吴三德虽然也困，但却还能保持一点警醒，强撑着早早起了，带着两个被他唤醒的亲兵在镇子外巡视了一圈，没有发现太平军到来的迹象这才稍稍安心，盯着北边看了片刻后，他突然咬牙去找一同逃出来的游击俞天恩。
吴三德找到俞天恩时，俞天恩还在闷头大睡，叫了几声都不应，最后吴三德不得已上前反复推了他几下才把人弄醒。
“俞大人，俞大人！”
“太平寇来了！快跑！”
俞天恩被推醒后就跟个惊弓之鸟般一下跳了起来，他真是被太平军吓怕了，本能反应拔腿就要跑，却发现四周一个太平军都没有，反而是手下的把总吴三德叫自己，不由松了口气，又有些埋怨道：“人吓人能吓死人，我他.妈的还以为太平寇杀过来了呢！”
“你们俩到那边看着去。”
吴三德摆手示意两个亲兵到边上看着些，尔后低声对俞天恩道：“俞大人，这样下去可不行，没叫太平军给追上，咱们自己得先跑垮了。你看看弟兄们现在这惨样，要吃的没吃的，要喝的没喝的，一个个都累得走不动道，怎么能回广州去？...大人是不是替弟兄们想想，给他们一条活路？”
吴三德这话中有话，俞天恩听得一头雾水，打了个哈欠后问他：“你什么意思？”
吴三德也不隐瞒，索性把话挑开了说，他道：“我也没别的意思，咱们当兵吃粮的，吃哪家粮不是吃？只要能有吃的，何必跟自个过不去，非要累死累活的。”
俞天恩嘴角一抽：“你把话说明白些。”
吴三德没有说话，却将手朝南边指了指。
“这...”
俞天恩终是明白吴三德想说什么了，他直摇头，道：“不成，不成，咱们怎能投太平寇呢。”
“要是不投太平军，咱们还能有活路？”
“想要活路可以另想法子，不一定非要去投太平寇吧？”
“俞大人，弟兄们能跑出来都算是命大，祖上积德，可你看看弟兄们现在这德性，他们还能跑吗？你要再不拿个主意，太平军追上来，咱们就是想投也晚了！”
“这个...你容我好生想想，好生想想。”
吴三德的话让俞天恩也有些迟疑起来，犹豫不决拿不定主意。见状，吴三德忍不住催促起来，声音大了些，他道：“不是兄弟我非要投太平军，而是咱们真没别的路了。大人你想想，就算咱们能活着回到广州城，可咱们把总兵大人陷在太平军手里，回去之后上头会不要我们的脑袋？”
“咝！”
俞天恩头皮发麻，大清军法严酷，丢陷主将可是杀头的大罪，他若就这么带人跑回去，吴三德这小小把总能保住命，他这游击怕是项上人头难保。
受到惊吓的他动摇起来，嘴中嘀咕：“人家是人往高处走，水往低处流，可咱们倒好，好好的官军不做却去当贼寇，这不是走回头路么？”
吴三德不以为然，道：“太平军可不是贼寇，人家可是正儿八经的大明兵马，其军帅周将军可是永历皇上封的总兵官。再说人太平军是真能打，你想想，咱们广东绿营打不过他们，督标也打不过他们，连平南王手下的旗兵都打不过他们，就是那新来的满州兵也不敢跟他们打，这种能打的兵马，咱们投了他往后还愁不能跟着吃香喝辣？”
吴三德说得是实情，俞天恩听着有些动心了，但仍迟疑道：“这么做怕是对不住死去的林大人啊。”
“这节骨眼可不能有妇人之仁，林大人再是对咱们好，可他已经死了，咱们得为自个打算！”
俞天恩的婆婆妈妈让吴三德有些着急，一急，这声音难免就又大了些。结果动静太大吵醒了不少睡觉的营兵，一个个直起身子满脸困惑的望着俞天恩和吴三德。
俞天恩还是拿不定主意，抱着侥幸心理道：“林大人的死跟督标那帮王八蛋脱不了干系，上面要办也办不到咱们头上。”
吴三德忍不住冷笑一声：“俞大人，你是真糊涂还是假糊涂啊，督标往哪跑的你没看清？”
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