时间翻到了新秦23年正月，皇四子刘孟被封为梁王，就国土库曼地区。为了补偿刘孟，土库曼这地方太干旱了，这里是整个亚欧大陆的中心，典型的温带大陆性气候，是世界上最干旱的地区之一。虽然矿产资源丰富，可还都没有开发。现在那地儿唯一能拿的出手的特产就是汗血宝马，刘暹就把里海地区剩余的大部分土地划入了梁国，使得梁国与燕国的陆地交界处只有不到一百华里远。
在刘孟就国前夕，刘暹交给他了一张水利工程图，这是中国占领土库曼这片土地后最大的成功--一条绵延两三千里的大运河。
‘卡拉库姆，也就是突厥语中‘黑色沙漠‘的意思，因为这片大漠的岩石为棕黑色，岩层沙化后也是黑褐色，所以有了黑色沙漠之称。这是世界伤第七大的沙漠，介于里海和阿姆河之间，面积大概有35万平方公里。‘
卡拉库姆是土库曼环境最恶劣的地区之一，广布龟裂土和盐沼，昼夜温差可从零下20摄氏度上升到零 上36摄氏度，年雨量不到150毫米，即使下雨也是干打雷不落雨滴，或被沙暴吸净刮走。
但这片大沙漠是土库曼地区的主体，整个梁国都才五十万出头平方公里的面积，一个卡拉库姆大沙漠就占了70%。他是刘孟必须要攻克的地方，不然他这梁王就彻底的要喝凉风吃沙子了。
‘卡拉库姆虽然是一片大沙漠，但上面的点点绿洲是千百年来土库曼人的乐园，南部靠波斯边界的山麓还有大片草原牧场，几十万人在这片土地上生息。这里的沙地相当肥沃，地下很可能还蕴藏着石油、天然气。我们要做的就是给这片土地引来足够的水，让沙原变成良田和牧场。‘
农历二月，梁王出现在了阿什哈巴德。他做的第一件事就是召集整个土库曼地区的长老、头人和绿教的阿訇们，以及驻军军官们来阿什哈巴德见自己。召开了第一次国民大会！
在农历三月初一召开的大会上，刘孟首先宣布自己的统治，这标志着土库曼地区多年的军管时代的结束，大批的政府官员在随后的一个月内将陆续抵到土库曼各地。刘孟希望与会的诸多土著代表能够跟移民们一样积极地面对新政府，和参与到政府机构的建立当中。相当一部分中低层职位，梁国政府将会面对广大民众进行招募。只要通过行政考试，你就能成为一名梁国政府的中基层官员和公务员。
这引起了整个会场的喧哗，到会的土著精英代表们可没有想到会有这样的好事，落在自己的头顶上。可一波未平一波又起，刘孟不等土著们消化上个消息，就又宣布了梁国建立后的第一国家工程--卡拉库姆运河！
‘卡拉库姆不是没有水。一条全长2500公里的阿姆河发源于阿富汗高原，流经卡拉库姆沙漠的北端，拐进了我们东面的乌兹别克地区，最后注入了咸海。这条河的平均秒流量是1520立方米，略少于中国内陆的黄河而超过淮河，足够浇灌卡拉库姆沙漠。‘
会场内的气氛随着刘孟的声音在不断地加热当中，一个个土著代表头顶似乎都冒起了蒸汽，激动的不能自已。
刘孟平静的声音在继续着：‘中国水利部门的诸多专家经过多年的勘察设计，已经正式提出了卡拉库姆沙漠灌溉系统的蓝图。在我们的南部，起自阿姆河上游左岸博萨加镇，向西经穆尔加布和捷詹绿洲，沿科佩特山脉北麓平原经格奥克捷佩抵达卡赞吉克，最后注入里海。它的总长度是1400公里。‘简而言之，就是运河东起靠近阿富汗边境的山区，引来阿姆河上游的水，向西穿过卡拉库姆沙漠的南部；最后一段沿着靠近波斯的科佩特山脉的北坡--阿什哈巴德就在这一块，通过土库曼干旱的农业产区，流入里海。
‘我们不可能短短几年里就把所有的工程量做完。这是一个漫长的过程。我们除了疏通水流，还需要在沿线建有一系列的‘蓄水池‘，和一些容量巨大的大型水库。整个工程的时间可能需要二十年、三十年来完成。但这对于我们整个国家是百利而无一害的，是功在千秋，泽被后世的伟大工程，是能让我们的名字永远铭刻在这片土地上的不朽业绩！‘
刘孟的一番话不仅让整个会场的土著代表和少数移民代表们热血沸腾，就连他自己说到最后也有些控制不住自己激昂的情绪了。
这条常常的运河如果真的开通了，整个梁国都会发生翻天覆地的变化。中国会承担相当一部分建设基金和技术工人、专家团队，刘孟知道，这是父皇对自己的补偿和扶持。这真的是够了的！
有了这条运河，信仰问题可能依旧难以轻松，但是整个国家的人心全都会牢牢地抓在自己的手中。就算今后的岁月里，自己对于政事、内阁完全放权，甚至是军队也都抛开，刘孟的王位和权利依旧会固若金汤，牢不可破！
至于阿姆河的水流量被运河大量夺走，会使咸海的来水量大大减少，水位明显下降，给当地和周边的生态环境带来极大不利的影响。刘孟也好，刘暹也罢，甚至诸多的水利专家们，全都一点不在意。19世纪末的年代可不是要考虑生态环境的21世纪！
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